前陣子，西山居CEO郭薇薇跟葡萄君聊到:“MMO的成本太高了。1.5億，20億，基本都逃不過這個數。成本上升之後，很多廠商都在嘗試創新，探索品類的進化。
可惜葡萄王沒有觀察到能帶來突破性改變的產品。或許正如郭薇薇所說，“MMO手遊還沒有壹套最好的解決方案”。這種情況讓壹些從業者有了新的想法:MMO的改革可能要從底層架構開始。英國科技公司implementable在這方面做了壹次探索。
來源:英博官網
簡單來說，英博開發的SpatialOS不是遊戲引擎，而是基於底層公有雲資源的遊戲開發環境。借助SpatialOS的雲分布式平臺，多人遊戲開發團隊可以減少對遊戲後臺的投入，促進快速實驗創新和高效開發，探索新穎的遊戲模式。
截至目前，映博已獲得網易5000萬美元戰略投資，軟銀5.02億美元B輪融資。這家公司的技術如何，為什麽會受到資本的青睞？
英博上海辦事處
多人在線遊戲的四大難題與英博的價值
通過多人網遊的四大難題，或許可以分析出英博的價值。
第壹個問題:成本。多人在線遊戲的開發需要多名技術人員負責後臺設置和管理遊戲。對於壹些中小開發者來說，這個成本是難以承受的。因此，SpatialOS提供了在線開發平臺和工具鏈，旨在幫助客戶簡化後端網絡基礎設施，從而降低開發門檻，加快開發進程。
以英博的中娛工作室為例。這個約有30人的工作室正在開發壹款多人在線射擊產品，名為清道夫，內含探索、生存、戰鬥等元素。在開發過程中，他們將副本管理、玩家身份和外部數據庫集成、聯網和服務器托管都交給了SpatialOS，這樣既節省了開支，又專註於遊戲創意本身。
食腐動物
第二個問題:解決方案的局限性。現在的多人網遊主流解決方案有兩種，各有利弊:1，DedicatedServer (DS)，也就是以吃雞為代表的房間系統。2.傳統的C/S(客戶機/服務器)，這種方案的代表是MMORPG。
來源:英博在虛幻相關活動中的分享
SpatialOS想做的是將DS的高保真、快速叠代的優勢與傳統C/S分布式計算、高並發連接、持久世界的優勢相結合，從底層架構上為多人在線遊戲帶來更多可能。
具體來說，SpatialOS采用分布式DS架構，大量DS節點部署在雲端，每個DS節點模擬遊戲世界的壹部分。借助無縫分區技術，玩家可以無意識地在多個DS節點間切換。與之前的DS單節點架構相比，這提高了遊戲可以承載的玩家上限，容納更多玩家。
分布式DS體系結構
在此基礎上，SpatialOS還為開發者提供了壹套動態負載均衡的開發接口。即當壹個節點負載較重時，開發者可以選擇關閉該節點的遷移功能，控制播放器流量，動態調整該節點的負載。
除了增加最大玩家數量，SpatialOS還通過其獨特的DS架構實現了AI負載分流。具體來說，通過不同的“層”實現不同的邏輯，就可以用不同的後端服務進程(模擬層)來模擬某個遊戲玩法系統。由於SpatialOS允許服務進程的數量線性增加，開發者可以通過增加更多的層來增加更多的遊戲內容。
人工智能負載分流技術圖解
簡單來說，有了這項技術，可以在遊戲中加入更多的NPC、更復雜的AI系統和更豐富的遊戲內系統，甚至壹棵樹和壹只貓的邏輯也可以單獨通過圖層實現。這為遊戲開發者提供了更多的設計空間。
以《光環5》的劇場模式為例。該模式的玩家數量最多為24人，AI、載體、目標數量都有相應的限制，以保證不會超過服務器容量上限，影響遊戲體驗。為此，《光環5》簡化了AI的邏輯，AI的智能或反應程度弱於戰役模式。有了SpatialOS的分布式DS架構，這種限制將不復存在。
值得壹提的是，在昨天發布的最新版SpatialOS虛幻引擎2020.2中，英博再次提升了AI負載拆分的效果。目前在3x3 km的地圖中，他們已經能夠做到智能AI與玩家的比例為5:1。
AI分裂效果的改善
總之，有了SpatialOS，數百萬玩家可以在同壹個大世界裏更多的互動，無需加載。目前SpatialOS已經應用到很多遊戲中，比如《拾荒者》、《網易的家園》、《奧德賽》等。
第三個問題:多人網遊往往需要反復測試，玩法創新成本高。為此，SpatialOS提供了雲平臺和服務測試分發工具，可以幫助開發者在研發初期盡早進行大規模的可玩性測試。
視覺測試工具
得益於此，開發者在調整和測試遊戲時可以實時看到視覺調整效果，可以調整武器傷害值等常用參數，無需單獨的遊戲補丁。應博說，有了SpatialOS，遊戲團隊甚至可以在不改變底層架構的情況下，中途改變核心玩法。
第四個問題:全平臺和全球化。多人網遊現在也在向多平臺、多地域的方向發展，但是壹些中小廠商並不具備這個能力。為此，英博及其專業服務器托管公司zeuz在全球部署了雲服務器，為開發者提供跨平臺開發、全球部署和sea支持。
英博海外服務器部署
在易用性方面，INBOR還為開發者常用的虛幻和Unity引擎開發了專門的GDK。最新版本的SpatialOS虛幻引擎2020.2也正式開放了手機遊戲開發預覽版，供開發團隊在iOS和Android上開發和測試遊戲。可以說，SpatialOS的終極目標是讓多人遊戲的制作變得不那麽復雜，為多人網絡遊戲的發展提供更多的可能性。
英博帶來的可能性
英博官網資料顯示，自2012成立以來，英博通過投資和並購獲得了遊戲服務器托管服務公司zeuz和多人遊戲服務公司TheMultiplayerGuys。他們現在在全球擁有600多名員工，除了位於倫敦的英國總部之外，還在美國、加拿大和中國設有辦事處。
英博的發展潛力也得到了資本市場的肯定。截至目前，英博累計融資金額已達6.02億美元，其中第二輪融資由日本軟銀集團領投，AndreessenHorowitz和維多利亞港投資跟投，金額為5.02億美元。
這兩年英博和中國的遊戲市場有著非常密切的關系。比如，他們獲得網易5000萬美元戰略投資，與騰訊雲聯合推出“博雲計劃”，計劃向通過部署在騰訊雲上的SpatialOS開發和推出遊戲的遊戲開發者提供總價值約7200萬人民幣的支持。
騰訊雲副總裁答智謙和英博聯合創始人兼亞洲CEO PeterLipka。
今年年初，英博上海作為上海市靜安區重大外資項目之壹，參加了上海市政府組織的簽約儀式，被上海市政府認定為中國區總部。
單看這些技術分享和資本動向，葡萄君似乎看到了遊戲行業的另壹種可能。雖然沒有《幻境5》演示那麽令人印象深刻，但也讓我對未來的遊戲形式有了新的想象:成千上萬的人壹起探索壹個類似《塞爾達傳說:荒野之息》的真實世界。
當然，創新總有風險。SpatialOS需要使用公有雲資源，雲遊戲開發本身還處於發展初期。壹個積極的趨勢是，國內對雲遊戲的討論和探索相當熱烈，Unity等廠商也在嘗試利用雲服務降低遊戲開發者在雲端開發的門檻，這或許意味著這個方向是可行的。
在我看來，這些可能性才是遊戲行業能給從業者帶來的最大樂趣。
在2020ChinaJoy和CGDC期間，讀者還可以前往英博展臺(上海新國際博覽中心W4B705展位)體驗SpatialOS2020.2 version 2020.2提供的最新功能演示，獲得更直觀、更深入的了解。