因為賈母的愛情，賈寶玉得以長期廝混，也因為賈母的愛情，失去家庭的林黛玉從揚州來到郭蓉府，客觀上為寶黛愛情的發展提供了條件。但是，老太太可以心疼地摟著他們，尖叫著，生怕燈耳朵把煙灰潑到寶玉的眼睛裏，卻不能容忍他們這種“正經禮儀”的戀愛行為。在她眼裏，壹個無辜的女孩記住了自己的終身大事，然後“鬼不是鬼，賊不是賊。”所以很有可能作者續寫了她采用了王熙鳳的“開關策略”，造就了寶釵的愛情悲劇和寶釵的婚姻悲劇。最後，這位享受著世間最美好生活的老太太，在目睹了自己的財產被盜，兒孫被囚禁的悲慘結局後，以家庭的崩潰結束了自己的生命。
賈母有兩個兒子。長子賈赦攻賈代善爵位(按壹代壹代降爵位的規定，攻壹級上將的位置)，分了出來。在《紅樓夢》中，他主要做了兩件事:壹是逼邢夫人請賈母的貼身丫鬟鴛鴦做妾，二是勾結賈雨村從石呆子家搶走二十把古扇，弄得家破人亡。賈母不喜歡大兒子兒媳邢夫人，卻和次子賈政住在壹起，所以賈政的妻子王夫人掌管府的內務。賈政夫婦是賈家老壹輩的紳士。丈夫在外為官正直，妻子吃素信佛。他們壹心按封建道德標準培養賈寶玉，希望他能成為賈百年基業的繼承人。為此，賈政不遺余力地懲罰寶玉，而王夫人則故意安插壹個忠於封建道德的襲擊者來守護寶玉，嚴懲金釧兒、晴雯、芳官等人涉嫌將寶玉引入歧途，並將其驅逐出境。但賈寶玉最終沒能按照他們的意願走上“仕途經濟”的“正道”，而是“懸崖勒馬”，永遠離開了他們。這壹對沒落家族裏道貌岸然的正統，在家族崩潰的時候，也不會得到比別人更好的結局。最後40年，我寫了“感激老人之職”，讓賈政再次抨擊賈赦失去的爵位，不符合曹雪芹“為官家業而死”的本意。
賈敬，賈赦、賈政的堂弟，龍方寧國府第三代人。他雖然是賈代華的次子，但他的長子賈府死得早，所以他攻了爵位，有壹男(賈珍)壹女(Xi春)。然而他卻癡迷煉丹，成仙了。他把爵位交給兒子賈珍繼承，搬到城外壹個道觀裏，過生日也沒回來。他最終因吞服過多朱砂而死亡。《紅樓夢》第五回“敬”字指的是賈敬，說他是賈祖業盡毀的開始。
以上是賈家老壹輩，有的有夢想，有的有色欲，有的有尊嚴。賈家的沒落從他們那壹代就已經開始了，只是因為家族大業“百足之蟲不僵而死”，外面的架子才沒有倒。
賈家第四代可分為兩派:壹派是賈珍賈璉，已婚掌權，長姐袁春以皇妃身份入宮；壹組是寶玉、賈環和迎春、探春、惜春三個妹妹，都還在十幾歲。
賈珍是榮寧府第四代敗家子。年輕時攻下“三品衛烈將軍”的稱號，以長住資格成為賈府族長。誰也管不了。他與兒媳秦通奸，被丫環發現，導致秦羞愧自殺；他還與嫂子尤氏私通，為了達到長期霸占的目的，把尤二姐送給賈璉做外間，毀了她的壹生。在悼念生父期間，他也不忘做愛、騎馬、射擊、賭博。封建社會的各種道德約束對他根本不起作用，他表現出來的只是赤裸裸的動物瘋狂享受。
賈珍的表妹賈璉，也是這樣壹個“不顧氣味進家門”的“臟種”。他自己的女兒得了痘疹，要齋戒供養長痘痘的皇後，他卻趁機偷廚師的東西；在妻子王熙鳳生日那天，他和家仆寶兒發生了關系。在國孝(喪期)和家孝(喪期)期間，她偷偷娶了二姐尤為外間。他名義上是府的外臣，卻受到內臣王熙鳳的制約。連他的小廝都知道:“我們不敢惹奶奶的心腹，爺爺的心腹(賈璉的心腹)敢惹奶奶。”如果有人不知道封建貴族的紈絝子弟長什麽樣，賈璉就是惟妙惟肖的典範。