沃布邀請了他的朋友兼同事托德·霍蘭來執導這部電影。霍蘭德說，“我拍了Firedog之後劇本對狗表現出的愛和尊重深深地激勵了我。我也從我的狗Rosebud關於生活和愛情的故事中受益匪淺。”
影片中，雷克斯並不是作為主角的配角出現，而是有著很強的個性，這壹點和影片中的任何角色壹樣重要。“這是壹個挑戰，因為雷克斯不會說話，但他無疑是壹個重要的角色，”沃貝說。他有著所有巨星的可怕特質和大牌風範。“除了兒童，這部電影還瞄準了成年觀眾的市場。考利說:“電影揭開了好萊塢明星狗的神秘面紗，成年人觀看也很有趣。克萊爾說:“火狗是鹹宜的壹部動作喜劇，老少皆宜，充滿了愛。"
在選擇主角雷克斯時，導演和制片人煞費苦心。他們咨詢了相關專家，排除了幾種不適合拍電影的狗，然後“采訪”了很多狗和它們的訓練師。最後，在好萊塢布恩動物學校教練烏蘇拉·布勞納的幫助下，挑選了四只愛爾蘭梗來扮演雷克斯。
布勞納說:“雖然我有豐富的工作經驗，但為雷克斯挑選演員是壹次獨特的經歷。為了達到雷克斯的‘表演’效果，《火狗》劇組用盡了妳能想到的所有招數。在片場，我們有四個教練，四只狗扮演雷克斯或者他的替身。這是他們的首次演出。因為雷克斯不會說話，所以他必須通過肢體語言和壹點電腦特技來傳達內心的感受。”
雖然愛爾蘭梗屬於猛犬的範疇，但有四只狗卻成了整個劇組的寵兒。布勞內爾說:“制作這樣壹部電影需要與狗建立信任和接觸的紐帶，讓它們習慣拍攝中的所有瘋狂，因為它們要在片場面對不同的環境，比如火災、警報、燈光和攝像機。我們與狗建立的信任讓它們明白，只要和我們在壹起，它們可以忽略其他壹切。”……
豬年看狗電影
沒想到狗年剛過，好萊塢就掀起了壹波熱狗電影熱。像這部《火狗》，是電影公司委托給編劇Claire-Dee Lim的“任務”，於是她不得不找了加州大學麥克·韋柏分校和邁克爾·科拉裏分校的兩個以前的同學，* * *組了壹個團。對於Webber和Coralli來說，Claire-Di Lee的想法不僅可以讓他們放松下來，拍出壹部充滿家庭趣味的喜劇電影，還可以適當研究壹下，看看狗狗作為電影主角，能在多大程度上把現實和幻想融合在壹起。
邁克·韋伯還特意聘請了他的同事兼好友托德·霍蘭來執導這部電影。他說，“我之所以同意執導這部電影，完全是出於我自己對狗的熱愛，我尊重它們為人類所做的壹切。我自己也有壹只狗，叫玫瑰花蕾。從中，我不僅學會了如何去愛，也學會了如何更好地生活。”邁克·韋伯和邁克爾·科拉裏盡力使這裏的主角雷克斯不僅為人類故事服務，而且只是解決麻煩或裝可愛。韋伯說:“我們希望雷克斯能像人類壹樣有強烈的情緒波動，有鮮明的個性，有任何巨星的惡習，有歌劇風格的行為。做到這壹點真的很難，因為它畢竟只是壹條啞狗。”
雖然這是壹部以青少年為主要對象的家庭喜劇，但三位編劇還是希望能在其中融入壹些成人的觀點。邁克爾·科拉裏認為:“我希望不只是孩子們會笑這部電影，成年人也能從中得到樂趣。影片有點影射當今好萊塢壹些潛規則的口吻。似乎只要有明星參與，人們就會失去正常的判斷力——這就是所謂的‘明星效應’。”克萊爾·迪·李補充道:“這是壹部適合所有人觀看的電影。在動作喜劇的前提下，柔情是必不可少的調劑。”
關於狗
為了找到合適的狗來扮演雷克斯，電影制作人花了壹半以上的選角時間。因為他們需要的狗不僅敏捷靈活，而且足夠小，這樣他們就可以很容易地藏在壹個鼓形的桶裏...而且不能太小，不然他們也沒有力量去對抗影片中的壞人。不可能是明星狗，像石磊(石磊:營救大逃殺！”)或者萊西(《萊西》)，因為它要平衡故事中的現實主義和幻想。邁克爾·科拉裏說:“簡單的理解就是，妳可以把雷克斯想象成世界上最聰明、最有活力的生物，然後讓它看起來像壹只狗。"
他們在開始選狗之前，看了很多關於狗的習性的書，有效的幫助他們排除了那些不適合這個故事的狗。然後，他們壹起認識了很多狗和它們的主人，最終選擇了4只體態和毛色幾乎相同的愛爾蘭梗來扮演雷克斯，並在訓狗師烏蘇拉·布勞內(Ursula Brauner)的幫助下完成了所有的拍攝工作——布勞內來自好萊塢最好的布恩動物學校:“雖然我曾協助拍攝過很多與狗有關的電影，但我與雷克斯合作過。”可以說，這部電影充分發揮了壹只狗的特點。在片場，總有四只狗，分別是斯萊德、弗羅多、李北和羅漢，它們分擔著各種特技和替身的工作。我們特意為這部電影挑選了他們。這是他們第壹次出現在大銀幕上，所以很多東西都要從頭教起。“因為雷克斯是壹只‘正常’的狗，它不會說話。他必須通過行為或肢體語言來表達自己。當然，計算機數字技術的支持也是必不可少的。
活潑、勇敢、友好的四只愛爾蘭梗很快贏得了影片中所有演員和工作人員的喜愛。在烏蘇拉·布勞納(ursula Brauner)看來，狗是人類最忠誠的朋友:“和狗壹起工作，最重要的是發自內心地信任它們。當然，妳得管住他們，免得他們做傻事。在拍攝過程中，狗狗可能會遇到很多不尋常的情況，包括子彈、鈴鐺、強光、攝像機。這時候他們會習慣性的依賴身邊熟悉的人。如果他們能感受到妳的信任，並與妳有良好的情感交流，他們會忽略周圍的壹些突發情況，不會那麽容易受到驚嚇。”
這樣的話，找壹個扮演謝恩的小演員就容易多了。當時《小曼哈頓》的拍攝剛剛落下帷幕。有人建議導演托德·霍蘭德去看喬什·哈切森的演出。沒想到，他只看了五分鐘，霍蘭德就直覺地覺得:“他就是謝恩。”後來，霍蘭德花了壹整天時間與哈奇森和他的母親米歇爾壹起拍攝《R.V 》,這是壹部由哈奇森和羅賓·威廉姆斯聯合制作的家庭喜劇...霍蘭德說:“經過詳細討論，我最終確認哈奇森是肖恩的最佳人選。但我沒想到的是，在拍攝過程中，他的表現甚至超出了我的預期。我和很多著名的童星合作過，和記是最好的壹個。他聰明勤奮，在片場就像壹個發光的小太陽。”
雖然喬什·哈切森非常喜歡小動物，他自己也有壹只寵物狗，但同時和四只狗壹起工作仍然需要壹個適應過程。對此，烏蘇拉·布勞內爾(ursula Brauner)對哈奇森的表現非常滿意:“在影片中，哈奇森承受著最大的表演壓力，因為他與狗的接觸最多。要同時適應四只性格完全不同的狗的習性，他需要表現出比成年人更多的耐心和寬容。”哈奇森自己說:“和狗壹起拍戲真的很有趣，但也很辛苦。就像在壹組場景中，我在哭，然後雷克斯進來坐在我旁邊...我聽到教練在鏡頭外不停地說‘坐，坐，坐’，而在這個過程中，我不得不編點東西自由發揮來應付這尷尬的壹幕。