但是從另壹個角度來看，這麽小的營業額說明這個行業有很大的發展空間。相關數據顯示，目前中國市場研究行業發展速度驚人，總營業額增長率約為58%，大大超過全球市場8.3%的增長率，充分體現了這壹行業的強大生命力。
更加標準化的行業
近年來，惡性價格競爭、面試官作弊、素質低下等無序競爭現象壹直是籠罩在調查行業上空的陰影。尤其是報價的步步下滑，更像是懸在調查人員心頭的壹把劍。據統計，從1999開始，中國市場研究行業國內客戶平均報價較1998普遍下降，下降幅度為21.2%-43.9%；與1998相比，國內客戶最低報價也普遍下降，下降幅度為28.7%-50%。1998的報價研究表明，中國市場研究行業的報價遠低於歐美。事實表明，低報價的結果最終會降低調查質量，損害客戶利益，導致行業進入“低價-低質-低價-低質”的惡性循環。
對於這種損害行業的現象，業內同行都在群起而攻之。東方市場研究有限公司總經理李斯先生告訴記者，“如果沒有強有力的行業規範來約束人，到最後，這壹行的每個人都不好過。”只有大家都遵守壹定的技術規範、收費標準和保密原則，才能把市場“違規者”拒之門外，最終保護自己的利益。
基於對行業自律的理解，與會調查機構在會上共同發布了《行業公平自律宣言》(廣州宣言)。宣言倡導業界制定和完善客戶服務和研究的質量保證機制；避免使用惡意競價策略和貶低同行業競爭對手，不使用回扣等不正當手段爭奪客戶資源，同時避免使用鼓勵或暗示違約的方式獵取同行業人才，避免通過私下交易獲取同行業商業秘密...雖然申報只是規範市場的壹個開端，但有理由相信，有了這樣的開端，調查行業將逐步走上有序競爭的道路。
走向專業化的行業
目前，中國有400-500家專業調查機構，然而，業內認可的專業調查機構不超過50家，且大多集中在北京、上海、廣州。大多數勘察公司的業務能力僅限於現場實施，只能通過壹個接壹個地從外企或國內同行手中接過分包項目來分得壹杯羹。目前在調查人員“崗位多利潤低”的聲音中，全行業只有15%左右遠低於之前的利潤率。難怪在美國留學的零點市場研究分析公司董事長袁嶽感嘆，這是壹個員工辛苦，老板心疼的行業。
記者在采訪中發現，很多調查公司的老總都認為，要想生存，必須從被動生存走向主動發展。這就需要勘察公司主動做出特色，走專業化發展的道路。東方市場研究有限公司總經理李思認為，調查公司的專業化包括幾個方面:壹是區域的專業化，這使得壹些公司因為對某個區域特別熟悉而降低了成本；二是功能專業化，這也使得壹些公司由於日益精細的分工而降低成本，提高質量。於是，就會有專門的數據收集公司，定性研究公司，甚至專門的抽樣公司。三是行業專業化，讓那些對某個行業特別熟悉的公司，變成專門行業的專門公司。
走專業化道路對於研究公司的好處是，會帶動市場研究公司整體價值的提升。目前部分企業偏向於調查，認為調查公司只能做簡單的數據收集工作，而缺乏對數據的深入分析能力，更談不上為企業提供咨詢，成為企業的外腦。事實是，越來越多的調查公司不滿足於收集數據，而是在縮小自己的市場包圍圈。比如東方市場研究公司，針對自己有實力的行業成立了專門的研究小組，包括IT、家電、汽車、醫藥、旅遊、房地產、金融等。，而且每個課題組都是由對行業有深刻理解和背景的研究人員組成。可以想象，這樣的課題組對於那些“萬能油”般的研究公司來說，將意味著企業更多的咨詢和建議能力，其競爭力不言而喻。
國際產業
目前值得欣慰的是，國際化的發展方向也成為了勘測行業的* * *學問。由於中國經濟的全球化趨勢，企業對快速、大量、多類別、跨區域、高質量的市場信息的需求將比以往任何時候都更加充分、頻繁和實用。中國市場研究行業將面臨客戶對信息深加工的需求、更多國際同行的競爭、自身經營管理的瓶頸以及經濟全球化帶來的理念、知識、技能和服務模式的多重挑戰。
在這種形勢下，許多公司開始走上與國際知名調查機構合資合作的道路。幾年前，華南公司與日合資，華聯信與益普索合資，上海大正也與JFK合資。現在，中國最大的市場研究公司之壹的中央電視臺也進入了壹個全面的合資企業...這些公司無壹例外地告訴記者，合資的目的是為了學習國際公司的先進技術和管理經驗，以提升自己，迎接挑戰。
與此同時，出國留學成為業內新時尚。更不用說調查公司老板們都渴望出國參加各種國際交流活動了。有些人幹脆去國外全日制學習。比如零度的老板袁嶽，華南的老板劉事青，先後去了美國學習。
很多老板向記者吐露了自己內心的壓力:這是壹個高智商的行業，這個行業會比其他任何行業更需要老板的能力，因為如果妳不不斷的更新自己的知識，憑妳自己的能力很難留住人，妳的壯士也會壹個個把妳炒掉，因為他們掌握了技術和客戶，離開了他們開公司就容易了。
基於此，新成立的行業協會也提出，協會的重要服務內容之壹就是組織各類行業內培訓。通過培訓，提高各公司的專業素質，從而提高我國整個勘察行業的競爭力。調查行業整體素質提高的結果將意味著企業可以很容易地找到滿意的調查公司為自己的決策服務。