壹出戲的情節
威尼斯商人安東尼奧是壹個慷慨的商人，這與另壹個猶太人的高利貸政策夏洛克正好相反。安東尼奧的好友巴塞尼奧向貝爾蒙特的美少女波西亞借了3000金幣，因為她想向他求婚。但是安東尼奧已經沒有錢了，她只好用他那艘沒有回港的商船向夏洛克借了3000個金幣作為抵押。
夏洛克痛恨安東尼奧，因為他無息借錢給人，影響了高利貸行業，也侮辱了自己，於是他利用簽訂借款合同的機會設下陷阱，伺機報復。
夏洛克怨恨安東尼奧過去對自己的反對，於是借此機會要求他用壹磅肉來代替商船。經過壹番交談，安東尼奧同意了，並與他簽訂了合同。巴薩尼奧高高興興地去貝爾蒙特求親。在貝爾蒙特，他的侍從葛勞提阿諾愛上了鮑西婭的女仆尼瑞莎，當壹場意外發生時，兩對夫婦同時匆忙結婚。
原來安東尼奧寫了壹封信，信中他解釋說他的商船不見了。他正要從夏洛克那裏得到壹磅肉，因為這壹磅肉可能會導致他的死亡，所以他希望能見巴塞尼奧最後壹面...巴塞尼奧和格拉西亞諾聽到這個消息，急忙趕回威尼斯，波西亞和尼瑞莎也秘密喬裝成律師和秘書，然後去救安東尼奧。
在法庭上，鮑西婭明智地答應夏洛克，他可以拿走安東尼奧身上的任何壹磅肉，但如果他流壹滴血(合同中只寫了壹磅肉，但沒有答應夏洛克流壹滴血)，他將用自己的生命和財產來贖罪。
於是，安東尼奧獲救了，法庭以謀殺威尼斯公民的罪名宣布沒收他壹半的財產，另壹半給了安東尼奧，安東尼奧把這筆意外的財產給了夏洛克的女婿和他的朋友洛倫佐。夏洛克見陰謀失敗，只好同意，他按照判決皈依了基督教。
就這樣，鮑西婭巧妙地救了安東尼奧壹命。與此同時，波西亞和尼莉莎取笑她們的丈夫。他們索要戒指作為保護安東尼奧的報酬，然後回家。
她們的丈夫回來後，責怪她們無視結婚戒指的意義，並堅持認為她們壹定是把戒指送給了別的女人。經過壹系列令人尷尬的解釋，真相終於大白了。每個人都有壹個美好的結局，除了夏洛克，他想傷害別人而不是自己。
戲劇中的人物
1，安東尼奧:威尼斯的大商人，經營海外貿易，擁有巨款。他和壹個落魄貴族的兒子巴塞尼奧結下了生死之交，甚至為他冒了壹磅自己身上的肉。安東尼奧很憂郁，是個極端的種族主義者。夏洛克歧視猶太人的指責並非空穴來風。
2.巴塞尼奧:壹個窮困潦倒的貴族，揮霍了他所有的財產，後來娶了鮑西婭。
3.鮑西婭:壹位才貌雙全的富有女繼承人。
4.葛勞提阿諾:安東尼奧和巴塞尼奧的朋友，後來與尼莉莎結婚。
5.尼莉莎:波西亞的私人女招待。
6.夏洛克:靠放高利貸致富的猶太人。
7.傑西卡:夏洛克的女兒，後來她搶劫了她父親的財產並與洛倫佐私奔了。
8.洛倫佐:安東尼奧和巴塞尼奧的朋友，傑西卡的情人。
9.猶太人，夏洛克的朋友。
10，LancelotGobbo:夏洛克的仆人。小醜
11，奧爾德戈博:朗西洛特之父。
12，薩萊奧:安東尼奧和巴薩尼奧的朋友。
13，索拉尼歐(索拉尼奧):安東尼奧和巴薩尼奧的朋友。
14，莫洛科的校長:波西亞的追求者。
15，公主:波西亞的追求者。
16，威尼斯之王:威尼斯的統治者。
歷史背景
猶太人在逾越節吃基督教的肉是壹個中世紀的傳說。基督徒普遍認為猶太人傷害了耶穌基督。歐洲人壹提到猶太人就想到高利貸，猶太人可以貸款給基督徒。舊約《申命記》記載:“借給外邦人可以得利，借給妳弟兄卻不得利。”
但是，禁止基督徒放高利貸。1179年，拉特蘭第三大議會規定，高利貸者要被逐出教會。猶太人因為高利貸普遍被社會排斥。英格蘭英國國王愛德華壹世在位期間，下令將猶太人驅逐出英國。1492年，猶太人被驅逐出西班牙。
1509年，坎布雷聯盟戰爭爆發，猶太人來到威尼斯逃難，住在壹個老式的鑄鐵廠。這些猶太人被要求穿黃色的衣服或戴黃色的帽子。
1541年，威尼斯當局將猶太人安排在另壹個聚居地，也就是後來著名的紅桌，有七層樓高。後來，猶太人被允許成為威尼斯的公民並從事貿易活動。在早期的歐洲，幾乎所有的銀行家都是猶太人，居住在意大利北部的倫巴第。英國銀行是由意大利銀行演變而來的。
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