上世紀90年代，中關村有壹個著名的路牌，上面寫著“中國離信息高速公路還有多遠？”答案是“前方500米”。由電子壹條街改造而成的中關村，在當時是壹個符號，象征著中國信息產業的起源和未來。這個天生帶有市場經濟基因的行業，在中關村呈現出浩浩蕩蕩的增長態勢；中關村也是壹個傳奇，無數知識分子白手起家，創造了壹個又壹個財富奇跡。對於北京乃至全國的學子來說，中關村意味著激情和理想，是有誌創業者的熱土。
中關村南，中國人民大學，1992，迎來了壹位來自江蘇宿遷的新生。他有點胖，很矮，看起來很受歡迎。他的名字叫劉。宿遷最著名的始祖項羽，年輕時看到雄偉的秦始皇，曾說:“可以取而代之。”劉似乎秉承了這樣的野心。他投身政治，努力工作，考上了中國人民大學。他聽從了壹位老師的指導，報讀了社會學。但剛入學不久，哥哥就告訴他社會學與政治無關，就業形勢不好，這讓劉感到迷茫。既然當不了官，那就下海吧。他後來回憶起這段經歷，笑稱在中國創業很難。當時他什麽都沒有，唯壹的辦法就是先做點小生意，攢夠了錢，再組織壹個團隊。
劉出生在壹個農民家庭，家境並不富裕。上大學的時候，家裏給了他500塊錢上路。他決心自立，不給家裏帶來負擔。大壹的時候，他幫人復印信封，每個3分錢。大二的時候，他從批發市場買了七五折的精裝書，去寫字樓賣。他還在學校機房工作，自學編程。大三的時候，劉每天騎著自行車去門頭溝的壹個單位實習程序員，由此他賺到了第壹桶金。他參與了壹些政府和農村的信息化建設項目，靠寫程序的專長賺了十幾萬元，成為當時最有錢的大學生之壹。
手裏拿著幾千塊，又向親戚朋友借了幾千塊，劉在中關村附近開了壹家餐館。以前餐廳的店員工資低，住地下室，平時只吃剩飯剩菜，老板親自掌控資金；劉接手後，提高了工資，改善了住宿環境，給營業員端上了可口的飯菜和熱飲，讓他們做采購和收銀。這個抱著理想主義創業的年輕人，把信任和管理混為壹談，遭遇了職業生涯的第壹次挫折。由於管理松散，員工總是想方設法侵吞店裏的錢，所以壹年都沒用。原本盈利的酒店，他投資全虧了。劉由此得到的教訓是:“妳必須信任員工，但信任不等於沒有管理。”
1996，劉畢業了，欠了很多債。他進了壹家日資企業，繼續做他的老本行——業余時間編程。這家日資企業有輪崗制度，培養了劉，從計算機信息化到物流采購，大部分崗位他都了如指掌。不過，還清了劉的債務後，沒有錯過這份工作。“創業的沖動壹天比壹天強烈，最後他控制不住自己了。”。於是他辭去了月薪四千多的外企職位，帶著自己1.2萬的積蓄趕到中關村，租了壹個小櫃臺，賣了壹個刻錄機。計數器的名稱是“JD。COM多媒體”，也就是“JD。COM商城”。
為什麽JD.COM被稱為JD.COM？因為劉第壹個女朋友的名字裏有個“京”字，他就把名字裏的“京”字和“東”字組合起來，就有了“JD。COM”。從此，跌跌撞撞，越做越大，劉在事業上實現了抱負，但愛情卻沒能有個像樣的結局。
“1998，作為壹個大學生，在中關村擺櫃臺是壹件很丟人的事情，尤其是我畢業的學校還是有壹定知名度的。”我當時在讀研究生的女朋友來看劉的時候，經常會問三個問題:“妳這輩子都要這樣過嗎？為什麽不能壹起出國？為什麽不能考研？”女朋友的父母也堅決反對，認為劉壹文不值。最後，他女朋友離開了他。
然而，劉別無選擇，只能繼續走自己的路。他守口如瓶，甚至瞞著父母。直到2001，劉的母親才起了疑心，起身來京。她給劉打電話，讓他在北京西站接她。當她看到生意無法開展時，劉告訴了實情。媽媽很難過，認為大學生走下坡路要站櫃臺。
當他的女朋友離開和他的家人反對時，劉壹度陷入痛苦之中。說起這段經歷，他感慨萬千。“我創業前三年最大的痛苦不是站在路邊壹臉白眼發傳單，不是我冷漠，而是我覺得這個世界上沒有人理解我...就算第壹年賺了三十多萬，在他們眼裏還是低人壹等。”
但是的快速成長終於讓大家明白，劉是對的。2001年，JD.COM商城成為當時國內最大的光磁產品代理商，在全國各地開設了十余家分店。劉的個人財富也首次突破10萬元。此後，他將JD.COM商城定位為傳統渠道商，打算復制國美、蘇寧的商業模式經營IT連鎖店。就在他興致勃勃準備擴張的時候，2003年非典來襲，打消了中關村的喧囂和繁華，導致生意壹落千丈。再加上劉對員工安全的擔憂，他暫時關閉了所有門店。
沒有生意，就意味著賠錢。當劉聽說有人在網上賣東西時，他四處打聽，想參與進來。當時，搜易購數碼商城發展得如火如荼，劉成了搜易購的商戶。後來壹位搜易購的老員工回憶說:“別的商家總是問妳的店面租金能不能降下來，但是劉總是問妳的程序是怎麽編的，妳的流程是怎麽控制的。他從不在乎價格，但對電子商務的後臺技術很感興趣。”
當時，連BBS是什麽都不知道的劉為了推廣自己的網店，去某論壇發了壹個“廣告帖”。論壇創始人是這樣回復他的帖子的——“我知道JD.COM，這是我在中關村三年買光盤唯壹壹家沒買到假貨的公司。”因為劉的這句話，當天就成交了六筆。
嘗到甜頭後，劉對網上銷售產生了興趣。這個只玩QQ和論壇，沒上過當當，不了解卓越的年輕人，認定“電商才是未來！”在查閱了無數電子商務的相關資料後。JD。COM的轉型計劃已經提上日程。