圖片社要對照片使用者和攝影師承擔雙重責任，所以“誠信”成了圖片社的生命，並貫穿其經營始終。
圖片社壹旦進入商業運作，就必須遵守商業運作的規則。商業圖片社的運作壹般分為三個步驟:
1.接受攝影師的委托:圖片社的照片來源通常是攝影師本人拍攝的作品，攝影師和圖片社雙方以協議的形式確認委托和被委托的關系。攝影師通過協議將自己的圖片委托給圖片社，圖片社代表這些圖片的權益。圖片的收入由圖片社和圖片作者共同分享。
2.圖片管理，攝影師管理:沒有編輯整理，圖片很難成為商品。所以圖片社在接受攝影師委托的作品後，首先要對圖片進行分類、整理、編輯，使之成為商品。另外，無論攝影師提供的圖片是否出售，圖片社都有義務定期與攝影師溝通。
3.圖片的營銷:圖片社會主動聯系圖片用戶，及時接受圖片用戶的反饋信息，最大化圖片的市場價值。
接受攝影師的委托
圖片社的圖片來源通常是攝影師已經拍過的作品。攝影師在把作品交給圖片社之前，最關心的是自己的合法權益能否得到保障，作品能否盈利。為了明確委托人和代理人之間的權利義務，圖片社會和攝影師簽訂協議。任何圖片社都必須遵守誠信原則，在與攝影師簽訂的協議中明確告知雙方權利義務的劃分。
壹般來說，圖片社會要求攝影師保證圖片的合法性。也就是說，攝影師必須保證他提供給圖片社的作品版權必須屬於攝影師本人。攝影作品涉及肖像權的，攝影者還應當向圖片社提供肖像權委托書。如果壹幅攝影作品存在上述權利的糾紛，協議壹般會要求拍攝者承擔全部責任。比如攝影師將自己並不擁有著作權的作品委托給圖片社，壹旦使用，就侵犯了作品著作權人的權利，攝影師需要為此承擔法律責任。如果委托作品未經肖像權人授權，造成肖像權糾紛，責任應由攝影師本人承擔。
在圖片社和攝影師的協議中，攝影師最關心的可能是雙方的權益劃分。按照慣例，扣除營業稅和其他應由政府繳納的稅收後，圖片社和攝影師的實際收入要按壹定比例分成，壹般是5: 5，即圖片社和攝影師各拿50%。攝影師也應該依法繳納個人所得稅。在中國，個人所得稅應該由圖片社代扣代繳。
當然，每個圖片社的代理模式不壹樣，分成方式也可能不壹樣。如果攝影師與圖片社簽訂獨家代理協議，圖片社也可以采取6∶4的分成方式，即攝影師獲得實際收入的60%，圖片社獲得實際收入的40%。由於照片市場競爭激烈，壹些圖片社要在照片的營銷推廣上投入大量資金，所以也有4∶6分成，即攝影師獲得實際收入的40%，圖片社獲得實際收入的60%。無論圖片社采取什麽樣的分成方式，都應該提前如實告知拍攝者，並在協議中明確。
圖片社授權用戶使用攝影師提供的照片，稱為“照片出租”。在租用和使用圖片的過程中，圖片的著作權和所有權並沒有發生變化，拍攝者仍然是圖片的著作權人和所有者。圖片社只出租壹次或多次復制圖片的權利。圖片使用者歸還租借的圖片後，圖片仍可租借給其他圖片使用者，除非圖片社與圖片使用者有協議，在時間或用途上限制圖片的使用範圍。另壹方面，如果在協議中約定了圖片的使用限額，則圖片的租賃價格會相應提高，同時在使用限額內不能將圖片再次出租給其他圖片使用者。在圖片社與攝影師簽訂的協議中，攝影師每租壹張圖片就要獲得壹筆報酬，同時要詳細約定支付的方式和時間。
因為圖片在代理的過程中可能會被反復租借使用，而每次使用的價格根據圖片的使用方式、時間、範圍等具體情況可能會有很大的差異，所以作者獲得的報酬也會有很大的差異。比如同樣壹張張長城的圖片，如果用在戶外廣告上，攝影師最終使用該圖片的費用可能達到每張1000元，而如果用在雜誌插畫上，可能只有1000元，相差10倍。對於這個差價，圖片社會在雙方協議中說明，在合作中尋求攝影師的理解和支持。
攝影師也可以在簽約前對圖片出租的價格進行具體了解。在中國，受經濟水平等因素影響，圖片用戶對圖片價格非常敏感，圖片社往往利用價格手段參與日益激烈的圖片市場競爭。所以圖片社在接受攝影師的委托時，會要求攝影師在圖片價格上給予壹定的授權，讓圖片社在實際操作中可以靈活地將圖片價格設定在用戶可以接受的範圍內，從而增加圖片被使用的幾率。對於攝影師來說，妳租同壹張圖片的次數越多，妳得到的報酬就越多。目前，依靠單壹畫面壹次性獲得較高利潤似乎是個別現象。所以，想要獲得更高的收入，就要想盡辦法增加圖片出租的數量。
總之，圖片社接受攝影師的委托是壹個重要的環節。圖片社和攝影師依靠協議來規定雙方的權利和義務。圖片社公司在聯系攝影師、簽訂合同的過程中，要本著誠信的原則，詳細解答攝影師關心的各種問題，因為只有在攝影師圈子裏形成良好的口碑，才能得到更多攝影師的支持，進而積累自己的資源，在激烈的競爭中占據壹席之地。
圖片管理
圖片不經過編輯整理，很難成為商品。圖片社接受攝影師委托的作品後，首先要對圖片進行分類、整理、編輯，使之成為商品。
每個圖片社都會有專人負責照片的剪輯。專業編輯必須根據圖片社的原則選擇照片，以確保照片的質量。最後要清點照片數量，並與作者簽訂協議，保證照片無法律糾紛。
然後圖片會被打包掃描。圖片的包裝很重要。包裏有三個內容:壹是對圖片進行標註，方便查找和使用；二是保護畫面，避免損壞畫面；三是封存圖片保護其版權。隨著網絡圖片社公司的興起，壹些圖片社公司不再要求保留攝影師提供的原始照片，而是在掃描高分辨率圖像後將原始照片返還給攝影師，由攝影師自己保存。
目前，大多數圖片社已經開始使用數據庫來管理照片。在早期，該數據庫由照片編輯管理，他們掃描照片並將其放在不同的目錄中。現在數據庫可以按照編輯的分類進行管理和檢索，壹般都有關鍵詞檢索的功能。圖片編輯根據圖片內容對圖片進行詳細描述。壹張圖片可以用幾十個、幾十個甚至上百個字來註釋。圖片標註越詳細，圖片被搜索出來的可能性就越大，銷售機會就越多。
目前國外有壹定規模的圖片社公司已經使用POS機管理圖片銷售。它是以計算機和圖片條碼為基礎，以條碼掃描器為基本工具，配以電子收銀機等電子設備的系統。使圖片入庫和銷售的管理有序有效。
圖片營銷
圖片社的營銷活動是整個圖片業最重要的部分，是圍繞著照片用戶來進行的。所謂營銷活動，是指圖片社根據雙方的約定，授權用戶在壹定時期、壹定區域內使用攝影師存儲在圖片社的照片。圖片使用權的轉讓並不意味著圖片版權和所有權的轉讓。所以圖片社壹般會和圖片使用者簽訂協議，將圖片出租給使用者使用，到期歸還。
如果說“顧客是上帝”，那麽圖片用戶就是圖片社的命脈。為此，圖片社必須提供讓照片使用者滿意的服務，才能贏得照片使用者的信任。圖片社在將圖片移交給用戶之前，應與用戶簽訂圖片使用協議，明確雙方的權利和義務。在雙方簽訂的協議中，圖片社壹般有以下義務:
(1)我們必須保證所提供的圖片是合法的，並承諾任何關於圖片的版權和著作權糾紛與最終用戶無關。
(2)圖片社必須提供圖片的相關信息，並保證信息的真實性。
(3)圖片社公司應明確規定授權使用圖片的時間和區域。
作為圖片的使用者，圖片使用者應承擔以下義務:
(1)向圖片社支付圖片使用費。
(2)提供圖片使用的真實情況。
(3)保護租賃期間圖片的安全。
(4)保護圖片版權不受侵犯。
圖片使用者在承擔相應義務的同時，擁有合法使用圖片的權利，因合法使用圖片而產生的任何法律糾紛與使用者無關。圖片社公司作為圖片提供者，有權向圖片使用者收取相關使用費。在租借期內，圖片被盜版或圖片本身損壞、丟失的，有權向圖片使用者要求賠償。
傳統圖片社公司的營銷活動壹般經過以下幾個步驟:
1.獲取需求信息
需求可能來自各種渠道:壹份書面名單，壹個電話，或互聯網上的電子郵件，這些都是圖片社與照片用戶建立聯系的重要環節。圖片社拿到圖片用戶的圖片需求清單後，會立刻了解對方的需求，找出需求的最新截止日期，詢問圖片的主題，尤其是用在什麽地方，討論圖片的租期和付款方式。
2.選擇和排列圖片
圖片社會根據圖片使用者的要求選擇圖片。找到符合圖片使用者要求的圖片後，要進壹步檢查圖片的清晰度、曝光度、表現力，檢查圖片是否有破損。同時要挑出3-4張主題相近的圖片，壹起提供給圖片使用者。根據圖片使用者的要求，圖片社還需要對所選圖片進行說明。
保護照片
圖片社會非常註重圖片的法律和實物保護，會在提交圖片前進行檢查，確保圖片邊緣標註版權標記θ和模特授權的代碼，以及公司地址和聯系方式。如果圖片需要郵寄給圖片使用者，為了防止圖片在郵寄過程中受損，會對圖片進行精心包裝，將丟失的可能性降到最低。
4.填寫交易記錄，擬定費用清單。
圖片社會認真填寫備忘錄，記錄圖片使用者、圖片用途、使用期限以及何時可以收回。填寫備忘錄，給圖片使用者列壹個費用清單。
5.打包並發送圖片供用戶瀏覽
為了保護攝影作品，圖片社會對發送給照片使用者的圖片進行精心包裝。因為壹旦損壞或丟失，圖片社和攝影師將遭受巨大的經濟損失。
在將攝影作品交付給用戶之前，圖片社應詳細記錄圖片的排列和交付。壹般來說，圖片使用者在瀏覽完圖片後，會把不需要的圖片退回圖片社，只留下可能的圖片。在大多數情況下，上述兩個步驟會重復壹次或多次。這個時候，圖片用戶留下的圖片，基本上就是圖片用戶想要使用的圖片。
6.與圖片使用者簽訂正式的圖片使用協議。
圖片社與圖片使用者簽訂協議，就圖片的用途、範圍、期限、支付方式等達成壹致。同時明確了圖片使用者和圖片社公司雙方的權利和義務。
網絡時代的圖片社公司
互聯網連接了世界，使人們的交流變得非常方便。也為圖片社提供了更廣闊的舞臺。
電子商務是指在整個貿易過程的各個階段實現電子貿易活動。它利用計算機軟硬件設備和網絡設施，在按照壹定協議連接的電子網絡上從事經營活動。企業電子商務的應用系統由硬件條件支撐，由電子商務軟件完成。壹般來說，應該包括三個部分:壹是企業內部業務管理系統，是企業整合內部資源的壹種手段；二是面向外部用戶的服務體系，是企業尋求外部發展的主要平臺，應包括企業介紹、產品和服務介紹、報價、交易流程介紹等；第三，交易系統，這部分的主要內容是電子商務的支付系統，包括訂單、網上支付、訂單查詢等。
互聯網和電子商務的引入是圖片社新的發展機遇。圖片作為壹種商品，具備了電子化的條件，具備了電子商務的品質。圖片社電子商務網站強調圖片社與版權人(攝影師)和圖片最終用戶的良性互動。無論從照片使用者、圖片社還是攝影師的角度來看，他們都可以從照片交易的電子商務中受益。
從圖片用戶的角度來說，圖片的網上交易省時省力，大大提高了工作效率。從前，壹位照片編輯需要從圖片社購買或索取目錄，並選擇符合他要求的照片。如果圖片目錄達不到要求，圖片編輯就要在公司庫存的圖片中大海撈針了。找到圖片後，壹定要確認圖片質量，再簽協議付款。網上交易讓選片變得非常容易。無論何時何地，只要妳能連接到互聯網並進入照片網站，妳就可以遠距離選擇影片。在選片工作中不需要壹頁壹頁的翻圖片目錄，只要妳根據自己的需求，通過主題檢索就可以非常輕松的得到需要的圖片。同時根據圖片社提供的圖片信息，可以知道圖片質量是否能達到自己的要求。壹些圖片社甚至提供在線支付系統，讓用戶可以直接在網上購買圖片並下載。
對於攝影愛好者來說，圖片社電子商務的發展可以直觀的了解圖片庫的管理風格和重點，對照片的要求，合同條款，從而快速確定市場目標，根據圖片社的要求做好相應的準備。很多圖片社公司的簽約作者都可以上傳自己的圖片，讓自己的作品快速進入圖片社公司的圖片庫，讓圖片用戶在短時間內訪問，大大增加了那些時效性強的圖片的銷售機會。壹些圖片社公司還有攝影師自我管理的功能，可以隨時了解圖片庫存和圖片銷售情況。
從圖片社的角度來說，發展圖片電子商務可以讓自己更有競爭力。壹方面節省了目錄出版成本，減少了圖片包裝和存儲的人力物力消耗，降低了圖片在郵寄和運輸過程中損壞和丟失的風險；另壹方面，遠距離傳輸突破了地域障礙，交易的地點和時間不受限制。目前各國都鼓勵發展電子商務，網絡無國界，所以不存在貿易壁壘。在國際貿易中，壹些國家和地區對通過互聯網進行的非實物交易實行免稅等優惠政策。壹些初創的圖片公司也可以通過構建自己的在線圖片庫來與大圖片社進行相對平等的競爭，因為人們在互聯網上關註的不是企業的規模和歷史，而是產品和價格信息。同時，圖片社公司可以通過電子公告欄、在線討論、電子郵件等方式收集用戶的需求信息，使圖片庫的營銷策略有的放矢，從而更大程度地滿足圖片用戶的需求，獲得更廣闊的發展空間。
圖片社公司的電子商務網站系統壹般可以分為以下幾個部分:
瀏覽系統是公司展示形象的窗口，包括公司簡介、最新信息、圖片分類瀏覽、版權聲明等。
檢索系統是網站搭建的圖片搜索引擎，根據主題詞、拍攝地點、圖片內容等多重線索進行立體查詢。對於遊客表現出極大興趣的圖片，提供拍攝時間、地點、相關權益、圖片最大分辨率、使用歷史、不同分辨率對應的價格、大概圖片等更詳細的信息。
註冊管理系統，即在線註冊攝影師和照片用戶。
支付下載交易系統，包括價格查詢、訂單填寫、在線支付選擇、圖片下載等。
信息交流系統強調及時發布圖片用戶的需求信息和攝影師的拍攝信息，促進圖片供需雙方的信息交流和溝通。目前，世界上有數千家圖片社，其中最大的兩家是比爾蓋茨投資的Corbis圖片庫(www.corbis.com)和歐洲Getty財團控制的Getty lmages圖片庫(www.getty-images.com)。現在，幾乎所有的圖片社公司都建立了自己的網站，並通過網站在世界各地出售自己的圖片。
國內互聯網上的圖片社有壹部分是由傳統的商業圖片社建立的，如北京精彩圖片社(www . view stock . com)；有的是利用傳統傳播機構的資源設立，如中新社創辦的中國新聞圖片網(www.cnsphoto.com)；有的源自傳統媒體，如《中國青年報》創辦的中青在線圖片網(www.photo.cyol.com)；還有壹些是新興的網絡圖片社，比如中國圖片網(www.colphoto.com)。
因為圖片社是資源型行業，圖片社公司需要和攝影師合作獲取作品。憑借電子商務的優勢，這些在線圖片社可以與國內外的許多照片用戶建立業務聯系。世界的融合為攝影師提供了廣闊的生存空間，與這些網絡照片代理的良好合作將為攝影師的作品提供更廣闊的市場機會。