周初，著名的政治家和軍事家姜尚(又名姜太公)原籍東海(照片攝於今日)。據史料記載？齊太公世家”，渭水訪賢拜其為佛師，助建立周朝為齊桓公。
春秋時期，最博學的人是檀國(今郯城縣北)。據說當時27歲的孔子曾向他求教，留下了“孔子向譚子學”的長篇故事。敏敏，魯國費祎(今費縣)人，以孝著稱，被列為孔子七十二賢之壹。被尊為“宗聖”的曾參是儒家思想的重要代表。祖籍永(今蒼山襄城)，後居魯南無城。他的父親曾蒧也是孔子的聖人。陳泰明是南武城(今平邑縣)人，剛正不阿。還有，魯國名人邱虎，郎街(今臨沂)人。春秋末期，魯國(今蒼山縣)人左丘明，博學多才，著有《左傳》和《國語》。
荀子，戰國時期的思想家、教育家，曾兩次出任蘭陵統帥，晚年定居蘭陵。他是晚期儒家的代表，法家的先驅。他最早提出“人定勝天”的著名論斷，成為思想史長河中壹顆璀璨的明星。
公元206年，劉邦稱帝後，漢丞相蕭何是蘭陵人(在蒼山蘭陵蕭中村附近)，其孫蕭秉彪為諫官大夫。蘭陵呂條村的秋英為漢朝樹立了從人治到法治的第壹座裏程碑。
王臧，西漢初年著名的儒生，位列九臣之列，西漢中期的儒生，孔子的著名弟子高柴，都是東海蘭陵(今蒼山)人。山東著名理學家是西漢時期“孟之學”的開創者。他的叔侄們合力幫助王子寬大包容。西漢著名儒學家侯蒼也是東海蘭陵人。孫孝王之，蘭陵孝和六世，稱帝時太傅的臣子。他的兒子蕭瑜、蕭憲、蕭佑是西漢末年的大臣，蕭的孫子蕭紹是壹位古代學者的官員。東海(今蒼山鹿城)人，著名儒生匡衡。他是宰相的知事，“偷墻光”是他的大謠言之壹。孟，西漢中期著名的儒生，出生於郯城北部，西漢宰相出生於郯城西南部。他的兒子於勇是西漢末年的壹位大臣。他是壹名皇家歷史學家，以孝順著稱。西漢末年的著名儒生，絕不會是蘭陵人，白廣是東海人(郡在今郯城)。薛瑄、薛明、薛修、薛輝也是西漢著名的大臣和官員。西漢著名的政論家龔宇也是瑯琊(今諸城)人。他忠心耿耿，敢於進諫，大膽揭露政治腐敗。
西漢末年，海曲(臨沂，今日照)人陸牧於十七年第壹次起義，成為中國農民戰爭史上第壹位女英雄。公元18年，瑯琊(今諸城)人樊沖在莒縣起義，徐鉉、謝祿、郯城楊胤、臨猗沂水馮安響應，建立了赤眉軍政權。郯城刁子也是辛莽末年農民起義的領袖。
東漢文學家魏宏，東海(今郯城西南)人。他是壹個官員，有壹個世代相傳的毛詩序。著名學者苗飛是東海蘭陵人。東漢時期，顏晟是壹位著名的學者。任清虛第二刺史時，遷郎勛孝(今費縣朱滿村)。漢明帝年間，領導山東數十萬條河流的傑出水利專家王景是郎街(今即墨)人。東漢末年的天文學家和數學家劉虹是蓋城(今蒙陰)人，他的珠算技術被譽為中國第五大發明。還有，東漢末年領導黃巾起義時創立並傳授太平道的於吉，就是瑯琊人。
三國時，瑯琊(今沂南縣)人，蜀國政治家、軍事家諸葛亮。其子諸葛瞻隨父入蜀，任騎都尉、平尚書等職。諸葛亮的弟弟是孫權的主要謀士，長子諸葛恪是武將軍，次子諸葛喬是漢中徐的校尉。三國時，魏國官員諸葛誕是郎中司馬李將軍諸葛豐的後代，深得曹操賞識。三國時孫權的大將盛興，郎雲居(今莒縣)人，曾以少勝多勇武著稱。魏文臣光祿勛是東海蘭陵人，經學大師王朗、王肅是東海人。三國時，泰山縣(今費縣方城壹帶)華縣人臧霸，投了陶謙，幫了呂布，還了曹操。文帝即位後，關雎封吳金為朝中重臣。
晉初，被尊為文明女王的王元吉(王肅之女)是東海雍人，她的弟弟王勛和王千是貴族。楊，泰山(今費縣)程楠人，西晉皇太後；楊亮、楊虎、楊先芝是西晉名臣；而楊殷是西晉著名的將領。蘭陵的苗波和苗銀是西晉的大臣，晏殊是西晉的文學家。西晉的其他名臣還有臥冰乞鯉的王翔、以孝著稱的王蘭、“竹林七賢”之壹的王戎，以及他的弟弟王彥、王成都是臨猗人。
東晉時期，臨沂湧現出許多著名人物王。例如，王敦、王導、王恕、王彬、王陵以及王導的兒子王嶽、王天、王洽、王紹和王惠都是東晉時期著名的大臣或官員。王羲之和他的妻子Xi壹家，以及他的第七個兒子王獻之都是著名的書法家，被尊稱為“書聖”。東晉時期其他有影響的大臣和官員有、王彪、王、王勛、王民、、、和王。他們的祖籍都在臨沂。東晉多才多藝的大臣王導，從其弟王魁處被任命為晉代皇帝司馬睿的姑母。
東晉時，花縣、泰山縣(今屬費縣)人隨元帝南遷，後至光祿勛。王亞，東海人，曾任商丞和少府親王。何無忌，東海人，東晉名臣，保良是名臣。蘭陵是東晉著名的將軍。孫泰，臨猗人，東晉著名的五鬥米道首領，王旦是東晉著名的官僚。東晉舉人宋武靖皇後之弟臧，整頓軍紀，招安流民，為著名官僚。楊信，臺山程楠人，著名書法大師，醫學家。他是中大夫，義太守。瑯琊人諸葛輝，立臨猗令，官至紫光祿大夫。東晉淮陰司是當時蘭陵領袖小的第十四孫。東晉末年，東關人劉和劉秀芝是的開國元勛。於，東晉南宋時期著名的軍事將領，東海人。此外，晉末臨沂人孫恩領導的農民起義持續了三年，沈重打擊了封建統治。
南北朝時期宋武靖皇後臧桂，東莞莒人。東晉劉裕掌權後，嚴於律己。他的哥哥臧濤是南宋的壹位大臣兼學者，官至光祿大夫。南宋孝武文穆皇後王，孝明皇帝剛正不阿的皇後王振鳳，都是郎雲人。南朝和宋代的著名大臣嚴世波、嚴鈞、王僧隆、王允、王惠、王華、王炎、王靖雯、王振智、王景弘、王準之、王弘等都是瑯琊榜人，程楠、臺山的楊玄寶，東關的徐仙芝、徐活、劉軍、臧智等。還有著名官僚臧承誌、臧寧之、柳巖、臧敦、臧昌、臧銀、臧綽等。著名的官僚王巍、著名的官員王馬克、隱士王敬、學者王玨都是郎勛人。南宋著名詩人顏延之和歷史學家王紹誌也是瑯琊人。著名天文學家、無神論思想家何承天，著名文學兄妹鮑照、鮑，文學家，東海壇(今蒼山長城、二廟壹帶)人。
這壹時期，瑯琊出了、、王僧綽、王僧達和，蘭陵出了小、小惠濟、小、邱菊園和等。宋齊時期的官僚文學大家劉向和《晉書》作者、史學家臧都是東莞莒人。還有，南宋、齊時期，壹直放不下的官僚王快，就是瑯琊人。