淩珍惜這個來之不易的上學機會，第壹學期就獲得了第三名。除了學習，她還承包了壹些家務。有空的時候，她幫哥哥們洗臟衣服，幫繼父擡木頭鋸木頭，繼父還跟大家吹噓:我這輩子有福氣了，天上掉了個好女兒！
然而，快樂的時光過得很快，壹場大災難從天而降。
1995初夏，繼父在壹個施工隊從三樓摔下，癱瘓在床。家裏壹根房梁倒了，全家經濟來源斷絕，為給繼父治病負債累累。看著臥病在床的父親，二哥沈建軍率先提出退學。他父親堅決不同意，因為他和三兒子即將高考，成績在全校名列前茅。老三老四也要求退學，免得挑起家裏的負擔。
在哥哥們互相爭鬥，繼父左右為難的時候，小春玲提出自己退學，幫助母親養家糊口。繼父流淚了，爺爺奶奶也流淚了。繼父難過地說:“玲兒，爸爸對不起妳。妳的兄弟們學習了這麽多年。可惜現在放棄了，他們只能委屈妳了——”
四兄弟還緊緊握著小妹妹的手，在父親的床前許下承諾:不管將來誰考上大學，小妹妹的恩情都會加倍。
但剛從磨難中走出來的春玲媽媽，卻承受不了又壹場災難。她從醫生那裏得知，丈夫很可能終身癱瘓在床，她對這個家庭徹底失去了信心，害怕自己肩負起這個重擔，決定帶著孩子離開家。任春玲苦苦哀求阻止，但繼父受傷三個月後，母親離開了心疼的家。母親走了，家裏又斷了壹根支柱。爺爺奶奶整天抹眼淚，繼父嘆氣，兄弟倆更怕焦慮。壹家人又陷入了淚雨之中。村裏的人也善意地鼓勵春玲:
“這裏沒有親戚，妳回菏澤外婆家吧，不然妳壹輩子都要遭罪！”小春玲堅定地搖搖頭:“不，我不能離開。我媽走了以後我就離不開這個家了。”小春玲把哥哥們叫到繼父的床邊，壹字壹句地向她保證:“爸爸，媽媽走了，我沒良心；我不會走的，我會陪妳度過難關。從今天起，我就是妳的親生女兒。”這壹年，沈春玲才12歲。小春玲照她說的做了。她在家裏做所有的農活和家務，像壹個真正的家庭主婦壹樣日出而作，日落而息，為全家人小心翼翼地生活。小春·淩知道，如果這個家庭想要變好，她必須首先讓她的繼父變好。所以，農活忙完，她壹刻也沒有停止給繼父治病。
1996年盛夏，由於天氣炎熱，繼父的病情加重，玲決定帶他去集寧住院治療。在家裏安頓下來後，她騎著摩托車上路了。她走了兩天壹夜80多公裏。當她到達目的地時，她的腳已經磨破了，肩膀也腫了。為了節省醫院的住宿費，春玲住在醫院的自行車棚裏。看車的老頭以為她是乞丐，幾次把她踢出去。
小春玲不得不說出真相。老人深受感動。她不僅把她睡覺用的滑板車放在最裏面，還給她找了個蚊帳。
在春玲的悉心照料下，繼父病情穩定，她帶著繼父回了老家。剛到家，趕上麥收。哥哥們都在上學，爺爺奶奶只能幫忙做飯或者捆麥。春玲只能依靠7畝多的小麥。為了搶收成，我連續幾天睡在地裏。我太累了，支撐不住了。我在麥戳上睡了壹會兒，睡醒後再割。
由於急躁和過度勞累，小春·玲的嘴上起了水泡，手上和腳上都是血。她真的撐不下去了，那剩下的兩畝小麥怎麽辦？這些都是全家的口糧！她急得在麥田裏忍不住哭了。哭聲引來了村民，大家都很同情她。太多的廚師幫她割麥子。這次艱難的麥收為全家帶來了糧食，二哥也在高考中獲得了巨大的豐收。他以優異的成績考入上海同濟大學。手裏拿著二哥的錄取通知書，小春玲似乎忘記了自己的疲憊，高興地又跳又叫。望著又黑又瘦的小妹，落榜的三哥沈流下了傷心的淚水，悔恨地說:我對不起小妹，她為我們受了這麽多苦，我卻淚流滿面。
淩慌了，拉著三哥的手勸道，“哥，妳今年考不上了。明年考的時候不要灰心！」
小妹妹的話讓沈更加無地自容。他說他不會復讀，會留在家裏幫妹妹。春玲堅持拒絕。她哭著問三哥，我受苦不就是為了讓妳好好上學嗎？哥哥們有出息，就是我有出息。為什麽想不通？三哥終於聽了姐姐的勸說，決定復讀。二哥去上海讀書的日子越來越近了。3000元的學雜費壓得全家人喘不過氣來。
無奈之下，小春玲想到了賣血。第壹次去血站，因為年齡太小，醫生不讓抽煙；第二次就診時，她在被允許抽取200毫升血液前謊報了年齡。當她拿到400元的營養費時，那張哭喪著的臉依然揮之不去。她知道，這400塊錢對於3000塊的學費來說，只是九牛壹毛。
於是第三天她又來到了血站。這壹次，醫生說什麽都不要抽。
無奈之下，小春靈向醫生跪下，說出了賣血的原因。醫生沈默了很久，然後嘆了口氣說，好吧，就這壹次，以後不要再來了；年輕的時候，正是成長的時候。這位好心的醫生象征性地為她抽了少量血，從口袋裏掏出錢，給了玲700元錢。小春玲感動得熱淚盈眶。
在家裏，春玲把所有的錢都給了繼父，繼父問她哪來的這麽多錢。小春·林謊稱是她借的。細心的二哥從她蒼白的沒有壹絲血色的臉上明白了壹切。他抓住小妹妹的手看了壹遍又壹遍，然後從兜裏掏出兩張賣血的收據，全家人都驚呆了！但是，這些錢遠沒有學費的壹半多。繼父決定賣掉壹個老房子地基，爺爺奶奶也決定賣掉三棵準備做棺材的大楊樹。繼父不同意，兩位老人堅持說:“小紫菱為我們家辛辛苦苦，我們要那口棺材幹嘛？”」
在全家人的努力下，老二和老三的學費終於收齊了。為了讓二哥沈建軍有尊嚴地上大學，玲連續幾個晚上不休息，給弟弟縫新被子、新布鞋。臨行前，春玲去車站給二哥送行。她說:“二哥，我們家雖然窮，但是我們有誌氣。妳壹定要好好學習，不要擔心家裏，在外面也不要苦了自己。如果妳需要錢，就給家裏寫信，說我替妳保管。”“沈建軍再也忍不住了。他把小妹妹緊緊地抱在懷裏，感動得熱淚盈眶——兄弟倆離開了學校，玲開始計劃如何對待繼父，為弟弟們支付來年的學費。
壹開始她也想和村裏的姑娘壹起出去打工，但是家裏三個老人沒人管，她只好在家裏想辦法。苦思冥想後，她決定種棉花致富。種植棉花不同於種植其他作物。不僅管理麻煩，噴農藥也很危險。然而玲在心裏算了壹下，種棉花壹年大概能掙八九千元，於是毫不猶豫地開始忙碌起來。她雄心勃勃地種棉花，但很快魯西南的棉花都被棉鈴蟲襲擊了。這讓小春·林很擔心，她沒有科頓高。她趕緊提著壹個20多斤重的藥桶，在棉田裏噴灑農藥。
她聽說中午最熱的時候滅蟲最有效。她在中午陽光最強的時候吃藥。烈日把棉田曬得像個大蒸籠，常常曬得她喘不過氣來。她只好噴了壹行，出來呼吸新鮮空氣。有壹天中午，因為藥桶漏了，她中毒暈倒，被村民發現送回來了。醒來後，她不顧繼父的勸告，掙紮著回到棉花地裏——
由於棉花收購價太低，小春·淩還是沒能攢下她計劃的錢。聰明的她又動了腦子，只要賺錢她就去做。
農閑時，她和別人壹起收槐花、柳條，還賣草帽、黃豆。後來她聽說泗水的蘋果便宜，就跟著村裏的叔叔去泗水賣水果。每天吃完飯就拖著地往車上走，天壹亮就到了蘋果園，裝車開回去。成熟的男人拉壹排車，她也拉壹排車。路上，別人都吃蘋果解渴，她卻壹個都舍不得吃。連爛的都留給了她的繼父，爺爺，奶奶。四哥沈建華看到才14歲的妹妹這麽辛苦，真的很過意不去。他決定輟學去參軍，留下來幫助他的妹妹。
小春·林非常支持她的哥哥。她偷偷安慰哥哥說:“我最佩服的是軍人。呆在家裏有什麽意義？妳放心，家裏的困難我都能承受。”
在小春·淩的再三勸說下，她的繼父終於同意了。
四哥去部隊那天，玲從兜裏掏出壹把皺巴巴的零錢塞到她哥手裏:“哥，這是我攢的80多元錢。妳留著妳的零花錢。到了部隊要努力工作，爭取回來當軍官。沈建華的眼睛濕潤了。
1997春節是淩最快樂的春節。除了在部隊的四哥，三兄弟都回來了，三兄弟都給小妹妹準備了新年禮物。大哥給她帶了新西裝，二哥給了她紅領巾，連三哥都給她買了壹盒美容霜。小春·泠然拿著禮物從內室到外室，又跳又笑。這個時候，她又回到了孩子的本性，那麽天真活潑。
小春玲喜悅的表情感動了全家，繼父的臉上也綻開了笑容。他把兒子們叫到床邊說:“妳們三兄弟做得對！玲玲太苦了。以後，妳可以忘記我，但不能忘記妳的小妹妹。”在繁忙的農活中，春玲時刻不忘給繼父治病。只要有希望，哪怕山高路遠，她都會帶著繼父。好事多磨和繼父的病情已經大大好轉，有時他可以拄著拐杖走路了。我的兄弟們在學習上也很成功。大哥沈建國在完成本科學業後獲得了碩士學位。
四哥沈建華在部隊入黨，被提拔為班長。
1997年9月，三哥沈順利通過高考，考入山東中醫學院。
1998年3月，奶奶突然病重。臨終前，老人抓住小春·玲的手，艱難地說:玲兒，奶奶這輩子從沒丟過東西。有妳這麽好的孫女，奶奶真的舍不得別人！說完，老人哆嗦著從枕頭下掏出壹只玉鐲，遞給春玲，春玲猶豫了壹下，沒有接。爺爺說:玲兒，奶奶本來把這個留給妳大嫂的，但是奶奶覺得這個手鐲最應該給妳，妳就滿足奶奶的心願吧！春玲含著淚接過手鐲，老人安詳地閉上了眼睛。
奶奶去世後，四哥寫信說要考軍校，但奶奶去世後，家裏花了很多錢，他決定放棄。春玲看了信，很著急。她馬上找人給弟弟寫信勸勸，還寄了200元錢讓他買學習資料。她說:“哥哥，考上軍校是妳壹生中的壹件大事。不要為了眼前的困難耽誤了自己的人生！正當春玲想著鼓勵四哥的時候，離家出走幾年的母親突然寫來了壹封信。原來她媽媽離家出走的時候，偷偷開了假的離婚證。後來她去了平陽縣，找了壹個做食品加工的老板當丈夫。生活還不錯。她從別人口中得知女兒這幾年苦不堪言，內心充滿愧疚。母親寫信讓女兒去平陽縣跟著她，並答應給玲找個好婆家。看著媽媽的信，春玲突然哭了起來。她恨母親的無情，但畢竟是自己的母親！她多麽想撲進媽媽的懷裏好好哭壹場，多麽想和媽媽過正常女孩無憂無慮的生活。但是她怎麽能拋棄這個家庭呢？雖然這個家庭很窮，但是所有的家庭成員都很愛她。
善良的繼父看出了她的擔憂，勸她:“玲兒，去找妳媽媽。爸爸不怪妳。我們家這麽苦，會拖累妳壹輩子，爸爸舍不得！”春玲咬著嘴唇，跪在繼父的床前。“爸爸，不管多難，我都能吃。不要趕我走。”春玲讓壹個代筆人給她母親寫了壹封回信，拒絕了她的請求。
壹如既往，她管理這個家。為了籌集更多的錢給四哥買學習資料，1998年8月的壹天，玲又壹次想到了賣血。在她的壹再要求下，醫生壹次為她泵了300CC的血，由於身體虛弱和營養不良，她現在更加虛弱。她鼓起勇氣去郵局寄錢。
沒想到過馬路時，她神情恍惚，被壹輛裝滿鋼筋的卡車碾過，沈重的車輪碾過她——
噩耗傳來，爺爺不堪打擊，臥病在床。他的繼父暈倒了四次。
三哥沈聽到這個消息，第壹個趕回家。他跳到他姐姐的屍體前，痛哭流涕。
接到電報後，二哥沈建軍在火車上兩天不吃不喝，含著眼淚從上海回到了家鄉。
沈建國是Xi的壹名研究生，聽到這個消息時淚流滿面。他實在抽不出時間回家吊唁，含淚給小妹妹發去慰問電:親愛的小妹妹，妳用母親的心挑起了沈重的家；親愛的小妹妹，妳用脆弱的肩膀托起了壹片希望，我們永遠愛妳_ _ _ _親愛的小妹妹。
剛剛收到桂林陸軍學院錄取通知書的沈建華，也收到了姐姐的噩耗。他當場暈倒在訓練場上。他也匆匆趕回了老家。
按照當地習俗，不僅未成年人死後不能舉行葬禮，連祖墳都不能進。
淩去繼父家住了四年，除了改姓，連戶口都沒來得及報。因此，她不是村民。但村裏的長輩被養女的善良和義氣深深打動了。他們不僅破例為她舉行了最高規格的葬禮，還在祖林中為她選擇了墓地。老人們流著淚說:這麽好的女兒，死了也不能委屈了，開著違章車輛撞死玲的貨車司機，受到了最嚴厲的法律懲罰。......