1962年1月11日至2月7日，中***中央在北京舉行擴大的工作會議。參加會議的有中央、各中央局、各省、市自治區黨委及地委、縣委、重要廠礦企業和部隊的負責幹部7000多人（因此又稱“七千人大會”）。這次會議的主要目的是：總結經驗，統壹認識，加強黨的民主集中制，切實貫徹調整國民經濟的方針。會上劉少奇代表中***中央作書面報告和講話，初步總結了1958年以來社會主義建設的基本經驗教訓，分析了幾年來工作中的主要缺點錯誤。講話指出：當前經濟困難的原因，除了由於自然災害造成農業歉收外，“還有壹條，就是從1958年以來，我們工作中的缺點和錯誤。”報告指出全黨當前的主要任務，是踏踏實實地、幹勁十足地做好調整工作，並認為：“1962年是對國民經濟進行調整工作最關緊要的壹年”，“我們必須抓緊”。毛澤東在會上作了講話，著重指出必須健全黨的民主集中制，必須在總結正反兩個方面的經驗的基礎上，加深對社會主義建設規律的認識。他在講話中作了自我批評。大會發揚了民主，開展了批評和自我批評，強調要恢復黨的實事求是、群眾路線的優良作風，要健全黨內民主生活，加強集中統壹。中央領導核心中的分歧並未解決，但在堅決貫徹執行“八字”方針，促進國民經濟的恢復和發展的問題上，對統壹全黨認識起了積極的作用。
2月21日至23日，劉少奇在北京主持召開政治局常委擴大會議（毛澤東在外地未參加），討論1962年國家預算經濟形勢問題。會議分析了當時農業生產下降，市場緊張，物價高漲，通貨膨脹和國家存在大量財政赤字的情況，認為我國的財政經濟形勢是處在壹個非常困難的時期，必須確定壹個調整恢復時期，以農業為基礎，全面地調整國民經濟。會上，陳雲作了題為《目前財政經濟情況和克服困難的若幹辦法》的講話，得到了其他常委的壹致贊同。在得到毛澤東同意後，3月18日將這個講話批發各地區、各部門。4月19日，中央決定由陳雲擔任中央財經小組組長，統管財經工作。
3月7日，陳雲在中央財經小組會議上，就計劃工作發表講話說，管理年度計劃，首先要安排好農業和市場，這是關系到城市人民生活的大問題，應該成為重要國策。調整這壹年的計劃，要準備對重工業、基本建設的指標“傷筋動骨”，再不要只想到鋼了，應該在綜合平衡基礎上全面安排。
3月27日至4月16日，第二屆全國人民代表大會第三次會議在北京舉行。周恩來總理代表國務院作了《政府工作報告》。報告對“大躍進”以來政策工作中的缺點錯誤作了檢查，並且總結了幾年來統戰工作中的經驗教訓，充分肯定了知識分子、民族資產階級分子在政治思想上的進步，強調團結他們壹道工作的重要性。他再次指出，知識分子中的絕大多數已屬於勞動人民的知識分子，不應該把他們當作資產階級知識分子；民族資產階級分子的絕大多數在社會主義改造中已經取得進步，他們中間的壹部分人已經改造成為勞動者了。報告還指出，我國的階級鬥爭總的趨勢是波浪式的，但是向著緩和的方向發展，如果認為階級鬥爭已經結束、或者短期內可以結束，是不對的。同樣，如果認為階級鬥爭不是向著緩和方向發展，而是不斷尖銳化，也是不對的。周恩來的這些話，在當時引起了民主人士和知識界的熱烈反應。
5月7日至11日，中***中央政治局常委在北京舉行工作會議，討論中央財經小組提出的《關於討論1962年調整計劃的報告》。會議由劉少奇主持，周恩來、朱德、鄧小平作了講話。會議正確地分析了財政經濟形勢，作出了全面貫徹執行“八字”方針和對國民經濟進行大幅度調整的重大決策，要求切實地按照農、輕、重次序對國民經濟進行綜合平衡。為此，會議決定進壹步縮短工業生產建設戰線，大量減少職工和減少城鎮人口，切實加強農業戰線，增加農業生產和日用品生產，保證市場供應，制止通貨膨脹等壹系列調整國民經濟的果斷措施。會後隨即迅速貫徹落實：基本建設投資，由1961年的123.3億元，減少到1962年的67.6億元。工業戰線實行必要的關停關轉；國營工業企業在1961年減少的基礎上，這壹年減少1.8萬多個。這壹年1月至8月，精簡職工850萬人，減少城鎮人口1000萬人。為了實現中***中央在1962年初提出的“當年平衡，略有回籠”的方針，除加強銀行信貸和財政管理外，還對部分商品實行高價銷售的辦法。
7月9日和11日，鄧子恢在中央黨校作《關於農業問題》的報告，在此以前，他還在軍委總後勤部和其他壹些單位作過同壹問題的報告。他在報告中主張建立嚴格的生產責任制，實行隊（生產隊）包產，組包工，田間管理包到戶；對壹些特殊的技術活，可以實行聯系產量超產獎勵的個人責任制。鄧子恢的這些意見，得到許多領導同誌的贊同，但是八屆十中全會上被當作刮“單幹風”，受到錯誤的批判。
9月24日至27日，中國***產黨八屆十中全會在北京舉行。在這之前，曾先在北戴河開了壹個月的中央工作會議，接著又在北京開了近壹個月的預備會議，為十中全會的召開作準備。毛澤東在十中全會上作了關於階級、形勢、矛盾和黨內團結問題的講話，把社會主義社會中仍在壹定範圍內存在的階級鬥爭作了擴大化和絕對化的論述，斷言在整個社會主義歷史階段中資產階級都將存在，並存在資本主義復辟的危險，還指出階級鬥爭必須年年講、月月講、天天講。還錯誤地批判了所謂“單幹風”（指包產到戶）和“翻案風”，還嚴厲指責了所謂“黑暗風”（即指對當時嚴重困難形勢作充分估計的觀點）。這個講話標誌著政治思想上“左”傾錯誤的嚴重發展。十中全會繼續堅持調整國民經濟的方針。會議指出，全國人民當前的迫切任務是貫徹執行以農業為基礎、以工業為主導的發展國民經濟的總方針，把發展農業放在首要地位，堅決把工業部門的工作轉移到以農業為基礎的軌道上來。毛澤東接受了劉少奇等的建議，提出：“不要因強調階級鬥爭放松了經濟工作，要把工作放在第壹位”。這樣，就使全會結束後，經濟調整工作能夠基本上按照原來的計劃繼續進行。
會議的目的是總結經驗，統壹認識，加強團結，加強民主和法制，切實做好國民經濟的“調整、鞏固、充實、提高”的工作。