查德是挪威壹家啤酒廠的老板。他是壹個投機金融家，專門騙取農民和工人的儲蓄進行投機。但他逃脫不了失敗的命運，面臨破產的局面。
夏天的壹天，希爾德讓他年老體弱的妻子為他準備壹場宴會，招待信托公司經理林德和啤酒廠經理雅各布森等客人，目的是騙取他們的貸款，為自救做最後的掙紮。
大女兒沃伯格提醒她的父親另壹位投機者南諾·莫勒的經歷，莫勒最終因為作弊而破產。她希望她的父親不會重蹈他的覆轍。
小女兒悉尼是壹位迷人的女士。依靠父親的財富，她贏得了副官哈馬的愛。她無法理解父親的難處，懇求父親讓她和哈瑪去鎮上玩壹玩。
希爾德的秘書桑尼斯向沃伯格獻殷勤，卻遭到了沃伯格的冷遇。他向乍得報告說，工廠保險櫃裏沒有現金支付工人工資；布蘭特律師來找希爾德要壹份貸款對照表，說明工廠的實際情況，並說他還有事找他。
在這次宴會上，查德站起來發言，並對林德先生和其他壹直支持他的人進行了令人作嘔的贊美，希望繼續得到他們的支持。林德、雅各布森等人也假惺惺地稱贊希爾德。盡管他們對希爾德了如指掌，但還是口頭滿足了他的要求。
宴會結束後，律師伯特蘭找到希爾德，評估了他的工廠和財產，解決了4萬英鎊的赤字，宣布他的工廠破產，並告訴他不要指望從林德公司獲得貸款。在絕望中，希爾德先是指責布倫特秘密摧毀了他的工廠，然後試圖將他趕出去，然後懇求他從銀行獲得貸款，但所有這些都遭到了拒絕。然後他拿出手槍威脅布倫特。最後，我不得不簽署破產申請。
這時，查德覺得沒臉見家人，也不好向工人們解釋。在妻子的幫助下，他打算帶著本應支付給工人的金幣潛逃國外。但是已經太晚了。破產財產管理辦公室的人進入了他的房子，沒收了他的家具。
這時，雅各布森上門責罵希爾德欺騙了他，這使他欠下了壹筆未償還的債務。雪梨的未婚夫哈瑪看到這種情況，拋棄了雪梨離開了。但是秘書桑尼斯仍然壹心想著華寶。他寫信給希爾德，說他願意把自己的積蓄獻給他，和他在壹起，幫助他重振行業。沃伯格懷疑他自我犧牲的動機。她說她將學習會計以幫助父親重振家族企業，並要求Xini學習家務以幫助母親並學會過真正的生活。
三年後，公子真的復活了，並在海邊建了壹座新房子。沃伯格成了壹名稱職的簿記員。悉尼代替她母親為布倫特和雅各布森準備了壹個小型宴會。
Sannis向Chad報告說，他的破產申請已被撤銷，赤字已減少到654.38+20萬英鎊。但他出人意料地提出要去美國，這讓全家人都很驚訝。這時，沃伯格看清了他的真實性格，消除了疑慮，兩人終於結婚了。
釀酒廠經理雅各布森感謝查德償還了他壹半的債務。布蘭特律師祝賀希爾德撤回破產申請並決定還清所有債務。