1949年4月，我軍解放南京。作為國民黨陸軍總司令部參謀長，唐堯率領所轄機關和直屬部隊乘火車從南京逃往廣州。我軍解放廣州，他率部經柳州、貴陽到達雲南曲靖地區，打算把雲南作為頑強抵抗的最後根據地。65438年2月，盧漢起義後，唐堯被任命為雲南陸軍副總司令兼參謀長，主管雲南軍政。
中央軍委立即作出了果斷的戰略部署。在我各軍步步逼近昆明和鹿晗起義部隊聯合地方人民武裝的英勇打擊下，敵人進攻昆明的陰謀失敗，於65438年2月22日逃往雲南南部的開原、個舊、蒙自、建水等地。不久，唐堯從蒙自飛往臺安省。然而，蔣介石命令唐堯飛回蒙自，並將第八軍和第二十六軍編入第八兵團，由唐堯任副司令員。
毛主席、朱總司令和二野首長為了殲滅滇南的兵團，迅速切斷敵人的陸空通道，除了暫時阻止急赴昆明的第五兵團第四十九師攻而不追，以麻痹敵人外， 甚至駐紮在百色的第四野戰軍第38軍第151師和第114師也向滇越邊境移動，占領了河口和金平線，並封鎖了滇越鐵路沿線敵人逃往越南的道路； 還使第四兵團13軍主力由南寧向蒙自挺進，配合在滇南打遊擊的“邊、縱”支隊以迅雷不及掩耳之勢殲滅敵人。
1950 65438+10月15日淩晨，人民解放軍挺進雲南中路軍前衛37師，進入蒙自東部山區，距蒙自城僅80華裏。
逃出蒙自的村民報告說，唐堯兵團第26軍已全部在蒙自集結。敵人的第八集團軍也已從很遠的地方轉移到蒙自；敵方領導人李米和余程萬已乘飛機逃跑；現在敵人的家屬正被空運到臺灣省。與此同時，我偵察支隊發現蒙自以東80裏的禿鷲區有壹個敵警戒團。
顯然，敵人是想以部分兵力阻止我軍前進，以便其主力部隊爭取時間從空中逃跑。當時，我37師黨委在公路旁的草地上召開緊急會議，決定趁敵不備，出其不意，大膽出擊，迅速繞過敵警衛團，將進攻點定在蒙自機場，先堵死敵人的空中退路，再配合兄弟部隊在蒙自、個舊、建水等地殲滅敵人。
此時，敵人做夢也沒想到遠在兩千裏之外的我軍會來得如此之快！據後來被抓獲的唐堯稱，當晚他的許多高級官員仍在蒙自市觀看京劇。壹些下級軍官還自豪地對戰士們說:“共軍主力離蒙自還很遠，我們的保安部隊還在80英裏以外的安全地帶。今晚，大家可以高枕無憂了，不要被幾個遊擊隊員嚇到了。明天和後天，讓我們壹起飛往臺灣省。”
唐堯也是被俘國民黨軍的最高長官。被俘時，他的軍銜是國民黨軍副總司令。