美國東部時間11月15日晚8點，賭城拉斯維加斯成為民主黨總統候選人邁向西部內陸州的大門。在CNN資深記者布利茲（Wolf Blitzer）的主持下，七位民主黨候選人就健康保險、社會保障、非法移民、伊戰和對外貿易等議題展開激烈辯論。其中中國進口玩具和食品安全問題壹度成為辯論焦點。
在拉斯維加斯的第八場民主黨辯論中，奧巴馬壹開場就把攻擊目標指向希拉裏。他和愛德華茲繼續了他們在上壹場辯論中對希拉裏“騎墻”立場的攻擊。
“她說她要結束伊戰，她又說她要保留在伊拉克的作戰部隊、繼續在伊拉克的使命；她說她要給布什和***和黨施加壓力，但到了要投票反對布什、切尼和新保守主義的伊朗政策的關鍵時刻，她卻投票支持布什和切尼；她說她要給華盛頓帶來變化，但她又繼續為這個運轉不靈的、舞弊的、腐敗的系統做辯護，”愛德華茲說。
希拉裏回敬說她不想玩相互擲泥的遊戲，不想混淆事實，給***和黨留下口實。“我們需要有個積極的議程，”希拉裏說。身著淺灰色呢質西裝的希拉裏在本場辯論中顯得從容、爽朗、有備而來。
事實上，在之前辯論中壹直處於防守之勢的希拉裏在拉斯維加斯開始主動出擊。
在她最有發言權的健康保險話題上，希拉裏攻擊奧巴馬，說按照他的健康保險計劃，壹千五百萬美國人仍然得不到保險。奧巴馬解釋說，關鍵問題不是“人們想不想要健康保險”，而是“是否支付得起”。當奧巴馬試圖將希拉裏描繪成“不了解普通民眾的傳統政客”的時候，希拉裏反擊說奧巴馬不了解華盛頓的運作規則，因而空有宏偉目標卻無法落實。希拉裏還諷刺愛德華茲，說他四年前參加2004年總統競選的時候，並沒有提出全民健康保險計劃，現在卻跟著她的主張走。
希拉裏吸取了半個月前的教訓——對於主持人“是”還是“否”的閉合性問題，她的回應簡短有力，聽上去不再那麽中庸。反而是言辭謹慎的奧巴馬給人以閃爍其辭的印象。他頻頻在壹段肯定的陳述之後添加以“但是”開頭的轉折，引來臺下希拉裏支持者的陣陣噓聲。
在媒體曝光充分的情況下，主要候選人的政策見解已經趨於成熟；媒體更像以觀看表演的心態來評價各位候選人的辯術和臨場發揮，期望拋出壹個具體生動的問題，得到戲劇化的回應。而候選人為了迎合電視機前的選民，有時也不得不誇大彼此政見間的細微差異。譬如，由於內華達州四分之壹的人口都是拉丁美裔，主持人將“究竟可不可以給非法移民頒發駕照”這壹問題從上場費城辯論延續到拉斯維加斯。在主持人的咄咄追問下，奧巴馬說：“大家得明白，關鍵不是駕照問題。非法移民不是為了開車才來美國。他們來這裏是為了找份工作。”
實際上，在移民問題上，幾位民主黨候選人的基本觀點並無二致。譬如，奧巴馬和希拉裏都強調加強邊防，杜絕非法入境；對於已經落戶美國的非法移民，都采取既不鼓勵逗留也不強制其出境的策略，通過懲罰那些雇用非法移民的雇主來間接控制移民人口；他們都主張幫助墨西哥等貧困鄰國發展經濟、創造就業機會，從根本上解決非法移民屢禁不止的問題。正如前任眾議院民主黨多數領袖迪克·阿Dick Armey告訴《財經》記者的：“***和黨候選人看上去壹樣，實際不壹樣；而民主黨候選人看起來各個迥異，但骨子裏卻是壹樣的。”
拉斯維加斯辯論之後，希拉裏計劃在內華達州繼續逗留兩天，趁熱宣傳。下壹場民主黨候選人辯論將於12月10日在加州洛杉磯舉行。下壹場***和黨總統候選人辯論將於11月28日在佛羅裏達州的彼得斯堡市舉行。
另據CNN最新民意調查，51%的內華達選民支持希拉裏，而奧巴馬和愛德華茲的支持率只有23%和11%。