相傳姓月趙名公明，又稱趙公元帥、趙玄壇。在《真誥》中趙公明為五方諸神之壹，即陰間之神。後在道教神話中成為張陵修煉仙丹的守護神，玉皇授以正壹玄壇元帥之稱，並成為掌賞罰訴訟、保病禳災之神，買賣求財，使之宜利。故被民間視為財神。其像黑面濃須，頭戴鐵冠，手執鐵鞭，身跨黑虎，故又稱黑虎玄壇。中國民間供奉的招財進寶之神。
但唐宋及其以前諸書如幹寶《搜神記》《真誥》《太上洞淵神咒經》等，皆以為五瘟之壹（見本卷《瘟神》）。直至元代成書明代略有增纂的《道藏·搜神記》和《三教搜神大全》始稱之為財神。《三教搜神大全》卷三雲："趙元帥，姓趙諱公明，鐘（終）南山人也。自秦時避世山中，精修至道。後在道教神話中成為張陵修煉仙丹的守護神，玉皇授以正壹玄壇元帥之稱，並成為掌賞罰訴訟、保病禳災之神，買賣求財，使之宜利。故被民間視為財神。其像黑面濃須，頭戴鐵冠，手執鐵鞭，身跨黑虎，故又稱黑虎玄壇。
月財神下面分為輔佐財帛星君和輔佑範蠡為正文財神。
除了趙玄壇被尊為"正財神"外，民間還有"偏財神"五顯財神、"文財神"財帛星君和"武財神"關聖帝君的說法。
五顯財神信仰流行於江西德興婪源壹帶。兄弟五人封號首字皆為"顯"，故稱"五顯財神"。生前劫富濟貧，死後仍懲惡揚善，保佑窮苦百姓。北京安定門外有五顯財神廟。
"文財神"財帛星君，也稱"增福財神"，他的繪像經常與"福"、"祿"、"壽"三星和喜神列在壹起，合起來為福、祿、壽、財、喜。財帛星君臉白發長，手捧壹個寶盆，"招財進寶"四字由此而來。壹般人家春節必懸掛此圖於正廳，祈求財運、福運。
"武財神"關聖帝君即關羽關雲長。傳說關雲長管過兵馬站，長於算數，發明日清薄，而且講信用、重意氣，故為商家所崇祀，壹般商家以關公為他們的守護神，關公同時被視為招財進寶的財神爺。
正月初五，各商店開市，壹大早就金鑼爆竹、牲醴畢陳，以迎接財神。清人顧鐵卿《清嘉錄》中引了壹首蔡雲的竹枝詞，描繪了蘇州人初五迎財神的情形："五日財源五日求，壹年心願壹時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭"。"抱路頭"亦即"迎財神"。信奉關帝聖君的商家，在正月初五要為關公供上牲醴，鳴放爆竹，燒金紙膜拜，求關聖帝君保佑壹年財運亨通。
農歷正月初五"接財神"的習俗，盛行於明清民國，迄今猶流傳民間，唯"財神"即所謂趙公元帥，據說早在殷商時代已修道成仙。姜子牙輔佐周武王伐紂，他跑下終南山管閑事，站在商紂壹邊對抗義師，不幸陣亡，壹道遊魂被敕封為專管迎福納祥的真神，麾下有招寶天尊、納珍天尊、招財使者、利市仙官四員小神供其使喚調遣。沾光於這套招財進寶的班底，趙公元帥便成了盼望發財者崇仰祀奉的對象。或謂其性懶而散淡，壹年中僅在正月初五那天走下龍虎玄壇壹次，而且是隨意 ，不定去往哪壹家，所以大家都在此日趕早鳴放鞭炮，焚香獻牲，抑在前頭迎接他。不過也有人打聽到這位尊神在生日是農歷七月二十二日，因此並不去軋初五的鬧猛，而是改在"財神誕日"悄悄備辦盛祭，指望他從後門溜進來享用。我們現在常能看到壹些商家食肆在鋪面店堂裏置有或大或小的"財神龕"，平日電子香燭火高低明滅，忽於此日悄悄地擺上了四菜壹湯，便是已經掌握信息的明證了。
除了趙玄壇被尊為"正財神"外，民間還有"偏財神"五顯財神、"文財神"財帛星君和"武財神"關聖帝君的說法。 五顯財神信仰流行於江西德興婪源壹帶。兄弟五人封號首字皆為"顯"，故稱"五顯財神"。生前劫富濟貧，死後仍懲惡揚善，保佑窮苦百姓。北京安定門外有五顯財神廟。
"文財神"財帛星君，也稱"增福財神"，他的繪像經常與"福"、"祿"、"壽"三星和喜神列在壹起，合起來為福、祿、壽、財、喜。財帛星君臉白發長，手捧壹個寶盆，"招財進寶"四字由此而來。壹般人家春節必懸掛此圖於正廳，祈求財運、福運。
"武財神"關聖帝君即關羽關雲長。傳說關雲長管過兵馬站，長於算數，發明日清薄，而且講信用、重義氣，故為商家所崇祀，壹般商家以關公為他們的守護神，關公同時被視為招財進寶的財神爺。 正月初五，各商店開市，壹大早就金鑼爆竹、牲醴畢陳，以迎接財神。清人顧鐵卿《清嘉錄》中引了壹首蔡雲的竹枝詞，描繪了蘇州人初五迎財神的情形："五日財源五日求，壹年心願壹時酬；提防別處迎神早，隔夜匆匆抱路頭"。"抱路頭"亦即"迎財神"。信奉關帝聖君的商家，在正月初五要為關公供上牲醴，鳴放爆竹，燒金紙膜拜，求關聖帝君保佑壹年財運亨通。
財神是中國民間普遍供奉的善神之壹，每逢新年，家家戶戶懸掛財神像，希冀財神保佑以求大吉大利。吉，象征平安；利，象征財富。人生在世既平安又有財，自然十分完美，這種真切的祈望成為人們的普遍心理。求財納福的心理與追求，充分反映在春節敬祀財神的壹系列民俗活動中。
不過據我所知老君好像不是財神！太上老君者，大道之主宰，萬教之宗元，出乎太無之先，起乎無極之源，經歷天地，不可稱載，終乎無終，窮乎無窮者也。其隨方設教，歷劫為師，隱顯有無，罔得而測，然垂世立教應現之跡，昭昭然若日月……
太上老君是道教最高神之壹，是三大超級神中的壹位。他之被神聖化，始於東漢。東漢的張陵（後來的張天師）創設天師道，為了和佛教抗衡，便擡出老子為祖師，並尊為太上老君。後稱「太上道德天尊」。其 後道教典籍將老子極度神化，謂其生於無始之時，無因而起，是萬物之先，元氣之先。