追根溯源:從1860年開始，自“英法聯軍”火燒、搶劫圓明園以來，十二生肖青銅獸首構件流失海外已超過140年。
2008年年中，法國時裝大師聖羅蘭因病去世，隨後有消息稱聖羅蘭和皮埃爾的共同系列將於2009年2月在巴黎拍賣。
2008年6月底5438+10月底，本報記者從“國寶工程中國搶救流失海外文物專項基金”獲悉，佳士得宣布將於2009年2月23日至25日在法國巴黎舉行“伊夫·聖洛朗和皮埃爾·北京的珍寶”特別拍賣會。這些物品包括5438+0860年6月英法聯軍從圓明園掠奪並流失海外多年的鼠首和兔首。
圓明園第壹只鼠兔即將被拍賣的消息引起了中國人民的熱烈討論。有人說，堅決反對圓明園文物進入拍賣程序，通過拍賣回購被戰爭掠奪的文物是不可接受的。國家文物局博物館司司長宋新潮認為，“無視此事是最好的回應”。他說，因戰爭而被掠奪到海外的文物可以通過多種方式返還給國家文物局，但永遠不會“回購”，這是壹個基本原則。他還呼籲國內外媒體不要炒作此事。“投機的結果是為那些利用中國人民愛國熱情的商人謀利。”。
2008年6月6日165438+10月6日，圓明園鼠首和兔首銅像出現在紐約佳士得拍賣行，成為“伊夫·聖羅蘭和皮埃爾·北京收藏”拍賣預展中的兩件拍品。
2009年6月65438+10月65438+6月6日，由67名律師組成的律師團向圓明園管理方、文物專家和法律專家發出傳票草案，準備發起跨國訴訟，要求拍賣公司停止拍賣，並要求收藏者歸還被盜的圓明園“獸首”。此後，數十名律師加入了這壹行動。
律師團成立後面臨的第壹個問題是沒有原告。圓明園管理處和中國搶救流失海外文物專項基金會都沒有擔任原告。
2月9日，律師團隊在暫時以“全球愛新覺羅宗親會”為原告的基礎上，正式向佳士得和北京皮爾發出律師函和律師聲明，表明反對拍賣的立場，事件進入法律程序。
2009年2月11日，有媒體報道稱，由於來自中國的輿論壓力，佳士得已與賣方達成協議，取消圓明園兔首和鼠首銅像的公開拍賣，改為私下交易。
2009年2月12日，佳士得公司回應稱“本月23日的拍賣需要如期舉行。”同日，中國外交部發言人在例行記者會上對此事作出回應稱，拍賣戰爭中非法掠奪的文物不僅傷害了中國人民的感情和中國人民的文化權益，也違反了相關國際公約。希望有關方面認真考慮。
2月17日，圓明園管理處首次正式回應稱，圓明園不贊成流散文物進入拍賣市場，也不贊成以“回購”方式回購他人掠奪的中國珍貴文物。
根據預定計劃，法國佳士得拍賣行將於2月23日至25日舉辦世界著名時裝大師伊夫·聖羅蘭及其搭檔皮埃爾·北京的共同藏品專場拍賣會，其中兔和鼠銅像位列拍賣物品之列，兩件拍品的拍賣估價高達2億元人民幣。
背景信息:
十二生肖獸首銅像是原圓明園噴泉中“液壓鐘”的噴嘴。“液壓鐘”的全稱是“黃道十二宮時間噴泉”。十二生肖獸首銅像呈“八”字形，擺放在噴泉兩側的石臺上。每個動物都是壹個噴泉機制，每隔壹個小時，相應的動物就會噴水兩個小時。因為古人的壹個時辰是兩個時辰，而十二個時辰正好是二十四個時辰。但是在中午的時候，他們會壹起噴水，而在這個時候，場面是壯觀的。
在圓明園十二生肖獸首銅像中，有五尊已經回歸:牛首、猴首、虎首、豬首和馬首。除了豬頭之外，其他四尊銅像的回歸都與拍賣有關。2000年4月底和5月初，在香港佳士得和蘇富比的春季拍賣會上，出現了牛首、猴首和虎首銅像。當時，這兩家拍賣公司拍賣流失文物，引起了中國香港各界的極大憤慨。最終，中國保利集團公司毅然參與競拍，以774.5港元競得牛首，以865，438+085，000港元競得猴首，虎首以65，438+0544.475港元成交（價格包含拍賣公司傭金）。
2007年9月初，蘇富比拍賣行宣布將以“八國聯軍-圓明園文物”的名義拍賣馬首銅像。消息壹出，各界壹片嘩然。中國搶救流失海外文物專項基金率先發表“堅決反對公開拍賣馬首銅像”的聲明，提出以公益方式實現馬首回歸。關鍵時刻，港澳愛國企業家、國寶工程顧問何鴻燊博士在9月20日拍賣前以69.65438億+港元的價格買下馬首銅像，並宣布將其捐贈給國家。
唯壹壹個沒有被拍賣公司參與，而是以公益方式回歸的豬頭銅像，也與何鴻燊有關。2003年初，中國搶救流失海外文物專項基金在美國尋找豬頭銅像的下落。經過努力，美國收藏家同意將豬頭銅像轉讓給專項基金。2003年9月，何鴻燊向專項基金捐款600多萬元，回購豬頭銅像。
圓明園十二生肖獸首銅像中已有五尊回歸，另外五尊龍首、蛇頭、羊頭、雞頭、狗頭銅像至今下落不明。鼠首和兔首銅像很可能是最後兩個。