人類的歷史基本上就是壹部戰爭史，無論是在東方還是在中國。在東方世界，古代武器裝備中有壹種戰爭裝備——戰車，類似於陸戰之王的坦克，用於戰場沖鋒陷陣。它是古代步兵對抗騎兵的重要武器裝備之壹。
春秋時期就有“戰車千騎”壹詞來形容國家強大的軍事實力。從我國歷史上的相關資料推斷，自夏朝以來，戰車就被用於小規模的戰車戰，從商周到春秋戰國時期，戰車壹直是這壹時期軍隊的主要作戰裝備。當時雖然有騎兵，但沒有發現更適合騎兵作戰的馬鐙，因此古代騎兵是戰車兵，在戰車上作戰成為這壹時期戰爭的主要特征。
戰車壹度占據了戰場之王的位置。秦漢以後，由於機動性差，無法適應靈活多變的戰場形勢。再加上馬鐙的出現，更加靈活的騎兵成為了戰場上的替代品，而戰車逐漸退出了軍事戰場。戰車雖然退出了主戰場，但並不意味著從此戰車就從歷史舞臺上消失了。自宋代以來，由於缺乏馬匹這壹戰略資源，宋人在古代戰爭中缺乏機動性最強的騎兵。為了對抗北方的遊牧民族，宋朝開始改進戰車的設計和功能，並開始使用戰車來對抗騎兵。但由於宋朝重文輕武的政策，戰車在戰爭中的地位並不明顯。
在宋元之後的明朝，由於軍事上對火器的重視以及各種火器的大量發明和應用，此時的戰車開始大規模裝配各種火器，不僅可以進攻和撤退，還可以與當時的步兵和騎兵協同作戰。明朝的戰車不是宋朝戰場上的戰爭武器，而是使用火器進行攻防對抗的神兵。
明朝的戰車不僅戰鬥力強，而且造型多樣。主要分為運輸型、進攻型和防禦型。因此，當時出現了許多關於戰車的專著。例如，大同鎮的《車營叩答錄》和《車營操法》詳細總結了車的形制和車營戰術。此外，在《吳備誌》和《陳冰史記》等軍事著作中，系統介紹了明代戰車的制造和車營的建立
明朝的戰車在實戰中表現如何？景泰元年（1450），大同戰場上，數千瓦剌鐵騎突然從西南方向發起進攻。總司令鄧國做出了果斷的決定，將400輛邊車投入戰場。結果，他打敗了瓦剌騎兵。萬歷二十六年（1598）援日作戰中，西線總指揮劉戈用戰車撞開日軍的木柵欄，使明軍順利通過障礙，挺進日軍大本營，取得了戰爭的勝利。在萬歷二十七年（1599）的七裏灘之戰中，遼東巡撫李治以壹萬五千車兵與後金作戰。盡管被七裏海灘包圍了三天三夜，士兵們最終還是在汽車營的幫助下突破了包圍圈，從而保住了軍城。
重載戰車是現代坦克的鼻祖，也是古代戰爭中對抗騎兵的最佳武器。明朝從正統時期開始大量制造戰車，但縱觀整個明朝，用於實際戰場的戰車數量並不多。《明史》評論說“永不為敵”和“不戰而屈人之兵”，這使得戰車在明朝戰爭中的地位不高，在後來與後金的戰爭中也沒有更多使用。假設如果我們在明末戰場上最大限度地使用戰車，我們也許可以提高野豬皮女真在戰場上的戰鬥力。