《中國經營報》近日在江蘇省采訪時了解到，江蘇正通過加大基礎設施建設、疏浚航道、改善通航環境等方式提升京杭大運河通航能力，以搶運電煤、應對高油價。
站在京杭大運河徐州段的節臺閘，記者看到，寬闊的江面上有幾艘巨型船隊並排行駛。徐州市環保局副局長趙告訴記者，全長404公裏的蘇北運河年均貨運量1.5億噸，其中煤炭占全國內河的三分之二，是“北煤南運”的主要通道。
在揚州的運河古鎮邵伯船閘，繁忙的航運景象更加壯觀。淩晨11點，已有近百艘貨船在等待過閘。寶應縣副縣長王友芳說，邵伯船閘原有的兩條航道已經不夠用了，目前正在建設河道更寬的第三條航道。
6月初，京杭運河揚州段船舶積壓，有超過6543.8萬+的船隊和400多艘單船等待開航。近年來，京杭運河年平均8小時以上交通擁堵達46次，超過654.38+萬艘次船舶受阻。據悉，江蘇省航運管理部門規定，進入蘇北運河的單船總長度不超過68米，總寬度不超過15.8米。
京杭大運河江蘇段全長683公裏，是航運價值最高的航道。除蘇北運河外，蘇南運河是大宗建築材料和其他物資的主要運輸通道。僅2006年的貨運量就相當於4條滬寧鐵路單線或6條滬寧高速公路的年貨運量（行情、資訊、評論）。京杭大運河仍是華東地區僅次於長江的“黃金水道”，已形成杭州、蘇州、無錫、徐州四個年吞吐量超3000萬噸的內河港口。
內河航運便宜，鐵路只有1/2，公路只有1/4。從環境角度看，公路單位貨運量二氧化碳和氮氧化物排放量分別是水路的2倍和3倍，鐵路單位貨運量造成的汙染是內河的3.3倍。
航道整治和建設是提升京杭運河通航能力的關鍵。趙表示，“十壹五”期間，江蘇省大運河整治投資將超過6543.8億元。
據了解，目前，蘇南運河丹陽濼口段、蘇州滄浪新城段等河道整治工程已相繼開工。蘇南運河將實施四級航道改三級航道計劃，五年內投資將達到85億元，蘇北運河也將由目前的三級航道改二級航道。改造後，京杭大運河江蘇段的航運能力預計將在現有基礎上提高40%。