經濟全球化是指貿易、投資、金融、生產等活動的全球化，即生存要素在全球範圍內的最佳協調。從根源上說，它是生產力高度發展和國際分工的產物，要求進壹步跨越國家和民族的界限。
21世紀初以來，經濟全球化和跨國公司的深入發展在給世界貿易帶來巨大推動的同時，也給各國經濟貿易帶來了許多不確定因素，產生了許多新特點和新矛盾。因此，研究和理解這壹問題具有現實意義。
壹、經濟全球化的提出和發展
（壹）經濟全球化的含義經濟全球化出現於20世紀80年代中期，並在90年代得到承認，但目前沒有統壹的概念。國際貨幣基金組織（IMF）在今年5月發表的壹份報告（1997）中指出:“經濟全球化是指商品和服務的跨國貿易以及資本流動的規模和形式的增加，技術的廣泛和迅速傳播增強了世界各國經濟的相互依存性”。經濟合作與發展組織（OECD）認為，“經濟全球化可以被視為壹個過程，在這壹過程中，經濟、市場、技術和交流形式越來越全球化，而民族性和地方性正在減少”。
因此，經濟全球化可以從三個方面來理解:壹是世界各國經濟聯系的加強和相互依存的增加；二是各國國內經濟規則不斷趨於壹致；三是國際經濟協調機制得到加強，即各種多邊或區域組織在協調和制約世界經濟方面發揮了越來越重要的作用。
壹般來說，經濟全球化是指以市場經濟為基礎，以先進技術和生產力為手段，以發達國家為主導，通過勞動分工、貿易、投資、跨國公司和要素流動實現各國市場分工合作和相互融合的過程。
（二）經濟全球化的載體
1.貿易自由化。隨著全球貨物、服務和技術貿易的加速發展，經濟全球化促進了世界多邊貿易體系的形成，從而加快了國際貿易的增長，促進了全球貿易自由化的發展，並使已加入世貿組織的成員能夠以統壹的國際規範規範其行為。
2.生產國際化。生產力作為人類社會發展的根本動力，極大地推動了世界市場的擴大。以互聯網為標誌的科技革命拉近了國與國之間的時空距離，推動世界貿易格局發生巨大變化，促進了生產要素跨國流動。它不僅對生產提出了超越國界的內在要求，而且為全球生產準備了條件，這是經濟全球化的根本動力。
3.金融全球化，全球範圍內的金融機構網絡，大量金融業務跨國開展，形成了跨國貸款、跨國證券發行和跨國並購體系。世界主要金融市場在時間上相互連接，在價格上相互聯系，數萬億美元的交易可以在幾秒鐘內完成，特別是外匯市場已經成為世界上流動性最強的全天候市場。
4.科技全球化。它是指科技資源在全球範圍內在各國間的優化配置，是經濟全球化的最新拓展和快速進展。它表現在先進技術和R&D能力的大規模跨境轉移，以及廣泛的跨境聯合R&D..以信息技術產業為典型代表，各國的技術標準越來越趨於壹致。跨國巨頭通過壟斷技術標準的使用控制了行業的發展，獲得了大量超額利潤。
經濟全球化的四個主要載體與跨國公司密切相關，或者說跨國公司是經濟全球化及其載體的推動者和承擔者。
“經濟全球化”壹詞據說是由庫爾特·利維在1985中首次提出的，但迄今為止還沒有壹個公認的定義。
有人認為，從生產力運動發展的角度來看，經濟全球化是壹個歷史過程。壹方面，在世界範圍內，各國、各地區的經濟相互交織、相互影響、相互融合，成為壹個統壹的整體，即形成了“全球統壹市場”；另壹方面，在世界範圍內建立了規範經濟行為的全球規則，並在此基礎上建立了全球經濟運行機制。在這個過程中，市場經濟主導整個國家，生產要素在世界各地自由流動和優化配置。因此，經濟全球化是指生產要素跨越國界，在世界範圍內自由流動，各國和各地區融為壹體的歷史進程。
從生產關系的角度看，有人認為“經濟全球化”實際上是發達國家和以美國為代表的跨國公司以自由化的名義利用科技進步控制世界經濟，使發達國家更富、發展中國家更窮的歷史過程。
20世紀90年代以來，以信息技術革命為核心的高新技術迅猛發展，不僅突破了國界，而且拉近了國家和地區之間的距離，使世界經濟越來越壹體化。但經濟全球化是壹把“雙刃劍”。它促進了全球生產力的大發展，加快了世界經濟增長，為少數發展中國家趕超發達國家提供了難得的歷史機遇。同時，它加劇了國際競爭，增加了國際投機，增加了國際風險，並對發展中國家的國家主權和民族工業造成了嚴重影響。更嚴重的是，在經濟全球化中，發達國家和跨國公司將因其實力不同而受益最大，而發展中國家將幾乎壹無所獲。因此，發展中國家與發達國家之間的差距將進壹步擴大，壹些最不發達國家將被排除在經濟全球化之外，日益邊緣化，甚至成為發達國家和跨國公司的“新技術殖民地”。
當前，經濟全球化已顯示出強大的生命力，並對世界的各個方面造成了巨大的影響，包括經濟、政治、軍事、社會、文化，甚至思維方式。這是壹場深刻的革命，任何國家都無法避免。唯壹的辦法是如何適應它，積極參與經濟全球化，並在歷史浪潮中接受考驗。