地圖上有大連才壹百年。1897年，俄國在旅順占領大連，所以可以說旅順先有大連，俄語大連意為遠方，沿用至今。1905日俄戰爭中，日本打敗俄國，占領旅順大連，直到1945蘇聯紅軍在旅順重新占領大連。日本統治大連40年，作為本土管理，稱為關東郡。進賢縣進入大連需要護照和簽證。從大連港、中山廣場、人民廣場的建築和城市格局可以看出，日本對大連的規劃是長遠的，不是權宜之計。後來蘇軍占領旅順大連10年。由於歷史的演變，大連壹直被稱為旅大，而不是大連。大連在東北，但是和東北分開了，這是歷史原因造成的。
大連地位特殊，這是第二個原因。
大連曾經是建國初期的直轄市，不歸遼寧管轄。撤銷直轄後，大連有很多大企業——央企不歸地方管轄。大連被列為計劃單列市，擁有省級經濟權。在以經濟為中心的時代，遼寧省管不了大連的經濟，就沒什麽可管的，所以大連人對遼寧沒有歸屬感。另外，大連的特殊地位使得大連是副省級單位，大連的市長秘書也是遼寧省的副省長、副書記，至少是省委常委。所以，省管幹部來大連，感覺自己被“冷落”，於是有些省管幹部自嘲為“大連省，遼寧市”。
因為東北的各種產品基本都是在世界聞名的不凍港大連出口的，所以很多產品都標著中國大連，這就讓大連的名字很顯眼。為了突出自己，擴大知名度，大連在舉辦各種國際活動時都會使用其名稱，如大連國際服裝節、大連國際馬拉松賽、大連國際徒步大會等。，突出大連，淡化遼寧或東北。
大連獲得了許多榮譽和稱號，如世界上最適宜居住的城市，全國最佳旅遊城市等。這些榮譽遠遠超出了東北的範疇。在GDP和其他經濟指標上，如人均納稅、人均收入、存款額等，都遠遠超過東北平均城市，只能在全國範圍內比較。尤其是近幾年，大連的環境在海外很有名氣，美譽度很高，讓外地人知道了大連，但大連屬於誰並不重要。
大連的氣候環境和東北大部分地方都不壹樣。春、夏、秋三季具有明顯的海洋性氣候特征，即春秋長、夏涼。冬天因為東北季風比較冷，但是比東北其他地方的冰天雪地暖和很多。懸鈴木只能在中國東北的大連生長。這些氣候特征使得大連明顯不同於東北其他地區。所以來大連的外地人，尤其是東北人，找不到東北的感覺。
由於大連是東北的窗口，改革開放的前沿，與外界的接觸更多，相對來說更時尚和潮流，思想也更開放，所以在人們看來大連人並不是印象中的東北人，而是東北人把趙本山弄成了那個樣子，與大連人無關。
另外大連出人才，尤其是體育和文藝，全運會和遼寧的金牌壹半以上都是大連人拿的，足球也讓大連漂亮了好幾年。這些都是大連人自我感覺非常好的基礎，但是這種感覺擴大了，和東北漸行漸遠。結果大連人不認為自己是東北人，東北人也把大連人從東北老家驅逐出去。