蘇州市教育局的主要職能如下:
(壹)指導教育系統黨的建設。按照幹部管理權限，承擔局機關幹部議案、考察、任免的相關工作和日常管理，具體指導局機關領導班子的思想政治建設。
(二)指導教育系統宣傳思想文化工作。指導中小學思想理論、宣傳輿論陣地、校園文化和精神文明建設。協調指導中小學校做好維護政治穩定工作。指導中小學思想政治教育和思想管理工作。
(三)指導教育系統的統壹戰線和群眾組織工作。會同市有關部門，指導中小學統戰工作，指導中小學做好民主黨派、無黨派知識分子、僑聯、臺聯、民族宗教團體工作，指導基層工會、共青團、婦聯等群眾團體開展工作。
(四)指導學校安全風險防控體系建設。指導和協調維護教育系統穩定和學校安全工作，指導和協調學校做好重大安全事故處置工作。
(五)貫徹黨和國家的教育方針、政策，執行國家有關教育的法律、法規，制定教育改革和發展的方針、政策和規劃，起草有關教育的地方性法規草案並組織實施。落實以德育人根本任務發展素質教育。
(六)根據權限負責各級各類教育的統籌規劃和協調管理，指導各級各類學校的建設和發展，負責全市教育基礎信息的統計、分析和發布。
(七)負責本部門教育經費的統籌管理，參與制定教育經費籌集、教育撥款、教育收費、國有資產、教育基礎設施投資等方面的政策。，並負責統計全市教育經費投入情況。指導學校後勤管理和改革。