武則天成為實際上的皇後，並提升了武氏家族的等級，這使得李氏皇室懷疑武則天會取代並屠殺李氏皇室。這些李氏皇族主要有李真、李元貴、李陵魁(之子、叔侄李真)、之子黃國公李傳、李元貴之子江都王李煦、李陵魁之子王李艾、馮之子東關郡公李融、李真之子瑯琊王。
他們壹起密謀反對武則天。完成明堂修建後，武則天召集宗室在東都洛陽集合，在洛水舉行祭祀神靈的儀式。李真等國王害怕武則天殺他們，開始積極行動。李傳偽造了皇帝李旦給李沖的聖旨，說皇帝被軟禁了，想讓宗室來找他。李沖還偽造了李旦的聖旨，稱皇太後將取代李江山建立吳國。
但在諸王約定* * *起兵時間之前，16，688年9月，李沖在亳州(今山東聊城)提前造反，在那裏做了刺史。他通知李元嘉、李元貴、李陵魁、李真和王姬沈李讓他們同時起兵，但只有李真起兵，其他國王都沒有完全準備好，猶豫不決。李真將趙貴遇刺的消息通知了姑姑長樂公主和姑父壽州(今安徽六安)，長樂公主表示支持李真。但李真只有屬下裴守德和他的心。他把自己的女兒——良鄉縣令——嫁給了裴守德。李真迅速奪取上蔡(今河南駐馬店)。
武則天任命左魏大將畢為都統，夏關尚書岑昌謙為都統，鳳閣侍郎張廣福為都統，率領十萬大軍討伐李真。與此同時，李沖在9月22日戰敗被殺。李貞聽到李沖去世的消息後，內心忐忑不安，想要投降，得到了武則天的原諒。但後來李真的部下傅延慶帶了兩千義務兵。李真改變主意，告訴他的軍官和士兵，李沖已經成功了，很快就會來接他。讓道士和尚念經祈禱，小孩士兵佩戴護身符，避免士兵受傷。
畢引兵接應，李真遣幼子李貴、裴守德接應。李振軍在戰場上逃跑，而李貴和裴守德則逃回禹州首府汝陽城(今河南汝南)。李真害怕了，關上門守著自己，而畢已經開始攻城了。裴守德也到處找李真，想殺了他自保。李真的侍衛對李真說，大王是金枝玉葉，怎麽會被刀劍所傷？李真回到官邸服毒自殺。李鬼殺了母親，然後上吊自殺；良鄉縣令和裴守德也上吊了。畢斬了李真、李貴父子、裴守德，傳到東都，在那裏做了貓頭鷹。