天花已經影響人類2000年了。從歷史上看，天花感染史在1世紀的亞洲，700世紀左右的歐洲和非洲，16世紀和17世紀的南美和北美開始有記載。
1.天花是由壹種雙鏈DNA病毒引起的——天花病毒只能感染人類，所以可以根除。由於全球疫苗接種計劃的成功，天花已被根除。世界上最後壹個自然病例發生在1977年的索馬裏。從那以後，沒有出現過天花的自然病例。1980年，世界衛生組織正式宣布世界範圍內消滅了天花，1986年，世界衛生組織所有成員國停止接種疫苗。今天，只有在美國和俄羅斯的嚴格控制下，保留少量病毒樣本用於醫學研究，科學家們繼續爭論是否有必要殺死最後剩下的病毒樣本。
用於制造天花疫苗的不是天花病毒，而是痘苗病毒。痘苗病毒是天花病毒的壹種相對病毒，可以降低健康風險，已經被深入研究。兩種病毒有壹個主要區別:痘苗病毒可以感染多種生物，而天花病毒只在自然條件下感染人類。
2.天花的癥狀和後果天花的主要癥狀是明顯的進行性皮疹。皮疹中央有壹個凹陷，凸起的腫塊，然後是壹個滿是膿皰的水皰，三周後會脫落，留下疤痕。其他癥狀包括發燒、頭痛、背痛和全身疲勞。
對於天花病毒，總死亡率約為30%。扁平天花和出血性天花通常是致命的。不太常見的輕型天花死亡率約為1%。大多數天花幸存者會在身上留下永久的疤痕，尤其是在臉上。
天花具有高度傳染性。在天花被根除之前，它是壹種嚴重的傳染病。天花病毒的傳播可通過多種方式進行，包括:面對面接觸、直接接觸被汙染的物品或衣物、患者體液，或通過空氣或通風系統傳播；咳嗽、打噴嚏或說話時，可通過唾液傳播；動物和昆蟲不傳播疾病。
壹旦感染天花病毒，病毒進入體內，通過血液循環擴散到皮膚中的毛細血管。7到17天才會出現癥狀。在這段時間裏，這個人不會也不可能把病毒傳染給他人。壹旦病人開始出現癥狀，這是最具傳染性的。他可以把天花傳染給他人，直到他被治愈。
目前，沒有治愈天花的方法。在接觸病毒後3到4天內接種疫苗可能會緩解病情，或者可能有助於預防天花。另外只能緩解發燒、身體疼痛等癥狀。科學家們仍在尋找治療天花的抗病毒藥物，在早期的研究中，西多福韋的效果更好。
天花是世界三大傳染病，也是唯壹被人類消滅的疾病。
鼠疫、霍亂、天花等危害人類數萬年。天花主要是傳染性的，可以通過吸入飛沫傳播。整體死亡率在30%甚至50%，幸存者也會在面部和體表留下大量疤痕。
天花席卷了歐洲和亞洲。新大陸發現後，從歐洲傳來的天花病毒殺死了幾千萬沒有抵抗力的印第安人。
在中國，天花是沿著絲綢之路傳播的，所以被稱為路創。大約在明朝初年，人們開始使用天花的方法，即將天花後的疤痕粉吹進鼻孔免疫人們預防天花，但整體效果不佳，病毒活性太強，無法推廣。
1796年，英國醫生詹納發現了牛痘疫苗，人類因此獲得了對天花的免疫力。經過近200年的推廣應用，天花在1977之後再也沒有出現過。1979年，世界衛生組織宣布天花病毒已在全球消滅。如今，世界上只有美國和俄羅斯的實驗室保存著天花病毒樣本。
天花病人皮膚上的天花病毒和皰疹。