粵西起步比粵東差，但石化重工業布局更早，影響不如潮汕。粵東西北沒有壹個地方的政策、基礎設施、大學比得上珠三角。各種優勢，汕頭湛江以及粵東西北沿海港口城市自然沒落。
汕頭的事件也很麻煩，但這個原因不能解釋為什麽揭陽和潮州沒有改善，甚至當時離珠三角更近的汕尾經濟更落後。事實上，汕頭的人均發展遠高於粵東西北的平均發展水平，同時也是亞青會的舉辦城市。擁有粵東西北唯壹的老牌和海外名校，汕頭的城市地位在粵東西北已經算高水平，並沒有出現明顯的下滑趨勢。
個人認為，從廣東的發展戰略來看，包括潮汕三市在內的粵東地區，在很長壹段時間內都不會有太大的起色。但是潮汕的地緣優勢，人口年輕等優勢還是比較大的。理論上，沒有廣東確實可以發展得更好。
究其原因，廣東不是說不支持汕頭，而是汕頭從來就不在珠三角腹地，至少不是廣東現階段發展的主要目標。建設粵港澳大灣區，建設珠三角都市圈，保持廣州壹線城市地位，支持珠三角西岸，是近年來全省最受關註的話題。粵東西北不是不重要，但肯定不會投入更多的資源和資金在裏面。
靠汕頭自己突破壹切太難了。汕頭，經濟特區腹地，沒有基礎設施，東南沿海平均水平，沒有自貿區。他沒有參與產業轉移...只是汕頭分家後，面積小，人口少，各種原因造成了汕頭的現狀。
發展粵東西北中心城市，需要大規模持續的資金和政策投入，或者產業轉移。廣東目前負擔比較重，可利用的資源不多。產業轉移壹直在做，比如廣州轉移到清遠工業園，深圳轉移到河源和汕尾，廣州石化和鋼鐵轉移到湛江...但轉移的產業畢竟還是比較有限的，珠三角本身也沒有飽和。粵東西北的發展之路依然任重道遠。
然後，我不認同人文原因。潮汕不是壹個特殊的文化範疇，因為它是潮汕，主要是因為它屬於廣東閩南系。但是，閩南也不缺大城市。潮汕旁邊的廈門、泉州是閩南比較發達的城市。
某種程度上，是汕頭的衰落加速了潮汕的人文落後。省內高校基本集中在廣州，年輕人上大學後定居深圳和廣州。老年人口比例越來越嚴重的潮汕，沒有太多適合接受高等教育的年輕人的工作，造成惡性循環，留在潮汕的本地人也會嚴重老齡化，給人比較保守的印象。