門羅生活在北美受英國殖民統治的動蕩時期。65438年至0776年，門羅與該校3名教師和25名學生壹起參軍，參加了反英鬥爭。入伍後，門羅在弗吉尼亞陸軍第三團擔任中尉，隨即參加了哈萊姆高地、懷特平原和特倫頓戰役。他在特倫頓戰役中擔任軍隊先鋒，因肩部受傷被送往醫院。門羅受傷後被提升為上尉，重返戰場。從1777到1778，先後參加了白蘭地酒、日耳曼敦、蒙茅斯等重要戰役，屢立戰功。華盛頓欣賞門羅的愛國熱情，於1779任命他為弗吉尼亞軍事專員。這時，門羅遇到了時任弗吉尼亞州州長的傑斐遜。傑斐遜立即提拔他為中校，並派他去南方收集軍事情報。
1785年，27歲的夢露與17歲的伊麗莎白·科特萊結婚，他們育有壹子二女。從65438年到0780年，門羅在傑斐遜的指導下學習法律。
1782年，24歲的門羅當選弗吉尼亞州眾議員，並擔任州長執行委員會成員，參與州內重大問題的決策。
從1783年到1786年，門羅當選為美國邦聯國會議員，先後出席了第四、五、六屆大陸會議，提出了推動美國資本主義發展的重要建議，成為國會中的活躍人物。
1784年3月，門羅代表弗吉尼亞州向國會提交了壹份解決西部土地問題的提案。獨立戰爭爆發後，各州對西部土地的權益產生了爭議。門羅建議在西部地區成立臨時政府，統壹管理西部土地。大陸會議接受了門羅和其他州壹些代表的意見，並通過了相應的決議。邦聯政府在1784、1785、1787年連續頒布了三個土地法令，從而解決了西部的土地糾紛。
1785年，門羅向國會提出了加強邦聯政府權力的建議。他建議邦聯政府管理全國商業，以加強中央邦聯政府。國會對這壹提議進行了“長期而嚴肅的”討論。門羅的建議最終沒有被接受，但它“無疑促進了1787年美國聯邦政府的建立。”
門羅還以議員身份穿越美國西部的阿勒格尼山脈，視察西部地區。1786年，他寫了壹份調查報告，論證了美國擁有密西西比河上的自由航行權，並向當時控制密西西比河航行權的西班牙提出了挑戰。
國會任期屆滿後，門羅在弗吉尼亞州弗雷德裏克堡當律師，並於1787當選為弗吉尼亞州眾議院議員，1788當選為弗吉尼亞州州代表會議批準聯邦憲法的議員，1790當選為美國參議院議員。
在討論批準憲法的會議上，門羅基於希臘和德國的歷史經驗，反對聯邦政府權力“過度集中”。他說，如果權力過於集中，州政府和聯邦政府必然會產生尖銳的矛盾。他堅決反對總統壹職終身制，主張定期舉行選舉。
從1787開始，美國在批準憲法的問題上分裂成兩個不同的政治派別。門羅積極支持以傑斐遜為首的反對批準憲法的資產階級民主黨人。當時稱為反聯邦黨，以對抗支持批準憲法的漢密爾頓為首的資產階級保守派。當時，它被稱為美國聯邦黨。
從65438年到0794年，美法關系變得緊張。為了向法國示好，華盛頓政府任命門羅為駐法大使。門羅去了法國後，發表了慷慨激昂的演講，反對暴政，支持法國大革命，後來又說服法國政府釋放了美國著名革命家托馬斯·潘恩和法國革命家老佛爺的妻子。門羅在法國的激進行動引起了國內聯邦主義者的不滿。聯邦政府指控他“越權”，於1797將他遣送回美國。1799當選弗吉尼亞州州長。他當上總督後，1800年8月30日，門羅出兵鎮壓了弗吉尼亞州亨裏克郡由加雷爾領導的黑人起義。門羅平息了動亂，許多黑人被捕，35人被處決。
在1800到1801的總統選舉中，傑斐遜擊敗了屬於聯邦黨的前總統約翰·亞當斯，當選美國總統。1803年，門羅被傑斐遜任命為特使，前往法國幫助駐法大使羅伯特·利文斯頓從法國購買路易斯安那。
1803年4月30日，門羅和利文斯頓與法國簽訂了壹個條約和兩個協議，協議規定法國將把路易斯安那州全部賣給美國。
同年7月，門羅擔任美國常駐英國大使。門羅在任內與英國就強制招募美國水兵、扣押美國船只等問題進行談判。因為自1804以來，英國憑借其海軍艦隊的實力，無理阻撓美國與歐洲大陸的貿易往來，經常攔截美國船只，搶劫水兵。1806年，門羅正式與英國簽訂條約。但條約中並沒有禁止英國強行招募美國水兵，扣留美國貨物和船只賠償的條款，無視政府給他的指示。傑斐遜聽到這個消息後非常生氣，1807被遣送回美國。
回國後，門羅仍積極從事政治活動。1810年春，當選弗吉尼亞州眾議員。那年冬天，他再次當選州長。11個月後成為麥迪遜政府國務卿。在與英國的第二次獨立戰爭前夕和戰爭期間，門羅承擔了指導美國外交事務的重任。
1865438+2004年9月，麥迪遜任命門羅為陸軍部長，負責指揮對英戰爭。門羅組織軍民抵抗英國人的入侵。在俄國的斡旋下，美國和英國終於在1814年簽訂了《平安夜根特條約》。第二次獨立戰爭後，門羅的政治聲望大大提高。在1816的總統選舉中，門羅擊敗了聯邦黨候選人魯弗斯·金，當選總統。1819年，美國通過簽署《拉什-巴戈特條約》拿下佛羅裏達；密蘇裏妥協案簽訂於1820；1821年，門羅再次當選總統。1823提出“門羅主義”。1823，1823年2月2日，門羅向國會發表國情咨文，詳細闡述了美國對歐洲列強幹涉美國事務的立場和態度。這就是門羅宣言。從65438年到0820年，他成為了弗吉尼亞大學的董事。1829出席了為修訂而召開的國民大會。1825年3月3日，門羅第二任總統任期屆滿，卸任後，妻子回到弗吉尼亞州老家定居。
1830年9月23日，夢露夫人中風去世，這對夢露的打擊很大。妻子下葬後，他幾乎身無分文，所有資產都花光了。我不得不搬到我二女兒在紐約的家，靠她生活。時任總統約翰·昆西·亞當斯(john quincy adams)任命他的第二個女婿為紐約郵政局局長，這筆薪水保證了他壹家人的生活。為了掙錢，他不得不寫壹本書來換取稿費。他的貧困最終觸動了美國國會，他們批準了對他總統任期的3萬美元補償。加上他的賣地所得，只夠還清門羅的舊債，卻無法彌補他貧窮的生活。1831年，他最後的家——橡樹莊園被他賣了，他成了這裏真正的流浪漢。當年7月4日，他因心臟衰竭在女兒家去世，享年73歲，成為第三位在國慶節去世的前總統。