國際原油期貨價格創下歷史最高價的背後
國際原油期貨收盤價創下歷史新高，與前兩次有很大不同。2005年的主要因素是颶風給墨西哥灣沿岸美國石油開采和煉油業帶來的巨大損失。2006年的主要推動因素是中東政局惡化引發的“政治溢價”。市場分析人士認為，今年油價上漲，主要動力則是基本面的支持——市場供需不平衡。
2003年以來，全球經濟增長率已連續四年超過4%，是二戰以來持續時間最長的壹個經濟高速發展階段。盡管油價持續走高，但在經濟強勁增長的基礎上，各國對石油的需求不斷上升。
國際能源機構最新發表的報告預測，今年全球石油日均需求量將達到8600萬桶，比去年增加2%，而2006年較2005年的增速僅為0.9%。
國際能源機構還預計，未來幾年，受世界經濟增長強勁的推動，世界能源需求將繼續走高。到2011年，全球每天所需原油為9580萬桶。
與不斷增長的需求相比，石油供給能否及時跟上？國際能源機構的報告認為，非石油輸出國組織(非歐佩克)產油國的產油能力已接近峰值，未來增產空間不大。報告預計，今後5年內，非歐佩克產油國年均增產速度不會超 過1%。為此，國際能源機構呼籲歐佩克將日產量增加100萬桶，以實現全球 原油市場的供需平衡。
歐佩克目前的日產量比去年同期少170萬桶。由於2006年第四季度國際油價大幅回落，歐佩克在2006年11月初將原油日產量削減了120萬桶，2007年2月再次削減50萬桶。在歐佩克實行限產保價措施之後，目前的油價已經較歐佩克第二次減產時上升了將近五成。
美國能源部能源情報署負責人蓋伊·卡魯索近日呼籲，歐佩克今年下半年應提高原油產量，以避免油價過高。如果歐佩克無所作為，美國和全球的石油庫存就會太少，這將導致油價繼續上漲。
面對各方的增產建議，歐佩克卻拒絕增產限價。歐佩克第壹大石油出口國沙特阿拉伯的石油和礦產資源大臣納伊米近日表示，目前油價持續走高並非由於供應短缺，而是全球性煉油能力不足以及地緣政治緊張等因素造成的。歐佩克輪值主席、阿拉伯聯合酋長國能源部長哈米利也表示，油價走高與歐佩克無關，到目前為止歐佩克還沒有理由增加產量。
市場分析人士指出，原油供給增長放緩是本輪油價上漲的主要原因，但煉油能力不足也發揮了推波助瀾的作用。2003年和2004年，在全球石油需求分別增長2.4%和3.2%的情況下，煉油能力僅分別增長0.4%和0.3%。
市場分析人士還指出，尼日利亞局勢不穩、伊朗核問題、伊拉克局勢動蕩、北大西洋颶風季節的風險、資金流動性過剩背景下的對沖基金進行投機交易活動等因素，也是油價上漲的動力。
綜合上述因素，分析人士認為未來壹段時間國際油價將在高位運行，壹些機構也紛紛調高對油價的預測。
近期市場關註的焦點是9月11日將在維也納舉行的歐佩克部長會議。雖然壹些歐佩克成員國拒絕增產限價，但歐佩克秘書長巴德裏近日接受澳大利亞媒體采訪時暗示，歐佩克並不希望油價上漲失控，如果油價漲至每桶80美元，歐佩克可能做出增產限價決定。