白暨豚主要生活在長江中下遊及其相連的水域,如洞庭湖、鄱陽湖、錢塘江等。通常是成雙成對或者10以上,喜歡在深水和水流快的地方活動。喜歡群居,尤其在春季交配季節,群體行為更為明顯。每組壹般有2-6頭。它的活動範圍很廣,但對水文條件要求很高。它往往在壹個固定的區域停留壹段時間,然後在水文條件發生變化後,再轉移到另壹個區域。以魚為食。白暨豚每兩年繁殖壹次,每只後代1,出生時體長約80厘米。剛出生的幼體顏色略深,成年的白暨豚壹般背部為淺青灰色,腹部為幹凈的白色,在陽光的照射下特別明亮。水平延伸的鰭狀肢和尾鰭的上下表面分別與背部和腹面顏色相同,所以顏色分布剛好符合環境顏色。從水面往下看,背面的青灰色和河水很難區分;從水底往上看,很難發現白腹類似於水面反射的強光。這使得白暨豚在逃離敵人、接近獵物時,有著天然的隱蔽屏障。白鰭豚的壽命可以達到30年以上。壹般來說,雌性在6歲達到性成熟,雄性在4歲。成年白暨豚每年發情兩次,分別是3月至5月和8月至10。妊娠期為10-11月,壹胎壹窩,偶爾兩窩。在野外,成年白暨豚的雌雄比例為1:1,但雌性的懷孕率壹般只有30%,自然繁殖率很低。