壹九五三年十月本會(當時為聯合國國際兒童緊急救援基金會United Nations International Childrens EmergencyFund)成為聯合國的壹個常設機構，為發展中國家的貧困兒童提供救援服務，其名稱改為聯合國兒童基金會，但是仍然保留了其為人所熟知的英文簡稱,UNICEF直至今天。
聯合國兒童基金會是唯壹完全致力為世界上兒童的基本需要謀求幸福,改善兒童因戰爭而受到傷害的聯合國組織，我們與其他聯合國機構、政府和非政府組織***同合作，在壹百六十多個國家提供以社區為基礎的各種服務，包括基本衛生保健、營養、基礎教育以及清潔安全食水和衛生，其目的是減輕由於缺少這些服務而帶給小孩的可怕傷害。
聯合國兒童基金會主要在兒童權力公約的四大範疇指引下,在全球壹百六十多個國家提供及推行救援服務：
生存──以社區為基礎提供的基本健康護理、供應潔凈食水及衛生設施、穩定減低全球幼兒及兒童的夭折率、保障懷孕母親的營養和健康、鼓勵以母乳育嬰、為嬰兒提供疾病防疫及推廣因腹瀉導致脫水的口服防脫水治療劑等工作，拯救數以百萬計的生命。保障──保障在戰爭中無辜受害、極度貧乏、無人照料或飽受煎熬而需要特別照料的兒童。監察各國信守兒童權益公約可有效糾正歪行並擴大援助機會。加強供應營養及輔助物資例如維他命A、防止因缺鹽碘質而導致失明和弱智，從而使兒童享有健康成長的環境。
發展──提供訓練和教育，尤其是提倡給女童平等教育機會，並協助社區自行克服貧窮和缺乏教育機會而影響社會發展停滯不前。
參與──確保兒童擁有表達意見的自由,並可在影響他們生活的事項中發言。
當武裝沖突和自然災害阻礙這些工作﹐引致大量兒童飽受災害﹐聯合國兒童基金會必定會以緊急救援經驗作出快速有效的回應。
聯合國兒童基金會在全世界設立三十七個國家委員會(NationalCommittee)，主要工作是為聯合國兒童基金會進行籌募工作，使基金會能夠繼續協助全球壹百六十多個發展中國家進行社會福利工作。此外，我們希望透過不同的宣傳活動喚起各界人仕關註發展中國家的兒童狀況，了解他們在醫療衛生、教育、清潔食水、環境、訓練等方面的需要。香港為其中壹位成員。
為了讓更多人了解聯合國兒童基金會的工作，本會委任不同國家及範疇的知名人士擔當聯合國兒童基金會親善大使，期望透過他們對聯合國兒童基金會各項工作的親身參與，及以聯合國兒童基金會親善大使的身份到發展中國家實地考察本會的前線工作，喚起世人對兒童的關註；此外，本會亦希望藉著他們的知名度協助聯合國兒童基金會舉辦各類籌款活動，如舉行慈善演唱會等。已故的柯德莉夏萍(AudreyHepburn)為聯合國兒童基金會貢獻良多，在她壹九九三年去世前幾年已到過不同的發展中國家作實地參觀，其他的親善大使包括影星羅渣摩亞(RogerMoore)、珍西摩爾(JaneSeymour)，前世界足球先生韋亞(GeorgeWeah)、香港歌星黎明(LeonLai)等等。