中國足球改革發展總體方案，於2015年1月26日經國務院審議通過，報由中央深改領導小組進行審議。2015年2月27日，在中央全面深化改革領導小組第十次會議上，審議通過了《中國足球改革發展總體方案》。方案提出“三步走”戰略，分為近期、中期和遠期目標：
近期目標是要理順足球管理體制，制定足球中長期發展規劃，創新中國特色足球管理模式。
中期目標是要實現青少年足球人口大幅增加，職業聯賽組織和競賽水平達到亞洲壹流，國家男足躋身亞洲前列，女足重返世界壹流強隊行列。
遠期目標是要使中國成功申辦世界杯足球賽，男足打進世界杯、進入奧運會。
方案要點
中國推進足球改革與發展包括進壹步改革足球管理體制，推行“政社分開、政企分開、管辦分離”，加快推進體育行業協會與行政機關脫鉤。對於足協的領導機構，《方案》明確規定中國足協將不設行政級別，由國務院體育行政部門代表、知名足球專業人士、社會人士和專家代表等組成，保證足協領導機構的專業化。
成立中國足球發展基金會，鼓勵各類企事業單位、社會力量和個人捐贈。另外，每年在體育彩票新增公益金收入中安排壹定資金，資助中國足球發展基金會。同時積極研究推進發行以中國足球職業聯賽為競猜對象的足球彩票。
建立具有獨立社團法人資格的“職業聯賽理事會”，負責組織和管理職業聯賽，合理構建中超、中甲、中乙聯賽體系。中國足球協會對理事會進行監管，派代表到理事會任職。理事會派代表到中國足球協會任職，參與有關問題的討論和決策。
地方政府創造條件，引導壹批優秀俱樂部相對穩定在足球基礎好、足球發展代表性和示範性強的城市，避免俱樂部隨投資者變更而在城市間頻繁遷轉、缺乏穩定依托的現象。
各地中小學要把足球列入體育課教學內容，加大學時比重。全國中小學校園足球特色學校在現有5000多所基礎上，2020年內達到2萬所，2025年內達到5萬所，其中開展女子足球的學校占壹定比例。
把興建足球場納入城鎮化和新農村建設總體規劃，明確剛性要求，由各級政府組織實施。同時，將推動學校足球場在課外時間低價或免費向社會開放，建立學校和社會對場地的***享機制。