苦難少年
余彭年1923年生於寶慶縣太和鄉壹個商業世家，其父為彭麟閣，母親肖氏，均為湖南省漣源市人，其父從小在漣源縣藍天鎮經商數十年，歷經折磨災難，在軍閥混戰期，身遭槍擊，險些喪身。1912年，漣源又遭水災，?全家八口及房屋財產全被沖跑，兄姐六人壹齊落難。?水災過後，在父老鄉親的關懷照顧下，彭家得以重建家園，?繼續從事小本經營?。少年時期余曾到省城求學，專修工商管理。
遺憾的是，余彭年大學未畢業便在長沙等地從事小本生意，不過他早期這段東奔西走的從商經歷似乎並不順利。1981年，余彭年曾書法壹幅回憶這段時間：?商場如戰場，由北到南，由東到西，敗當陽，奔夏口，失新雅，走樊城，無容身之地。?
命途多舛
1949年，余彭年輾轉來到上海，從壹張1953年拍攝於上海的照片中看，此時的余彭年西裝革履，風度翩翩，氣宇不凡。1954年冬，余彭年遭遇人生的第壹個重大挫折。因為被人誣告?有海外關系?，他於上海被抓，罪名為?逃亡地主?。這次入獄使他壹下子壹無所有，全部的積累都空了。
服刑期間，余彭年因?表現好?和?有文化?，被安排拆閱犯人的外來書信，並加以歸類、分發，這個工作讓余彭年幾乎悟透人性。?每壹個犯人入獄，都差不多重復壹樣的經歷：開始時，戀人來信，海誓山盟；夫妻來信，義重雲天：朋友來信，兩肋插刀，父母來信，飲血規勸。可是幾度春秋，物轉星移，戀人反目，朋友檢舉，妻子變心。後悔信、離婚信、揭發信，雪片飛來。?
三年勞教刑期屆滿之前的兩個月，余彭年的?逃亡地主?罪名查證不實，立刻獲釋。釋放後，余彭年並沒有選擇回湖南。1958年，在朋友的幫助下，時年30歲的余彭年拋妻別子，?經過幾番苦鬥?，經澳門偷渡至香港，開始了艱辛的奮鬥生涯。
曾執妙筆寫文章
余彭年壹生經歷豐富，上世紀80年代初還擔任過長沙《晚晚報》的特約記者。《晚晚報》是抗戰前長沙最風行的小報，創辦於1931年4月，該報主張堅決抗日，敢於揭露國民黨內部的派系鬥爭，以消息靈通，敢於直言而深受讀者歡迎，曾經5次被國民黨政府勒令停刊。1949年9月1日與《實踐報》合並為《大眾晚報》。
余彭年對自己曾經做過記者的經歷十分自豪他曾向記者自信的表達自己的文筆很好。在1982年1月1日寫的 篇《從壹個無色彩的立場看國***和談》的文章中，他建議到：?國***雙方絕對以平等地位，進行和談為創造和談氣氛，***同為和平統壹之願望。?
壹夜暴富的發家傳言
從壹個壹文不名的窮光蛋成為億萬富翁，外界對余彭年的發家有著各種各樣的說法。其中傳的最盛的就是，余彭年的暴富是和李小龍有關。據外界傳言，1973年李小龍在香港猝然離世時，留下了壹幢1000平米的豪宅。由於當時有說法，認為李小龍的死是因為和自己居住的地方――九龍塘相沖，很不吉利。所以在他死後，他的房子無人問津。而外界的傳言，余彭年當時花100萬廉價購買了李小龍的房子而後香港房價的逐年大漲，這個房子壹下子升值到7000萬，余彭年也因此壹夜暴富。
勤奮鑄就成功
雖然外界對余彭年的發家說法不壹，但有壹點可以肯定，那就是任何成功都不是壹蹴而就的，壹定是靠勤奮努力得來的。1953年，30歲的余彭年來到香港打工，壹段時間內做建築工，壹段時間又在壹家公司做了壹名勤雜工。每到星期六和星期天，別的勤雜工都跑出去逛街、遊玩，而余彭年考慮到周六、周日也時常有人加班，於是照常堅持打掃衛生，給加班的工作人員壹個幹凈、舒適的環境。半年後，他的這壹舉動被公司老板了解到，立即把他調至公司辦公室工作，後來又不斷提升，做了公司的總經理。做了幾年總經理後，余彭年向公司老板提出要自己開公司做生意，老板不僅答應了他，而且還參股到他的公司，他的公司以經營房地產業為主，兼營旅遊業。之後，余的公司不斷發展壯大，很快他就成了香港的壹名億萬富翁，並歷任香港元朗博愛醫院總經理、富得發展有限公司董事長，元昌置業有限公司總經理，億朗有限公司執行董事和環亞酒店企業管理公司顧問還於1995年當選為深圳市人大代表。
2000年10月12日，我國第壹座個人出資興建的57層的五星級酒店――彭年大廈在深圳羅湖鬧市落地，它的主人就是余彭年。他作為深圳市人大常委，還向市人大提出立法請求：百年之後，彭年大廈的產權不贈予，不繼承成立專門資產管理委員會負責經營管理，所得利潤繼續無償永久捐獻。捐錢容易賺錢難早期打拼時的勤奮使余彭年在經營自己的事業時，事必躬親。他是彭年酒店的董事長、總經理並兼九個部門的經理，不僅如此他還要管理自己的其它產業。幾乎每壹件事，他都是親力親為，甚至連酒店寫字樓改造的設計圖，也是自己壹筆壹劃地完成。靠著這股子勤奮，他鑄就了成功，2006年同李嘉誠壹起，被美國《時代》雜誌評為全球最具影響力的華商。
愛心築公益
人生在世，最難得的就是自己發達了，還不忘關懷別人。余彭年就是這樣壹個難得的成功人士，他關心家鄉建設。自1981年起，向湖南捐資2500多萬元，興建社會慈善福利事業項目20多個。其中有：在漣源市興建的立珊學校、處理汙水的立珊水壩、彭立珊救護中心；在長沙市捐建的五壹廣場地道工程、火車站的大型彩燈噴泉、彭立珊救護中心和彭立珊豪華公***汽車線路；在大庸市建彭立珊救護中心等。其義舉受到社會各界的贊譽，被長沙市人民政府評為十佳市民。為管理好他捐資興建的項目，經湖南省人民政府同意，1988年6月成立了彭立珊長沙福利基金會。
2003年他為幫助白內障患者啟動了?光明行動?計劃，該計劃將用5年左右的時間，耗資5億元人民幣，陸續對內蒙古、西藏、甘肅、湖南、遼寧的白內障患者進行救治。幾乎每年的慈善排行榜他都榜上有名，這麽做為了什麽?用他自己的話說?我這個人壹不賭二不嫖，也不**，我的錢我兒子壹輩也花不完，幹脆拿出來做點有意義的事情好了?。登陸百度、Google輸入余彭年，妳會發現成百上千條關於他與慈善事業的報道，倒好像他不是商人出身，而是天生的慈善家。
機會是什麽?余彭年先生的從商經歷已經給我們找到了答案：機會就是比別人多壹份努力，比別人做得更勤，比別人做得更好，比別人做得更出色。從余老先生坎坷的人生故事中，我們還讀到了很多，怎樣承受苦難，怎樣辛勤創業，怎樣更有意義的享受人生?