民族資產階級，是半殖民半封建社會下，自身的經濟發展與外國資本主義沒有太多聯系，資本相較於官僚資產階級或買辦資產階級勢力較弱的壹類資產階級團體。
中國的民族資產階級
產生背景
制約中國資本主義自身發展的自然經濟，在鴉片戰爭中被外國資本主義的商品輸出逐步瓦解。擴大了商品及勞動力市場。為資本主義的發展提供客觀條件及可能。
中國社會自身也在醞釀著資本主義生產關系，這為資本主義的發展提供了主觀動力。
19世紀60-70年代中國正在開展洋務運動，民用工業的大量贏利刺激了地主與商人們開展機器生產的欲望。
誕生與發展
19世紀60-70年代，中國的部分地主或商人開始引入大機器生產方式，以契約工人作為勞動力，投資與近代企業。這樣的企業具有基本的資本主義生產特征，分散於上海廣東天津等沿海地區，有別於洋務派開辦的民用企業，這便是最早的民族資產階級。
馬關條約簽訂後，清政府為了解決財政危機，擴大稅源，遂放寬民間設廠的限制，民主資本主義迅速發展。
中華民國建立後，南京臨時政府頒布法令，獎勵實業發展。由於沒有了封建專制的阻礙，恰逢第壹次世界大戰，資本主力列強無暇東顧，加上民族資產階級自身地位的提高，中國民族資本主義迎來了短暫的春天。
1949年，自中華人民***和國成立以後，中國***產黨認為：民族資本主義既有剝削工人階級剝削剩余價值的壹面；又有維護憲法（當時的憲法為《中國人民政治協商會議***同綱領》），願意接受社會主義改造的壹面，將民族資產階級納入愛國統壹戰線中，為團結社會階級，發展社會主義生產力發揮應有的貢獻。
特點
在半殖民半封建社會中成長的民族資產階級，在自身經濟實力的發展上依賴於外國資本主義，也被資本主義列強的商品輸出所遏制；本國的自然經濟與統治者是限制民族資產階級成長的內因。這些條件使民族資產階級沒有與外國資本主義壹樣強大的經濟實力，決定了民族資本主義的兩面性，並自始至終存在著。
民族資產階級的兩重性 革命性 妥協性
反對外國資本主義與本國封建統治者的雙重壓迫，具有革命性 生產發展依賴於外國資本主義與本國封建統治者，具有妥協性。
生長於半殖民半封建社會，希望改變為使和資本主義發展的社會。 自身資金少、規模小、技術力量薄弱，既不敢也無力推動社會變革。
早期著名的民族資本企業（部分）
上海 發昌機器廠
廣東南海 繼昌隆繅絲廠
天津 貽來牟機器磨坊
山東煙臺 張裕釀酒公司
近代民族資產階級著名人物（部分）
榮宗敬、榮德生（榮氏兄弟）
張謇
張弼士
周學熙
壹些著名的實業團體
中華民國工業建社會
中華實業團
資產階級的英文“Bourgeoisie”來自法文，源自於意大利文的“borghesia”，而後者又是源自於從希臘文“pyrgos”演化而來的“borgo”，意思是村莊。因此“borghese”就是指在村莊中心擁有房子的自由人。
資產階級出現在中古時期的義大利，那時住在村莊中的居民開始變得比住在附近鄉間的人還要富有。因此他們可以獲得相對上較多的權力和影響力，越來越接近統治階級和神職人員，同時逐漸遠離平民階級。這種中古時期的資產階級原型就是磨坊擁有者，他們能夠快速地對當地經濟產生重大影響力，以至於可以對統治者表達否決權。
在接下來的世紀裏，資產階級這個名詞則較適合用來指稱最初的銀行家，以及那些從事新興活動如貿易和金融的人。19世紀之前，這個詞大部分情況下指的就是低於貴族、高於農奴和無產階級的廣大人群。
馬克思主義中的資產階級
在馬克思主義裏，資產階級被定義為在生產商品的資本主義社會中擁有生產工具的階級，和「資本家」實際上是相同的意思。馬克思主義認為無產階級（賺取薪資者）與資產階級在本質上是互相敵對的，比如說，勞工自然都希望薪資能夠越高越好，然而資本家卻希望薪資（即成本）能夠越低越好。換句話說，資本家會剝削勞工。
在最激進的***產黨的話語中，「資產階級」是壹種侮辱；那些被認為與資產階級合作的人通常被稱作資產階級的走狗。
如果將「擁有生產工具」定義為壹個人對某個特定的生產工具擁有完全的控制，那麽在21世紀的現代資本主義社會中，已經剩下非常少的資產階級者了。在當代的馬克思主義用語中，資產階級是指那些控制了公司機構的人，控制的方法有透過對公司大多數股份的掌握、選擇權、信托、基金、仲介或關於市場業務的公開發言。因此「資本家」是指財富主要透過投資得來的人，而他們不須要工作以求生。
在現代非馬克思主義的中文用法裏，資產階級（或布爾喬亞）和普羅大眾（普羅是從無產階級Proletarian的頭音而來）時常被用來指稱富人與窮人，而不壹定是指擁有或不擁有生產工具的人。
階級並非壹個同質的完整實體，許多分析家會對資產階級進行更細膩的劃分。這些劃分有：
上層資產階級（high bourgeoisie）：由最富有的人所組成，包括了企業家、貿易家等等。
中層資產階級（middle bourgeoisie）：那些擁有固定繼承財產或收入的人，他們比起上層資產階級較不富有。
小資產階級或小布爾喬亞、小資階級（little bourgeoisie。）：以小筆資金獨立創業的人，他們可能雇傭少許的員工。
對某些人來說，小資產階級還包括了馬克思主義中的無產階級，而「無產階級」這個詞則是指那些剩下來最下層階級的人（貧窮的勞工）。這個定義完全忽視了擁有生產工具這項條件，而且並不是非常普遍的用法。