諾貝爾獎（nobel prize）是以瑞典著名化學家、硝化甘油炸藥發明人阿爾弗雷德?貝恩哈德?諾貝爾(1833-1896)的部分遺產作為基金創立的。
諾貝爾在1895年（逝世前壹年）留下遺囑，要求將其部分遺產（920萬美元）建立壹個基金，用該基金的利息分別設立物理、化學、生理或醫學、文學及和平5種獎金，授予世界各國在這些領域對人類作出重大貢獻的學者。
瑞典政府於1900年6月批準設置諾貝爾基金會，並於1901年諾貝爾逝世5周年紀念日（12月10日）之際頒發了首次諾貝爾獎。此後，除因戰時中斷外，每年的這壹天分別在瑞典首都斯德哥爾摩和挪威首都奧斯陸舉行隆重授獎儀式。
1968年，瑞典中央銀行在該行建行300周年之際，出資增設諾貝爾經濟獎（全稱為“瑞典中央銀行紀念阿爾弗雷德?伯恩德?諾貝爾經濟科學獎金”，亦稱“紀念諾貝爾經濟學獎”），授予在經濟科學研究領域作出有重大價值貢獻的人，並優先獎勵那些早期作出重大貢獻者。1969年起，諾貝爾經濟獎與其他5項獎同時頒發。
1990年，諾貝爾的重侄孫克勞斯?諾貝爾提出增設諾貝爾地球獎，授予傑出的環境成就獲得者。該獎於1991年6月5日世界環境日之際首次頒發。
二、諾貝爾獎金、獎章和證書
諾貝爾獎包括金質獎章、證書和獎金支票。
諾貝爾獎的獎金數視基金會的收入而定，獎金壹般在11000英鎊（31000美元）到30000英鎊（72000美元）之間。由於通貨膨脹，獎金逐年提高，最初約為3萬多美元，60年代為7．5萬美元，80年代達22萬多美元,目前已接近百萬美元。
諾貝爾金質獎章約重半鎊，由23K黃金制成，獎章直徑約為6．5厘米，正面是諾貝爾的浮雕像。不同獎項、獎章的背面飾物不同。
獲獎者的證書也各具風采。
三、頒獎儀式
諾貝爾獎的頒獎儀式隆重而簡樸，每年出席的人數限於1500人至1800人之間，其中男士要穿燕尾服或民族服裝，女士要穿嚴肅的夜禮服，儀式中的所用白花和黃花必須從聖莫雷空運來，這意味著對知識的尊重。
四、評選方法
根據諾貝爾遺囑，在評選的整個過程中，獲獎人不受任何國籍、民族、意識形態和宗教的影響，評選的唯壹標準是成就的大小。
遵照諾貝爾遺囑，物理獎和化學獎由瑞典皇家科學院評定，生理或醫學獎由瑞典皇家卡羅林醫學院評定，文學獎由瑞典文學院評定，和平獎由挪威議會選出。經濟獎委托瑞典皇家科學院評定。每個授獎單位設有壹個由5人組成的諾貝爾委員會負責評選工作，該委員會三年壹屆。其評選過程為：
--每年9月至次年1月31日，接受各項諾貝爾獎推薦的候選人。通常每年推薦的候選人有1000-2000人。
--具有推薦候選人資格的有：先前的諾貝爾獎獲得者、諾貝爾獎評委會委員、特別指定的大學教授、諾貝爾獎評委會特邀教授、作家協會主席（文學獎）、國際性會議和組織（和平獎）。
--不得毛遂自薦。
--瑞典政府和挪威政府無權幹涉諾貝爾獎的評選工作，不能表示支持或反對被推薦的候選人。
--2月1日起，各項諾貝爾獎評委會對推薦的候選人進行篩選、審定，工作情況嚴加保密。
--10月中旬，公布各項諾貝爾獎獲得者名單。
--12月10日是諾貝爾逝世紀念日，這天在斯德哥爾摩和奧斯陸分別隆重舉行諾貝爾獎頒發儀式，瑞典國王出席並授獎。