“化學——人類進步的關鍵”是著名化學家西伯格博士在1979年美國化學會100周年大會上的演講中的壹句名言。
西伯格(1912-1999)是美國核化學家，1951年獲得諾貝爾化學獎。他壹生致力於核化學研究，並在60年的工作中取得了巨大成就。
Seaborg 1912出生於美國密歇根州埃斯佩明。1937年獲得加州大學柏克萊分校(UCB)化學博士學位，1939年成為該校教員，開始增加輻射實驗室(Lawrence？伯克利實驗室(原名伯克利實驗室)曾從事天然放射性元素的研究，後迅速轉向人工放射性元素的合成。
他發現了元素周期表中釷、鐠、鈾、鈈的位錯現象，並在1944年提出了著名的錒系概念。他認為重的天然放射性元素和人工合成的超鈾元素形成了壹個新的過渡系，即錒系(5f系)，類似於稀土系的鑭系(4f系)。在接下來的半個世紀裏，核化學家和物理學家經過不懈努力，發現了20種超鈾元素(93-112號元素)，其中西伯格和他的同事發現了10種元素(94-102號元素和106號元素)，這些元素構成了元素周期表。
西伯格壹生的主要貢獻包括發現裂變同位素:鈈-239和鈾-233，以及鈈-238和其他具有重要應用價值的放射性同位素。1941年2月，seaborg合成了94號元素鈈(鈈-238)，不久又合成了鈈-239。壹個月後，用慢中子轟擊它，觀察到它具有類似鈾-235的裂變性質。
在seaborg發現的鈈的另壹種放射性同位素鈈-238後來被用於制造核電池，並應用於空間技術和其他領域。在過去的40年裏，美國成功發射了22艘攜帶鈈-238電池的航天器，包括8顆人造衛星、5艘阿波羅登月飛船和9顆外行星探測器。美國航天技術的發展與西伯格早期的研究工作和他在AEC任職期間實施的太空核輔助動力計劃(SNAP)密不可分。
在西伯格發現的許多其他放射性同位素在醫學、工業、農業和科學研究中發揮了重要作用。其中，碘-131使數百萬甲狀腺疾病患者得以康復；鍀-—99m被制成各種放射性藥物，用於核醫學診斷。
鑒於西伯格對超鈾元素的傑出貢獻，他和麥克米倫(鎿的主要發現者)* *獲得了1951諾貝爾化學獎。後來在1997年8月召開的國際會議上，IUPAC決定以西伯格命名化學元素A. Ghiorso和他發現的元素106，打破了化學元素不能以活人命名的慣例。
此外，西伯格博士是中美恢復交流後首批訪問中國的美國科學家之壹。訪華期間，他廣泛接觸了中國的科技人員，為中美科技文化交流做了大量工作。他受到了周恩來總理的親切接見。
1999年2月25日，綠色？西伯格教授在加州的住所去世，享年86歲。