1800年，僅非洲就有2600萬頭大象。然而，經過多年的偷獵和棲息地破壞，現有大象的數量與200多年前相比已經變得微不足道。目前，亞洲的大象數量不到5萬頭。非洲象的總數比亞洲象多得多，也面臨著種族滅絕的威脅。目前，非洲的大象數量不到40萬頭，但在西方人踏上非洲大陸之前，非洲有500萬到654.38+00萬頭大象。今天，平均每天仍有超過65，438+000頭大象被獵殺。如果這樣下去，非洲大部分地區的大象將在未來15年滅絕。也許我們這壹代人將成為最熟悉的動物大象消失的見證人。
“非洲象正面臨前所未有的危機。每65，438+05分鐘，就有壹頭大象因為它的象牙而被獵殺。”IFAW亞洲總代表格裏爾女士說。
幾千年來，象牙制品備受追捧，這也是大象被獵殺的主要原因。偷獵的背後是國際市場對象牙制品的大量需求，尤其是以中國為首的東亞象牙貿易市場。雖然象牙貿易在1989年被禁止，但從未停止。在壹些地區，購買象牙庫存是象牙貿易持續不斷的原因。再加上大象數量的減少和偷獵成本的增加，象牙的價值也在上升，更受消費者追捧。偷獵已經導致五分之壹的大象消失。2011年，有2萬頭非洲象因為象牙交易而被殺害，這壹數字甚至超過了當年出生的非洲象總數。全世界每天都有非法象牙制品被查獲，而中國作為最大的消費市場，平均每天有兩批非法象牙制品被查獲。
難怪大象會在如此動蕩的象牙交易中面臨種族滅絕。偷獵者為牟利而偷獵的殘忍更是令人不寒而栗。雖然從事偷獵的大多是非洲人，但他們的客戶通常是亞洲犯罪團夥。
很多人認為大象沒有象牙也能生存，但事實上，象牙對於大象生存的意義目前還不完全清楚，但壹般認為它是為了讓猛獁象在覓食植物時清除地面的碎片，或者是為了讓雄性爭奪配偶的武器。也許大象沒有象牙也能生存，但偷獵者為了方便取出整根象牙並偷走，往往會先殺死大象，然後鋸掉整個象牙頭。即使是牙本質尚未發育成熟的小象也很難逃脫它們的魔爪。如果有必要，這些偷獵者會殺人。為了保護當地的大象和犀牛，非洲自然保護區將配備反偷獵武裝，士兵們正在用生命與偷獵作鬥爭。偷獵者也武裝到了牙齒。當大象被獵殺時，有些人會為了保護它們而死。
對偷獵的目標群體的打擊是毀滅性的。大象處於母系社會，每個象群都有壹個母系首領來指揮日常活動的時間、行動路線、覓食地點、棲息地等等。當壹頭雌象被獵殺時，整個象群將失去積累的知識，面臨生存困難。
如果失去棲息地是大象的最大問題，情況只會變得更糟。非洲的生育率是世界上最高的。未來30年，非洲人口將翻壹番，達到20億。再過50年，非洲人口可能會再翻壹番。隨著全球人口的不斷膨脹，對空間的需求也在增加。人口膨脹帶來的生態破壞和環境汙染，是對大象和世界上所有生物的威脅，包括人類自身。到2050年，現有大象棲息地的63%將被人類占據。在土地爭奪更加激烈的亞洲農村，人與大象的沖突更加明顯。大象壹個晚上的覓食足以摧毀許多小農戶壹年的谷物收成。在印度，受驚或暴怒的大象每年至少殺死400人。在這方面，人類選擇了復仇。野生動物當局通常會獵殺這些問題大象。在印度尼西亞，油棕種植者每年毒死幾十頭大象。
犀牛也是非法野生動物貿易的受害者。由於犀牛角被中醫視為珍貴有效的藥材，巨大的需求和極高的利潤(每公斤犀牛角6萬美元)將犀牛推向了滅絕的邊緣。在南非，每21小時就有壹頭犀牛被殺，僅僅是因為醫學上的謊言。平均每年有800-1000頭犀牛被捕殺。只有25000多只犀牛生活在非洲和亞洲的野外。現存的五種犀牛中，有兩種瀕臨滅絕，另外三種也受到威脅。犀牛在野外幾乎沒有天敵，除了人類。尤其是白犀牛。目前，世界上只剩下五只北方白犀牛，其中只有壹只雄性，是壹只老犀牛。為了防止被偷獵者殺死，這些白犀牛的角被工人們切掉了。把角切掉，讓它們看起來像另壹種動物，這是可悲卻又無奈的。備受消費者追捧的犀牛角是由角蛋白組成的，其實和人的指甲是壹回事。
大象滅絕聽起來可能不可思議。但是人類已經不止壹次將哺乳動物推向滅絕。劍齒虎活了3000萬年，在與人類第壹次接觸後的2000年內永遠消失了。同樣的命運降臨在壹個又壹個物種身上，從猛獁象、乳齒象到地懶。如果我們人類不停止對環境的掠奪，大象滅絕的命運無疑是註定的。最樂觀的情況是，它們被驅趕到接近滅絕的程度，仍然留在壹些城市動物園和戒備森嚴的保護區。說起大象滅絕的後果，似乎沒什麽好想的。就是人們再也看不到最熟悉的真相了。
的確，大象在自然界沒有天敵(除了人類)，它們的滅絕不會對食物鏈的生態平衡產生太大影響。如果非要說影響的話，那就是非洲當地草原上土著部落的生活。比如肯尼亞的桑布魯人，當地的教育和人民生活的改善主要靠大象觀賞的旅遊來資助。壹旦大象滅絕，對當地經濟將是巨大的打擊。然而，大象滅絕的威脅表明，數以百萬計的物種瀕臨滅絕。
物種多樣性的減少已經成為當今世界面臨的另壹個主要問題。也許沒有水汙染和空氣汙染那麽嚴重，但是壹旦多樣性消失，人類將很難生存。
藥用價值和生活必需品
生物為人類提供食物、纖維、建築和家具材料以及其他工業原料。傳統醫學中的醫生長期以來壹直依靠植物和草藥來治療疾病。植物為現代醫學提供有效成分，比如制造阿司匹林的成分。不久前，專家在太平洋紫杉樹和馬達加斯加長春花中發現了用於治療癌癥的植物成分。也許，有壹天，我們可以從壹種植物中找到殺死艾滋病病毒的植物成分。我們反復從地球的醫藥箱裏尋找藥物。如果這些藥用植物滅絕，人類健康將受到威脅。
空氣
樹木和其他綠色植物吸入二氧化碳，這是壹種主要由汽車尾氣和工廠排放產生的溫室氣體，然後將其還原為天然純氧。然而，我們繼續砍伐樹木，現在有4982個樹種面臨滅絕的危險。水是所有生命不可或缺的，所以生物多樣性也與水資源有關。生物多樣性，不同的生態系統凈化我們的
水
森林、土壤和細菌、溪流和雲朵共同作用——事實上，是過濾讓我們再次喝水。珊瑚礁死亡、大規模泥石流、異常暴雨和壹些地區持續幹旱都與水有關。從生態系統的角度來看，水與生態系統中的各種生命相關。在地球的許多地方，人們發現當他們砍伐森林時，他們的村莊和城鎮容易遭受洪水。這次洪水來的時候，比以往的洪水來得兇猛，來得快。這是因為樹木可以用它們的根來保持水土。人們根本不考慮生物多樣性，甚至很少考慮風暴可能造成的危險，於是清除了所有的珊瑚紅樹林。紅樹林是天然暴雨的良好緩沖帶，也是生物多樣性豐富的生態系統。當它們被砍伐後，這個緩沖區就不復存在了，不管是對人類還是其他物種。
減少需求是保護非洲象和停止偷獵的最重要的事情。停止偷獵的根本是減少對牙科產品的需求。減少需求的最好方法之壹是宣傳。還記得姚明那句“無商不殺”的公益廣告對魚翅說不嗎？自從廣告播出後，魚翅的需求量減少了50%到70%。對野生動物產品說不是我們每個人都可以也應該做的事情。沒有這些畜產品我們依然可以過得很精彩，那為什麽還要有呢？不僅自己不要買，還要請身邊的人買，必要時向有關部門舉報。
最後，我想用生存專家貝爾？格裏萊斯以英國《讓我們談談》專題演講中提到的壹句話結束了這篇文章——野生動物保護: