1927，進入北卡羅來納大學學習醫學預科。
65438-0929，去黎巴嫩貝魯特美國大學繼續醫學學習。1931—1933，在瑞士日內瓦大學學習臨床診斷，畢業時獲得醫學博士學位。畢業後，馬和兩個同學來到中國上海，以便調查當時在東方流行的熱帶疾病。原本他打算只在中國呆壹年。但看到帝國主義侵華給中國人民帶來的深重災難和中華民國政府的腐敗之後，他決定留下來。他調查了熱帶病的職業病和工人的營養不良，通過調查，他認識到中國工人需要的不僅僅是藥物，還需要溫飽，只是從根本上。這時，他在上海結識了宋慶齡和外國進步人士，如史沫特萊、艾黎、格拉尼奇、赫伯等。在他們的影響下，馬開始閱讀馬克思主義著作，研究中國革命。由此，我了解到中國還有另壹個世界，那就是中國* * *產黨領導的革命根據地。他開始投身革命活動，他開的診所經常成為中國* * *生產黨地下工作者聯系和開會的地方。他還在美國《工人日報》和當時在上海出版的進步刊物《中國之聲》上發表文章，介紹中國工農紅軍，揭露中國社會的黑暗和國民黨的腐敗。
1933—1936馬到中國上海考察當時東方流行的熱帶病。先後在廣慈醫院和雷士德醫院工作，後來和兩個同學共同創辦了診所。
1936年春末，中共中央想邀請壹位公正的外國記者和壹位醫生到中國* * *產黨領導的蘇區訪問，了解中國的抗日主張。宋慶齡推薦了和馬。6月，他們到達中國工農紅軍臨時駐地警衛隊。毛主席接見了他們，在周恩來的安排下，他們參觀了警衛團和蘇區的各個地方。後隨紅壹方面軍南下甘肅，與長征途中的二、四方面軍會合。5438年6月+10月，紅軍三軍在甘肅南部成功會師後，先後跟隨二、四方面軍。
1937 1月，隨紅軍隊伍回到陜北延安，壹邊調查研究，壹邊滿懷熱情地投入到診療工作中。在壹個多月的時間裏，他走訪了陜北的醫療單位，掌握了大量材料，寫出了詳細的調查報告，提出了改進蘇區醫療事業的建議。毛澤東贊賞他實事求是的報告，任命他為革命軍事委員會的健康顧問。同年2月加入中國制片人黨。後來參軍到山西五臺山八路軍總部工作。年底回延安建陜甘寧邊區醫院。為了接近陜甘寧邊區的人民，他不僅很快學會了中國的普通話和陜北的方言，還把自己的美國名字改成了中國的名字——馬海德。
1938年，宋慶齡在香港成立保衛中國大聯盟後，馬受宋慶齡委托，向大聯盟報告陜甘寧邊區的情況，並通過宋慶齡的保衛中國大聯盟向海外呼籲國際援助。因此，邊境地區獲得了許多急需的醫療設備和藥品。
1942轉入延安國際和平醫院。抗日戰爭時期，馬海德先後接待了白求恩、柯棣華、巴蘇華、米勒等外國醫生，協助他們在各抗日根據地開展醫療救護工作。
從1944到1947，馬治療了4萬多名患者。由於工作出色，他多次受到陜甘寧邊區政府的嘉獎。延安時期，他還擔任中央外事組和新華社的顧問，積極參加外事活動和宣傳工作。
10月，1937，165438+幫助新華社成立英文部，開始對外播報英文新聞。
他經常為當時中央委員會出版的對外宣傳刊物《中國通訊》撰寫文章。1946，作為中國* * *產黨代表團醫療顧問，參加了由中國* * *產黨、中國國民黨、美國代表組成的在北平成立的軍事調停執行部。他和代表團裏的同事壹起揭露了國民黨發動的內戰陰謀。不久，作為解放區中國救濟總部的醫療顧問，他聯系了聯合國救濟機構和美國紅十字會的人員，積極尋求他們對解放區的援助。
1949年，中華人民共和國成立，馬隨即申請加入中國國籍，成為中華人民共和國第壹位外國血統的中國公民。
1950年正式成為中國公民，被任命為中央人民政府衛生部顧問。
1953—1966，協助成立中央皮膚性病研究所(中國醫學科學院皮膚性病研究所前身)。該研究所成立後，主要從事性病和麻風病的預防和研究。他在衛生部的領導下，會同有關專家，首先制定了消滅性病的計劃，先後到內蒙古、雲南、貴州、四川、廣東、廣西、江蘇、江西、西藏、新疆等地，為消滅那裏的性病進行了卓有成效的工作。然後，他設定了壹個新的目標——消滅麻風病。
1969—1976曾在北京阜外醫院皮膚科工作。“文革”期間，他受到“四人幫”的迫害，但他沒有動搖，主動到北京阜外醫院皮膚科門診工作。65438年至0978年中國生產者黨第十壹屆三中全會後，馬精神飽滿，加緊了消滅麻風病的工作。
1981，經過認真調查論證，他提出了“2000年中國基本消滅麻風病”的目標。為了實現這壹目標，他積極開展中外醫學界的合作與交流，並於1985年在中國召開了首屆麻風病國際研討會。
從65438到0986，為了進壹步落實各國麻風病基金會對中國的援助，他走訪了十幾個國家，為中國爭取了價值數千萬美元的援助。馬根據中國國情，將傳統的麻風病隔離治療改為社會防治，並於1980將國外麻風病治療新技術——強力絕育聯合藥物治療引進中國，大大提高了療效。
1988 10於10月3日在北京去世。馬在1954 -1964期間，帶領醫療隊對偏遠牧區的牧民進行了檢查和復查，最終取得了我國基本消滅性病的成就。
自20世紀70年代末以來，馬積極推動中外醫學界的交流與合作。壹方面宣傳了中國消除性病和麻風病的經驗和成就，提升了國際影響力。另壹方面，自20世紀80年代以來，中國從國外引進了麻風病治療新技術，並贏得了廣泛的國際支持。先後出訪了十幾個患病國家，為中國爭取了價值數千萬美元的藥品、醫療器械和交通工具，為中國醫療衛生事業和世界麻風病防治事業的發展做出了突出貢獻。
自1938以來，馬接待了許多外國醫療隊和外國朋友，包括白求恩率領的由加拿大人和美國人組成的醫療隊，印度援華醫療隊，德國醫生漢斯·米勒，蘇聯的壹位醫生以及許多外國記者、專家、外交官和士兵。
1944年，史迪威將軍派美軍觀察組到延安實地考察，馬擔任美軍觀察組顧問。
從65438年至0946年，馬作為中國代表團的醫療顧問參加了軍事調解執行部的工作。
新中國成立後，馬利用出訪和接待機會，向世界人民介紹了新中國。爭取壹個良好的國際環境，極大地促進了中國的革命和建設。