保守主義的社會運動指保守派思想家從象牙塔走入社會，通過指導和建立政治組織和宗
教組織、利益集團/政治行動委員會、基金會、思想庫等來擴大保守主義思想在社會和政治
上的影響。這場社會運動內容比較廣泛，涉及經濟/財政保守主義運動、社會/文化的保守主
義運動、聯邦主義運動、自由意誌運動等，其中最重要的是社會/文化的保守主義運動，主
要有"新右派"和"宗教右派"運動。"宗教右派" 雖然與"新右派"關系密切，但由於它
的領袖主要是各教派的布道者，既有福音派，又有新教原教旨主義；既包含天主教正統派，
又有猶太教正統派，因而它比"新右派"具有更多的神學色彩 。此外，"新右派"與"宗教
右派"所處的時代不同，"新右派"主要活躍於20世紀七八十年代 ，而"宗教右派"則更
加活躍於八九十年代和21世紀的當前 。
正如20世紀四五十年代的"老右派"是三十年代的"老左派"的對立面壹樣，七八十
年代的"新右派"是六十年代的"新左派"的對立面。"老右派"與"老左派"的對立主要
是由於經濟問題而產生的；而"新右派"與"新左派"的分歧則是由壹系列的社會文化問題
而引起的。新右派本來在六十年代就已開始醞釀，但它在七八十年代才崛起，它對社會和政
治的影響比"新左派"滯後。自1962年在校園中成立的"民主社會的學生"（Students for
Democratic Society，簡稱SDS）組織開始，"新左派"在六十年代掀起了轟轟烈烈的社會運
動，如民權運動、女權運動、反戰運動、反文化運動、性解放運動，他們對社會的批評及這
些運動的發展，促使民主黨控制的國會通過了壹系列改變歷史的法律，如民權法案、戰爭授
權法案等；他們支持的總統候選人休伯特*漢弗萊、喬治*麥戈文分別在1968、1972年兩
次大選中獲得民主黨的提名，然而，他們的影響在70年代後日漸式微。而在保守主義思想
家如小威廉*巴克利指導下、於1960年在校園中成立"為自由的美國青年"（Young Americans
for Freedom, 簡稱YAF）的右派學生組織，直到80年代才解體；這壹組織的學生大多出身
於是***和黨人的家庭，他們對***和黨沾上自由主義不以為然，認為***和黨內的自由主義沒有
"保守"古典自由主義所尊奉的自由、傳統和秩序；