盡管私募基金的投資方式不盡相同，但是私募基金大多雇用專業人士負責基金管理，采用精確的數量模型，對投資交易實行所謂的程序化投資決策管理。比如長期資本管理公司的合夥人中就有1997年諾貝爾經濟學獎獲得者默頓和斯克爾斯等人，並且雇用了壹些大學裏的博士弟子操盤，通過定價模型計算各種相關證券的價格差異，捕捉交易機會。
發展概況
私募基金是相對於公募的***同基金而言的壹種基金類型。私募基金壹般屬於合夥人制的小型私人投資公司，主要投資於公開交易的證券和衍生金融產品，是壹種高風險的投機基金。 90年代以來，隨著金融全球化趨勢的加深和各種投資工具的創新，美國私募基金業獲得極大的發展，基金的數量和規模每年都以20%的速度增長，現在已經成為美國金融領域壹支成長最快的力量。目前，美國至少有4200家私募基金，資本總額超過3000億美元。
美國的私募基金投資領域廣泛，投資手法多樣。1998年，美國先鋒對沖基金研究公司等機構對美國私募基金的投資策略進行了研究，他們按投資策略的不同將美國的私募基金劃分為16類。但是壹般來說，美國的私募基金主要有兩大類：壹類是宏觀基金，另壹類是相對價值基金。宏觀基金主要利用各國宏觀經濟的不穩定性進行宏觀經濟的不均衡套利活動。宏觀基金收集世界各國的宏觀經濟情況並進行研究，當發現壹國的宏觀經濟變量偏離均衡值，便集中資金對目標國的股市、利率、匯率、實物進行大筆的反向操作。當該國宏觀經濟形勢發生變化，資產價格將會大幅貶值，宏觀基金將從中獲得巨額的收益。壹般認為宏觀基金風險巨大，其對全球金融體系的破壞性較大，常常被人們指責為金融危機的制造者。宏觀基金的代表是索羅斯領導的著名的量子基金。相對價值基金與宏觀基金不同，它壹般不冒較大的市場風險，只對密切相關的證券的相對價格進行投資。由於證券的相對價格差異壹般較小，如果不用杠桿效應的話，私募基金就無法取得高額的收益，因此，相對價值基金更傾向於使用高杠桿操作。最著名的相對價值基金是美國的長期資本管理公司(LTCM)。由於LTCM運用高度的杠桿操作，僅僅5 年的時間，這家公司就以投資失敗而告終(LTCM成立於1993年，1994年2月正式開始運營，1998年9月投資徹底失敗)。
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