具體來說，政府參與創業風險投資的方式主要有以下幾種：
近年來，政府參與創業風險投資的角色正在逐漸轉變——由直接投資者轉變為間接投資者，不再設立創投公司，而是設立創業投資引導基金，引導更多的民間資本進入創業投資領域，充分發揮政府財政資金的杠桿放大作用，克服單純通過市場配置創業投資資本的市場失靈問題，扶持創新型中小企業的發展。
具體來說，政府設立引導基金的意義主要表現在以下幾個方面：
引導社會資金集聚，形成資本供給效應
引導基金的設立能夠有效地改善創業資本的供給，解決創業投資的資金來源問題。創業投資的投資期長，風險大，流動性差;不像股票等證券投資可以迅速變現、流動性好，民間資本偏好於證券市場，而創業投資等股權投資整體資金供給不足，完全依靠市場機制無法有效解決資本供給不足問題。因此，政府設立引導基金，通過政府信用，吸引保險資金、社保資金等機構投資者的資金以及民間資本、國外資本等社會資金聚集，形成資本供給進入創業投資領域，這為創業投資提供壹個很好的資金來源渠道。
優化資金配置方向，落實國家產業政策
政府引導基金的投資對象是以創新型企業為主體，從而起到引導和帶動社會資本對高科技創新企業的投資。目前，我國創業投資者偏好於投資期短見效快的IT類、教育、餐飲等領域項目，而對於成長期較長的生物醫藥、節能環保等領域項目投資偏少，這與國家科技發展規劃所鼓勵的方向不協調，創業投資不能有效地發揮其對產業調整和發展的促進作用。
通過設立政府引導基金，以政府信用吸引社會資金，可以改善和調整社會資金配置，引導資金流向生物醫藥、節能環保、新能源與新材料等戰略性新興產業領域，培育出壹批以市場為導向、以自主研發為動力的創新型企業，有利於我國產業結構的調整升級。
引導資金投資方向，扶持創新中小企業
政府引導基金有壹個較強的政策導向——扶植極具創新能力的中小企業。目前，國內很多創業投資機構及海外基金均出現投資企業階段不均衡的特點，多傾向於投資中後期的項目，特別是已經能看到上市前景(Pre-IPO)的企業。而處於種子期與初創期的企業具有很高的風險，正處於生死存亡的關鍵時刻，但卻很難吸引到資金的投入。創業早期企業存在融資困難，而中後期企業資金供給相對過剩。
通過設立政府引導基金，引導社會資金投資處於初創期的企業，從而可以培養壹批極具創新能力、市場前景好的初創期企業快速成長，為商業化創業投資機構進壹步投資規避壹定的風險，引導其後續投資，用“接力棒”方式將企業做強做大，最終實現政府目標的創業投資機構和商業化的創業投資機構***同發展，建立起政府資金和商業資金相互促進、相互依賴的創業投資體系。
引導資金區域流向，協調區域經濟發展
市場機制的作用會擴大地區間的創業投資資源不平衡現象，經濟條件優越，發展條件越好的東部地區，越容易獲得創投資本;而經濟條件惡劣，發展越落後的中西部地區，越難獲得創投資本。創業投資資本分布的不平衡進壹步擴大了區域經濟之間的差距。通過設立政府引導基金，引導社會資金投資於中西部地區，爭取更多的中西部投資項目，有利於緩解區域間經濟發展不平衡，對促進區域經濟協調發展有好處。