1.礦井瓦斯抽放發展階段(1952 ~ 1989)
1952中國在撫順礦務局龍鳳礦建立瓦斯抽放站。此後至1989，我國煤層氣勘探開發主要處於礦井瓦斯抽采發展階段，主要包括井下瓦斯抽采利用、煤的吸附性能和煤層氣含量測定。這壹時期的工作成果為中國煤層氣資源預測和有利區塊選擇積累了重要的實用資料。
2.現代煤層氣技術引進階段(1989 ~ 1995)
1989 ~ 1995是我國現代煤層氣技術的引進階段。1989年9月，原能源部邀請美國煤層氣專家介紹中國情況，10月，1989，165438，中國首屆煤層氣大會在沈陽召開。隨後，國家在“八五”期間進行了攻關，地方企業和全球環境基金(GEF)資助建立了多個煤層氣研究項目，並在河北大城和山西柳林進行了煤層氣勘探實驗。1991年，國內第壹部煤層氣學術專著出版。與此同時，許多外國公司也在中國投資煤層氣風險勘探。在此期間，中國引進了煤層氣專用測試設備和應用軟件。設備引進和人員交流使我國煤層氣資源評價、儲層測試技術和開采技術取得了長足的進步。
3.煤層氣產業逐漸形成發展階段(1996之後)
為加快我國煤層氣開發，國務院於1996年初批準成立中聯煤層氣有限責任公司。“九五”和“十五”期間，國家設立了煤層氣科技攻關項目。同時，國家計委設立了國家壹級研究項目“中國煤層氣資源評價”。這些項目和其他相關研究工作在煤層氣篩選評價方法、有利區塊優選、富集規律及其控制因素等方面取得了新的進展。上述工作極大地促進了中國煤層氣的勘探和開發。在30多個地區開展了鉆探評價，在沁水南部和北部、大寧-吉縣區塊、韓城區塊、神府-寶德、阜新盆地、大同-寧武、準噶爾盆地、洪恩-老廠區塊、沈北-鐵法地區等10地區取得了重要勘探成果。韓城、沁水端氏、大寧-薊縣、寧武、沁水範莊、沁水大寧等6個項目已做好開發試驗準備；沁南潘河煤層氣開發示範項目、晉城寺河煤層氣開發項目、沁南棗園煤層氣開發試點項目、阜新煤層氣開發試點項目等4個國家級煤層氣開發示範項目相繼進入煤層氣商業化開發示範階段。