20世紀90年代以前，有人提出用加速器產生核能，增殖核材料，嬗變核廢料，也有人提出用反應堆解決這個問題。但由於加速技術和投資的問題，壹直處於壹些發達國家的研究中，未能大力發展，而反應堆技術對核廢料的嬗變也受到低中子通量密度和核臨界安全問題的限制。
ADS的概念是在90年代提出的，它的出現讓多年的努力成為現實。它主要致力於:
(1)充分利用易裂變核資源，使鈾-238高效轉化為易裂變鈈-239核，或開發利用釷資源。
(2)在ADS的不同中子能量場中，可以將對環境有害的長壽命核廢料(次錒系元素和部分裂變產物)轉化為短壽命核廢料，從而減少放射性廢料的儲量及其毒性；而ADS本身在產能過程中產生的核廢料很少，基本上是壹種清潔核能。
(3)提高公眾對核能的接受度，因為ADS是次臨界系統，有可能從根本上杜絕核臨界事故。因此，這個想法自上世紀90年代提出以來，在核能領域引起了極大的興趣，因為ADS中使用的加速器不需要太高的能量和太強的離子流，使用的反應堆是次臨界的。因此，ADS被世界科學界公認為是解決大量放射性廢物和降低深藏風險的最具潛力的工具，在技術上不存在不可克服的困難。
1995年，在中國核工業集團公司科技局的支持下，我國成立了ADS概念研究組，開展以ADS系統物理可行性和次臨界堆芯物理特性為重點的研究工作。這項工作後來得到了國家自然科學基金和中科院基礎局的支持，取得了很多研究成果。研究人員由原來的中國原子能科學研究院擴充到北京大學高能物理研究所。1999 ADS項目成為國家自然科學基金支持的973重大國家基礎研究項目之壹。項目名稱為“加速器驅動清潔核能系統物理與技術基礎研究”，項目編號為G1999022600。首席科學家是丁大釗，現任首席科學家是原子能研究院院長趙誌祥研究員。研究人員已經擴展到清華大學、西南物理研究所、Xi交通大學和華南地區。該項目由5個課題組成，研究工作涉及強流加速器物理、次臨界堆物理、散裂靶物理、核數據、核熱力學與材料、核化學分離與演化等領域。
ADS Venus 1#次臨界堆實驗平臺是國內外首個ADS次臨界堆實驗平臺，由外部源驅動，中國原子能科學研究院設計、制造和安裝。
ADS Venus 1#亞臨界實驗平臺的主要任務是:外推實驗確定亞臨界度；研究了ADS次臨界系統有效增殖因子Keff的實時測量和監控方法，宏觀檢查了相關的核數據，檢查了中子計算程序；開展ADS次臨界系統中子研究(外中子源對次臨界堆的影響)；開展長壽命核素嬗變實驗研究。因此，要求有準確的結構尺寸和可靠的材料參數；結構合理，操作方便，安全可靠；次臨界裝置邊界清晰，除束流中子源外，防止散射中子進入；該裝置的水平高度可調；次臨界堆的有效增殖系數在0.95-0.98之間可調。
因此，實驗平臺不需要控制棒，在109N/s的外生強度作用下功率僅在1瓦以下，不需要功率保護、周期性測量和保護裝置(未來由加速器加速的質子產生的散裂中子源強度可達~ 1018n/s，因此可以實現工程ADS功率。
ADS啟星1#亞臨界實驗平臺的活動區由壹個快區和壹個熱區組成。快區由天然金屬鈾元素制成，264元素插在鋁網格中，熱區由UO2低濃鈾元素制成。通過實驗確定插入聚乙烯中的元件數量為2046個。此時keff為0.97-0.98(待驗證)。反射層由聚乙烯制成，位於有源區之外，厚度大於150 mm。反射層的側面安裝有中子探測器管，用於放置中子探測器。屏蔽層采用含硼聚乙烯，在反射層之外，厚度為180mm，圓形。它的外部由4毫米不銹鋼制成。靶區在活動區的中心，放置壹個中子源。
開展了ADS Venus 1#亞臨界實驗平臺的研究:實驗外推臨界值；快區熱中子通量徑向和軸向分布的測量:快速區燃料元件和熱區邊緣燃料元件之間關系的測量；在線測量次臨界系統對外中子源的“瞬時響應”等。
ADS Venus 1#亞臨界實驗平臺的建立在國際上引起了極大的關註，多個國家表示將合作研究，這必將為國內外的ADS研究做出貢獻。