1955華中農學院(由武漢大學、南昌大學、湖北農學院合並而成)林學系合並，1972更名為南京林業工業學院。1983恢復南京林學院名稱，1985更名為南京林業大學。學校擁有21個研究所和中心，江蘇省或國家林業局建立的19個研發機構、重點開放實驗室和工程中心。改革開放以來，學校每年開展科研項目400余項，* * *承擔科研開發項目2000余項，其中“973”、“863”等國家重點項目600余項，國家自然科學基金150項。西南林業大學，簡稱“西林”，坐落在春城——雲南省省會昆明。是壹所以林學為主體學科，以生物環境學科為特色，農、理、工、文、法、管、教等學科交叉發展的省級大學。是卓越工程師教育培養計劃和卓越農林人才教育培養計劃高校。
學校從1939雲南大學林學系開始，經過昆明農林學院、雲南林學院、雲南林學院、西南林學院、西南林業大學。1978獨立組建，原為林業部直屬院校，1983更名為西南林學院，是原林業部直屬的六所區域性林學院之壹。2000年改組為高等學校，由省廳設立，省管為主。2010更名為西南林業大學。
根據教育部發布的2012全國普通高等學校評估結果(博士點授權前)，學校在林學專業排名全國第五，林業工程專業排名第五，風景園林專業排名第六(博士點授權前)。
2014年9月學校官網顯示，學校總占地面積1800畝，其中校園1204.1畝，教學實驗林場693畝，學校建築面積45萬平方米。教學科研儀器設備總值654.38+0.23億元；學校有18個教學單元，72個本科專業和方向；校園是“全國綠化先進集體”、“全國綠化模範單位”。學校起源於1939雲南大學林學系。
1958年8月，雲南大學農學系、林學系分離，成立昆明農林學院，位於昆明北郊黑龍潭。幾經分科，在北京林學院的基礎上，1973成立了雲南林學院，後遷至雲南。它由原林業部直接領導，面向全國招生。學校位於安寧市溫泉鎮。
北京林學院決定1978遷回北京。原國家教委、國家林業局批準雲南林學院在原址建立自己的學校，繼續辦學。經原林業部批準，雲南林學院於6月1983+10月更名為西南林學院。
原林業部1985批準西南林學院遷址，1990遷至現校區(雲南省昆明市白龍寺300號)。
自2000年9月起，西南林學院實行以雲南省為主管理，納入雲南省經濟建設、社會發展和高等教育發展總體規劃，與省級地方高校享受同等政策和相關待遇。
2008年，國家林業局發文支持西南林學院更名為西南林業大學；
2009年，教育部同意在西南林學院的基礎上籌建西南林業大學。
2010 3月18日，教育部正式同意西南林學院更名為西南林業大學。
2010 5月18日，西南林業大學正式成立。2014年9月官網顯示，學校現有18個教學單位，包括林學院、生命科學學院、風景園林學院、機械與交通學院，開設72個本科專業和方向。
學院開設專業。
林學、林學(經濟林)、林學(雙外語)、植物保護、森林保護、野生動物與自然保護區管理、食品科學與工程、地理信息科學、農學(藥用植物)
生命科學學院生物技術、動物科學、應用生物學、化學生物學
風景園林、園藝、城鄉規劃、建築學、人文地理學、城鄉規劃。
機械與通信學院車輛工程、交通運輸、機械設計制造及其自動化、工業設計、機械電子工程、汽車服務工程。
材料工程學院:包裝工程、木材科學與工程(材料工程)、木材科學與工程(家具工程)、林產化工(生物質化工)、林產化工(精細化工)
生態旅遊學院信息管理與信息系統、旅遊管理、旅遊管理(旅遊房地產)、地理科學、自然地理與資源環境。
經濟管理學院經濟學、工商管理、會計學、財務管理、農林經濟管理、農村區域發展
環境科學與工程學院:環境科學、環境工程、水土保持與荒漠化防治、農業資源與環境、土地資源管理。
土木工程、測繪工程、森林工程(道路橋梁工程)、消防工程、給排水科學與工程。
環境設計，產品設計，視覺傳達設計，動畫。
計算機與信息學院計算機科學與技術(軟件技術與應用)、計算機科學與技術(網絡信息工程)、電子信息工程、電子科學與技術、信息工程
人文法律、公共管理、漢語言文學學院
科學學院信息與計算科學、應用化學、通信工程
外國語學院英語、法語、泰語、越南語
體育系體育
2014年9月官網顯示，教職工1178。其中專任教師818人，其中教授126人，副教授348人，博士生導師18人，碩士生導師345人。國家百千萬人才工程壹級專家2名，教育部新世紀傑出人才3名，國家林業局跨世紀學術技術帶頭人4名，國家林業局有突出貢獻專家5名，雲南省有突出貢獻專家7名，享受國務院特殊津貼專家5名，享受國家林業局和雲南省政府特殊津貼專家8名， 雲南省中青年學術技術帶頭人和後備人才65438人，雲南省技術創新人才6人，雲南省教學科研帶頭人65500人。
省級名師(12):李根謙、、陳、溫冰、、杜凡、、、周偉、王克勤、徐輝、潘永誌。樹幫人，是真的，是善的。
“樹與人”體現了學校作為林業高等院校的宗旨和特色。“樹幫人”，出自《管子全秀》:“壹年之計，無非樹谷；十年規劃無非是樹；終身計劃無非是壹棵樹。“樹”是林業教育的特殊性和學科特性，“育人”是高等教育的普遍性和根本任務。無論是“樹”還是“樹人”，都是壹個自然的歷史過程。”樹”要經得起風雨的考驗，“樹人”要經得起社會實踐的考驗。”樹”是西林成長的基礎。沒有1938成立的雲南大學林學系，就沒有西南林業大學。”育人”是西林發展壯大的體現。沒有1978獨立建校以來幾代西林人的辛勤耕耘，就沒有學科多元、設施完善、環境優美、人才輩出的西南林業大學。”“以樹育人”既能更好地體現林業高等教育的個性與個性的統壹，又能突出辦學宗旨和特色。也包含了學校從創辦、遷址、建立到加強的發展過程。
“真善美”體現了辦學的理念和方法。學術原則在於求真，實用原則在於求善。“真”就是追求真理，學會做壹個真正的人，正如教育家陶行知先生所說:“壹千種宗教教人求真；學萬千事，學做人。”“德”是指最高的道德境界和追求，旨在使我們善待萬物，追求和諧。出自《禮記·大學》:“大學之道，為顯德，親民，止於至善。”“真善美”就是把崇尚科學、追求真理的科學精神與善待自然、追求和諧的人文精神結合起來，這是學習和做人的最高境界。“真善美”不僅是壹種價值追求，更是壹種行為準則。只有博學多聞，持之以恒，才能最終達到終極的真善美。真善美，美是和諧。追求人與人、人與社會、人與自然的和諧是辦學理念的核心價值；* * *建設文明和諧的校園，實現學校的協調發展，是西林師生的共同心願。“真善美”不僅順應了人類文明的發展趨勢，體現了學校的教育理念，也是師生的行為準則。
校訓“樹育人真至善”相呼應，相得益彰。“以樹育人”是辦學的宗旨和目標，“至真至善”是辦學的理念和手段。“樹育人真至善”既體現了學校的定位和辦學特色，又體現了學校所承載的歷史責任和西林精神，還融合了中國傳統歷史文化和現代生態倫理精神。說明:圖案由兩部分組成，外環為學校中英文名稱，內環為校徽基本圖形。基本圖形由兩部分* * *組成“智慧樹”，突出了西林以林業為主體學科，以生物環境學科為特色的大學風格。上半部分的雲形冠象征著西林地處彩雲之南的地理特征，下半部分由五本打開的書組成，象征著西林深厚的學術文化底蘊。校徽顏色為綠色，代表生命，象征西林蓬勃的生機和無限的活力。
寓意:設計簡潔大方，特色鮮明，內涵豐富，象征著西林立足林業、生物環境的學科優勢，西林培養綠色人才的辦學特色，以及西林在“彩雲之南”紅土高原上的巨大發展潛力。它是知識的階梯，是飛翔的天鵝，是綠色的希望，是欣欣向榮的“智慧樹”。
林學院學生之歌
這是壹首由學校老師姚寧華(已離校)作詞，王紅兵(筆名碧波)作曲的贊美林學院學生的原創歌曲。從1986到1990，這首歌被中央人民廣播電臺和雲南人民廣播電臺作為專題節目連續引進播出。
歌詞:
我們是松樹，我們是白楊的理想之根，紮根在祖國的土地上。
陽光給予智慧，春雨給予營養。
我們繁榮於黃金時代。
啊...啊......
陽光給予智慧，春雨給予營養。
我們繁榮於黃金時代。
我們繁榮於黃金時代。
成長...
我們是松樹，我們是白楊，我們要把那片綠色染遍祖國的山崗。
錢林山陶卷花鳥四季。
我們應該給中國增添春天。
啊...啊...錢山的林濤，花鳥魚蟲。
我們應該給中國增添春天。
我們應該給中國增添春天。
增添春色......