“玩中學”是各國教育界非常重視的話題之壹。去年年底，哈佛大學教育學院舉辦了壹場題為“玩中學的力量:創造教育場景將遊戲帶入學校”的講座，主講人是哈佛教育大學Zero項目下的遊戲化教學項目負責人班雅明。由Benjamin Mardell主持，邀請教育專家、兒科學教授、樂高基金會等專家，從不同角度探討玩轉中學的重要性、實施方法、當前面臨的挑戰以及可能的解決方案。
在深入討論“玩中學”之前，馬德賢邀請所有的對話者“重播”，即分享他們最近與孩子“玩”的經歷。最後，他總結道，“玩”壹般包括:即興、勇氣、戲謔探究、自定義遊戲規則、玩遊戲等要素；從中勾畫出“玩”的表象，妳會發現，所謂“玩”，與創造、創意、嘗試、探索等概念密切相關。
從兒童醫學和大腦發育研究的角度來看，玩耍可以同時激活不同的大腦回路。哈佛大學教育、公共衛生、醫學院和波士頓兒童醫院的教授傑克·肖科夫(Jack Shonkoff)表示，兒童在進行遊戲和玩耍時，並沒有使用特定的大腦區域，而是激活了情緒、反應、工作記憶、行為控制和風險獎勵決策等不同功能的神經回路。這些神經回路恰好與大腦執行功能相關的神經回路重疊，大腦執行功能的發展對人控制沖動、保持註意力集中、設定目標和做出決策的能力非常重要。換句話說，“玩”可能是最適合培養執行大腦的方式；人類要承擔風險，做出有效決策，繼續發明創造，就必須擁有發達的執行大腦。
在當前嚴峻混亂的全球形勢下，“玩”對於人的發展和學習是否還那麽重要？波特蘭兒童博物館和歐泊學校學習中心的教學主任蘇珊·哈裏斯·麥凱肯定地說，在當前的全球形勢下，人類最重要的任務是“如何面對沖突”和“如何和平生存”，而這些宏大的問題都與大腦的執行功能有關。“所有發生在嚴峻時期的人際互動模式都發生在操場上，”她說。
玩還能培養溝通能力，容忍不確定性。哈佛零點項目高級研究經理索裏斯提到了壹個著名的老鼠實驗:實驗組的幼鼠被禁止玩耍，導致它們缺乏對其他老鼠做出有效反應和容忍環境不確定性的能力。在這個瞬息萬變的時代，有效的人際溝通和容忍不確定性的能力真的是不可或缺的。
但荀也在此時提醒觀眾，“玩中學”有利於執行功能和後續學習發展，但並不能保證學生“學到什麽”。“我們可能還是會讓孩子在玩耍中學會偏見和歧視，”他說。所以，除了玩中學促進學習，決定學習什麽核心價值觀也是同樣重要的教育決策。
在論壇上，主持人給了所有觀眾壹張白紙和壹張用特殊材料做成的彩色透明紙，讓他們和旁邊的觀眾“壹起玩”。妳會怎麽玩？哈佛大學教育學院提供