第壹個方案是香港科技大學七位教授提出的建立美元流動資金機制的方案。其要點如下: 商業銀行可以外匯基金票據作抵押,從金管局借入為期壹周、三個月、六個月及壹年的美元,到期還款時可以連本帶利還美元或港幣(按1:7.8匯率)。
在現行制度下,當炒家在外匯市場進攻港幣時,港幣供應就會變得緊張,港幣同業拆借利率(Hibor)急升,影響正常經濟運作。引入美元流動資金機制後,當港幣銀行同業拆借利率高企時,由於市場利益驅動,商業銀行就會先向金管局籌借美元,而後在港幣外匯市場上賣美元買港幣,然後將港幣拆借給銀行同業,緩解港幣需求,從而使同業拆息回落。
銀行目前之所以不願賣美元買港幣,是因為,萬壹聯匯制崩潰,港幣大幅貶值成真,手中大量持有港幣就會招致巨額損失。所以,為穩妥起見,銀行寧可放棄套利機會。引入此機制後,商業銀行向金管局籌借美元時,可獲得金管局授予的認沽期權,借款既可以美元還款,也可按固定匯率以港幣還款,所以,商業銀行此時不必懼怕港幣貶值,可以放膽進行市場操作,從而穩定港幣匯價。
科大的教授們認為,這個方案從整體上不會使港幣供給量增加,也無須動用金管局的美元儲備,金管局只是壹個中間人。具體地說,炒家若要借入78億港幣,銀行可以先向金管局借入10億美元,有此10億美元作抵押,銀行便可以多印78億港幣借給炒家,拆借市場利率平穩。金管局的10億美元從何而來?在歐洲美元市場上以市場利率借入。炒家借到港幣後,要求港幣兌換成美元。金融體系新增10億美元,有備無患。炒家勢必無機可乘。最後,由於債項期滿,炒家須要償還港幣,又得將手中美元兌換成港幣,償還銀行。如此這般,銀行就換回美元,接著又收回炒家償還的港幣。這個方案中,金管局與銀行只是中間人,金管局鼓勵銀行自國際市場借入美元套取港幣,從而“協助”炒家作國際市場借貸,“活躍”香港的相關市場。這個機制可以及時解決港幣資金流動不足拆息高企的問題。本地同業拆息因此緊貼國際市場上的美元利率,變得較為穩定,香港不用再為捍衛聯系匯率制而承受高息之苦,而炒家再攻擊港幣匯價時,已無法令利率飆升,也就無法在遠期港幣匯率及期貨市場獲利,相反,還要支付有關的手續費及借款利息。
科大的教授們稱以上方案為“乾坤大挪移”(金庸語),意思是把炒家的壓力轉移到別處(國際市場)。此方案還有壹個後手,即港幣美元化。金管局要向公眾表示,在萬不得以時,寧可用外匯儲備將港幣全部收回,實現港幣美元化,也不放棄聯系匯率,從而實現真正的乾坤大挪移。
香港金管局總裁任誌剛先生認為,科大幾位教授的方案行不通。銀行通過金管局借入廉價美元,然後賣出美元買入港幣,再向同業市場上提供港幣;如果炒家美元力量雄厚,就會繼續購得廉價港幣,加倍進攻港幣匯率。金管局的美元儲備總是有限的,所能籌借的歐洲美元也總是有限的 。所以,最終的問題還是信心問題。
第二個方案是由浸會大學教授曾澍基提出的現代貨幣局制度的方案。這壹方案又稱AEL方案(AEL是阿根廷、愛沙尼亞和立陶宛三國的簡稱)。
現代貨幣局制度的基本框架如下:成立貨幣局,按照百分之百的儲備來發鈔和贖鈔,商業銀行須在貨幣局開設準備金帳戶。貨幣局保障按固定匯率自由兌換商業銀行在貨幣局的準備金。也就是說,貨幣局保障對基礎貨幣的自由兌換(流通中現金加商業銀行在貨幣局的準備金)。這樣港幣與美元之間的套利活動可以直接在貨幣局(央行)和商業銀行之間進行,不需要搬運貨幣現鈔。假如聯系匯率為1美元等於7.8港幣。甲銀行背離此匯率,使用新匯率為1:8,這時乙銀行可以賣壹百萬美元給甲銀行,得800萬港幣,然後將這800萬港幣存入貨幣局,得到102.6萬美元(按1:7.8)。這樣,乙銀行立即得到2.6萬美元的利潤,而所有這些交易能夠在20秒鐘內完成,不需要搬運現鈔。因此,在新制度下,銀行沒有背離聯系匯率的動機。目前,香港金管局對此方案有正面評價(非官方)。
曾教授的現代貨幣局方案的關鍵是套利活動不用搬運現鈔,從而節約套利的交易成本,加快銀行對市場匯率波動的反應速度。雖然香港目前的聯系匯率制度不是真正的貨幣局,但非常接近現代貨幣局制度,所以,曾教授的方案對香港現行的聯系匯率制度的改進是很有限的。
應該指出的是,在此方案下,銀行在央行的5%儲備金,對小型銀行而言,有壹定的困難;而且,儲備金並不生息,只是變相增稅,增加銀行經營成本,削弱了香港作為國際金融中心的比較優勢。
另外,現代貨幣局雖然能夠形成鐵板壹塊的聯系匯率(這壹點已被阿根廷、愛沙尼亞和立陶宛的經驗證明),但這個固定匯率實現100%的壓力轉移,給經濟的其他方面造成很大的負擔。所以,現代貨幣局並不能保證經濟不衰退,或者失業率不會上升。它的作用就象解洪閘,只是把外界對聯系匯率的沖擊轉移到經濟的其他領域。事實上,阿,愛,立三國現在都不好過。
說聯系匯率近期必須堅持不等於說要永遠堅持。在固定匯率的條件下,以調整價格水平的方式完成經濟調整,成本很高,也很痛苦。也許,最理想的狀況是:在這場金融危機過後,在將來的壹個悶熱的星期五下班之後(或者在壹個大年初二),大家放假的時候,金管局突然宣布改聯系匯率為浮動匯率。
四、在堅持聯系匯率制度的前提下調整香港經濟
香港的經濟必須調整,香港不再是購物者的天堂,香港變得太昂貴了。1983-1996年,香港的平均通貨膨脹率為7.79%,美國只有平均3.55%,而港幣與美元的匯率壹直沒變。這樣港幣實際升值幅度非常大