“國家藝術基金的創意、籌備和誕生，攜帶了改革的基因，是文化體制機制創新的又壹碩果。”文化部黨組書記、部長蔡武高度評價了國家藝術基金的意義，“國家藝術基金改變了以往財政投入直接‘養人’的模式，有利於實現管辦分離，突破條塊分割、部門管理等傳統文化體制的弊端，推動政府職能轉變。在探索適合改革發展新要求的文化投入模式上邁出了重要壹步。”
“國家藝術基金仍以中央財政資金為主，這是在文化部原有藝術生產創作資金以外的資金，是增量。”文化部財務司司長趙雯介紹說，“在資金來源上，國家藝術基金既發揮國家財政資金的主導作用，又充分調動社會力量的積極性，也接受社會捐贈，為社會資金資助文化發展提供新的開放平臺。”
財政部黨組成員、部長助理余蔚平認為，國家藝術基金填補了國家文化基金方面的空白，發展和完善多元化、社會化文化藝術資助體系，提高財政資金的使用效率，吸引社會投入。
資金去向：滿足藝術發展的多樣性
音樂、舞蹈、戲劇、美術、曲藝等藝術門類多樣，伴隨新技術和信息革命的發展，新興藝術樣式不斷湧現。
“與人文領域其他類型的基金相比，藝術基金具有多樣性、開放性、廣泛性、復雜性的特點。”文化部國家藝術基金管理中心主任韓子勇坦言國家藝術基金管理的挑戰性，“申報主體復雜多樣，藝術管理、藝術創作的規律和社會評價也比較復雜。這決定藝術基金資助項目的成果形態將是豐富多彩的。國家藝術基金重點圍繞創作生產、宣傳推廣、征集收藏和人才培養四大方向進行資助。重點是藝術本體的創作生產。”
“全國美展是五年壹屆，每壹屆都有不少獲獎的優秀作品，但要出國展覽時，常常會被資金缺乏拖了後腿。”中國文聯副主席、中國美術家協會主席劉大為高興地表示，他註意到國家藝術基金有宣傳推廣和征集收藏的資助方向，將根據國家藝術基金確定的收藏方向和標準，征集基金資助創作的優秀美術作品，並不定期地舉辦各類型的展覽，擴大優秀作品的影響力。
蔡武希望，藝術基金要有前瞻性，善於發現人才，要關註不那麽有名但富有才華和責任感、潛心創作的藝術工作者，為他們施展藝術才華提供更多的機會。