“大數據”這個名字來源於未來學家托夫勒寫的《第三次浪潮》。雖然“大數據”這個詞直到最近才被人們高度關註，但早在1980年，著名未來學家托夫勒就在其著作《第三次浪潮》中熱情地將“大數據”譽為“第三次浪潮的多彩樂章”。2008年9月，《自然》雜誌發表了壹篇名為《大數據》的封面專欄文章。從2009年開始，“大數據”成為互聯網科技行業的熱詞。
1.大數據的定義:
大數據又稱巨量數據，是指涉及的數據量巨大，無法被人腦甚至主流軟件工具在合理的時間內捕捉、管理、處理和排列，以幫助企業做出更加積極的商業決策。
2.大數據的收集:
隨著科技和互聯網的發展，大數據時代正在到來，各行各業每天都會產生大量的數據碎片。數據計量單位從字節、KB、MB、GB、TB發展到PB、EB、ZB、YB甚至BB、NB、DB。大數據時代的數據采集已經不是技術問題，而是面對如此多的數據，如何才能找到其內在規律。
3.大數據的特征:
數據量大，數據種類多，實時性要求強，數據蘊含的價值大。各行各業都有大數據，但大量的信息和咨詢是復雜的，需要我們去搜索、加工、分析、歸納、總結其深層次的規律。