1986年雪莉·蒂爾曼進入普林斯頓大學，擔任生命科學教授；兩年以後他又成為霍華休斯醫學研究院的研究員。1998年雪莉·蒂爾曼又擔任了普林斯頓大學基因研究所的所長。
雪莉·蒂爾曼是美國國家研究理事會會員，參與制定了美國人類基因工程發展藍圖規劃。同時雪莉·蒂爾曼還是國家衛生院所屬的人類基因工程咨詢理事會的主創會員。
雪莉·蒂爾曼不僅以她豐富的學術研究著名，她還是美國女性科學家的領袖，她致力於幫助年輕的科學家做出科研成果。1998年，雪莉·蒂爾曼在國家研究理事會召開的壹次會議上發表了壹篇題為《生命科學家的職業生涯趨勢》的論文，受到了全國的關註。她幫助許多學者加入了皮爾慈善信托基金會生物科學選拔委員會。
從1993年到2000年，雪莉·蒂爾曼壹直在普林斯頓大學科學技術委員會擔任重要角色，該委員會鼓勵向非科學技術專業的學生進行科學技術方面的教育培養。1996年她獲得普林斯頓大學傑出教學“校長獎”。她發起了普林斯頓大學博士後教學夥伴行動，這項面向科學、工程學博士後的活動，每年把很多博士後研究生帶到普林斯頓大學，既促進了他們的研究，也豐富了他們的教學經驗。