獲得了博士學位以後，托賓將成為他這壹代人中具有領先地位的經濟學家這壹點，在他周圍的人看來是顯而易見的。耶魯大學很快認識到他的才幹，並向他發出了比哈佛大學更為熱情的邀請。當由托賓組織的經濟系使耶魯大學在經濟學方面享有盛名的時候，也就是他對耶魯大學最初知遇之恩的報答。托賓在這時轉到耶魯大學的關鍵因素，是考爾斯委員會遷到了這裏。原來設在芝加哥大學的考爾斯經濟研究委員會，是戰後數理經濟學和經濟計量學的學術研究中心。曾在該會工作過的人包括肯尼思·阿羅、赫伯特·西蒙和勞倫斯·萊因。從1955至1961年和從1964年至1965年，托賓是耶魯基金會的主任。