鈷，元素符號Co，原子序數27，原子量58.9332，密排六方晶體，位於周期表的第4周期和第8族，常見的化合價為+2和+3。
鈷是壹種閃亮的鋼灰色金屬，硬而脆，具有鐵磁性。加熱到1150℃時，磁性消失。常溫下不與水反應，在空氣中加熱到300℃以上氧化生成CoO，白熱加熱時燃燒生成Co3O4。
至於鈷，中國早期就知道了，用於陶器釉料。古希臘人和羅馬人用它的化合物制造有色玻璃，並產生美麗的深藍色。中國唐代彩瓷的藍色也是由於鈷化合物的存在。
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地殼中鈷的平均含量為0.001%(質量)，海洋中鈷的總量約為23億噸。自然界已知的含鈷礦物有近百種，但沒有單獨的鈷礦物，大部分與鎳、銅、鐵、鉛、鋅、銀、錳等硫化物礦床伴生，鈷含量較低。
世界已探明的鈷儲量為654.38+0.48萬噸，而中國只有47萬噸。分布於我國甘肅、青海、山東、雲南、湖北、青海、河北、山西等24個省(區)。這七個省的總儲量占全國總儲量的71%，其中甘肅的儲量最大，占全國的28%。