社會主義經濟是以公有制為基礎的商品經濟，因此社會主義制度下的補償基金不僅具有實物形態，而且具有價值形態。補償基金在價值形式上是商品價值(c+v+m)的壹部分，相當於C的部分..這部分價值隨著商品的銷售而采取特殊貨幣資金(折舊資金和流動資金)的形式(即貨幣形式)。這樣，在其他條件不變的情況下，可以保證下壹個生產周期的價值生產在原有規模上順利進行。補償基金的價值形態和實物形態必須平衡。如果企業有以價值形式存在的必要補償基金，但不能購回被消費的生產資料，或者不能購買足夠的必要數量來補充和替代被消費的生產資料，簡單再生產就無法進行。
補償基金是維持簡單再生產的基金。馬克思認為，暫時不用的部分，如折舊基金，可以在壹定時期內用作積累基金。但這是有限制的，只能以不影響原有生產規模為原則。
任何社會形式都需要補償基金。壹般來說，補償基金在社會總產品中所占的比例取決於社會生產的技術裝備水平和生產結構。技術裝備水平越高，補償基金比例越大。隨著我國社會主義現代化建設的發展，補償資金的比重也在不斷增加。探索補償資金使用的規律性，更加合理地使用補償資金，對於提高經濟效益，加快我國社會主義建設的步伐，具有十分重要的意義。