當像太陽這樣的恒星從主序星演化為紅巨星時，它會從外層向周圍釋放氣體。當壹顆失去氣體的恒星從紅巨星變成白矮星時，恒星發出的紫外線將周圍的氣體電離並發光，然後以星雲的形式觀察到。這種類型的星雲仍然被稱為“行星狀”星雲，因為它是舊望遠鏡上看起來像行星的殘余物。
壹顆垂死的恒星所描繪的行星狀星雲在宇宙的漫長 歷史 中是壹個短暫的天體。這是因為隨著演化為白矮星的恒星表面溫度降低，氣體的亮度也會降低。根據美國科學基金會 (NSF) 的國家光學和紅外天文學研究所 (NOIRLab) 發布的圖像，產生行星狀星雲的恒星的壽命為 30 到 100 億年，而它是行星狀的。據說星雲的壽命約為 20,000 年。
開頭的圖像是由美國基特峰國家天文臺的直徑為 4 m 地市長望遠鏡拍攝的，由 NOIRLab 於 2022 年 4 月 13 日發布。該圖像是根據使用雙色濾鏡拍攝的圖像創建的，淺藍色對應於氧氣的分布，橙色對應於氫氣的分布。