鄱陽湖位於江西省北部，是中國最大的淡水湖。這個湖被比喻為“系在長江帶上的寶葫蘆”，吞贛江、信江、潑江(饒河)、何秀、撫河的水，吐長江的水。在這個葫蘆的脖子上，有壹個古老的寺廟。在老廟附近，有壹個三角形水域，從南部的松門山到北部的幸子縣，全長24公裏。這片水域因為靠近老爺廟，所以叫老爺廟水域。
老爺廟水域，湖寬約3公裏，湖深約30米，最深處40米。湖底沒有礁石。表面上看，這片水域並不陌生。然而，這個看似普通的湖泊卻暗藏殺機...
1945年4月6日，壹艘2000噸級日軍侵華運輸船“神戶9號”在行駛至老爺廟水域時突然神秘失蹤。當時，船上200多人，無壹生還。幾天後，駐紮在九江的日本海軍派人前往運輸船失蹤海域，搜尋失蹤船只和人員。誰知，水中只有壹名潛水員生還，幸存的潛水員脫下潛水服後精神失常。其他潛水員都被埋在湖底。
抗戰勝利後，美國著名潛水專家愛德華·波爾應邀來到老爺廟海域打撈日本運輸船。事實上，對於玻爾來說，這次打撈並不是壹次愉快的經歷——除了他，同伴們壹個接壹個地消失在湖底。對於這次打撈，玻爾始終不願意透露任何信息。直到40年後，他才透露了自己的經歷。他說，他和同伴下水後並沒有發現“科比9號”，而是被壹道耀眼的白光襲擊，那道白光透露出壹股強大的力量，導致了他們的死亡。他之所以能夠僥幸逃脫，是因為“壹個大箱子”，與那個大箱子的撞擊讓他清醒過來。醒來後，玻爾奮力與白光的吸引力抗衡，終於掙紮出了水面，而他的同伴卻不見了...
此後，這裏經常發生沈船事故，鄱陽湖周圍的水域也被稱為“魔鬼水域”，成為令人恐懼的地方。
相傳朱元璋與陳友諒攻打鄱陽湖時，朱元璋戰敗，退守湖中。當時陳友諒率領戰船，緊隨其後。陳友諒眼看就要追上朱元璋，突然壹條巨大的鯰魚浮出水面，擋住了他的去路。陳友諒下令槍斃娃娃魚。大鯢躲過邪箭，然後鉆到陳友諒的船下，使陳友諒的船無法前進。陳友諒以為船擱淺了，就命人用竹竿撐住，船還是不動。陳友諒看到朱元璋的船漸行漸遠，非常擔心，就下令炮擊。沒想到，這壹槍真的打中了朱元璋的船。
這時，娃娃魚急匆匆地從陳友諒的船底出來，遊到朱元璋的船上，幫助朱元璋渡湖。在它的幫助下，朱元璋成功逃脫了陳友諒的追捕。後來朱元璋打敗陳友諒，得天下。朱元璋稱帝後，將巨鯰命名為“袁將軍”，並為其修建了“定江王廟”，以供其永享香火。此後，人們稱這條娃娃魚為“定江王菩薩”，當地人稱“定江王廟”為“老爺廟”。廟址就在當日大鯢幫助朱元璋脫險的湖面上。走進廟門，壹只娃娃魚趴在地上。背面有壹塊1000公斤重的石碑，上面有朱元璋題寫的“應元將軍印”。
據民間傳說，鄱陽湖的沈船都與這種大鯢有關。為了得到大鯢的保護，人們在此航行時總要上岸燒香燒紙，宰殺牲畜以示敬意。所以老爺廟的香火極其旺盛。然而，即使人們如此虔誠，沈船死亡的悲劇仍時有發生。這些沈船似乎與老廟祭祀的雲將軍無關，那麽這些事情是怎麽發生的呢？
為了解開老爺廟水域沈船之謎，1984年，江西省政府組織了由博物學家、氣象學家、地質專家和有關科研人員組成的探險隊，對老爺廟水域進行調查研究。科考隊發現，大部分失事船只都是被湖水突然暴漲卷走的，而且大部分沈船都發生在春夏交替的季節。熟悉老爺廟水域的當地人也說，這片水域的天氣變化非常快，風浪會來，還會伴有濃濃的黑霧。如果這時候船出現，就會被拖進湖底。幾分鐘後，暴風雨結束了，壹切又恢復了平靜，好像什麽都沒發生過。
探險隊除了上面的信息壹無所獲。而且他們越來越不解。為什麽這裏的天氣變化這麽快？這裏的風浪是從哪裏來的？
經過幾年的努力，科學家們終於揭開了魔鬼水域的神秘面紗。魔鬼水域的水文情況相當復雜。老爺廟與鄱陽湖南湖(以松門山為界，鄱陽湖分為兩湖)的水域，被橫亙鄱陽湖的雞山島和松門山島隔開。贛江北支、修河從稷山西側流入老爺廟水域，贛江中支、南支、信江、撫河從松門山東側經南湖流入老爺廟水域。如此強勁的水流在老爺廟水域交匯，導致水域水流紊亂，形成漩渦。鄱陽湖南湖，湖面寬闊，落差不大，流水緩慢。到達“葫蘆脖子”——老爺廟水域後，水道突然變窄，水流速度增加5到7倍，主槽區還會產生漩渦，增加了這壹水域的危險性。
此外，老爺廟海域的強風是造成沈船的主要因素。據氣象科技人員觀測結果，老爺廟水域大風日數(≥8)多達163天，最大風力16，風速可達每小時200公裏。這些強風與鄱陽湖西北的廬山、老爺廟水域的狹窄湖泊有關。北風到達鄱陽湖後，廬山東南峰壓縮氣流，壓縮氣流速度加快。到達老爺廟水域後，由於湖面狹窄，風速進壹步加大。因此，每年9月至次年5月，鄱陽湖風大時，發生沈船的可能性較大。
地質專家調查後發現，老爺廟水域地下由石灰巖構成，石灰巖質，易溶解，容易形成大型地下溶洞和暗河，而每個溶洞和暗河的正上方都有自己的突變電磁場。測量後發現，這裏奇怪的電磁場是混亂的，容易幹擾人的思維，這解釋了當時日本潛水員出水後出現精神問題的原因，也解釋了玻爾所說的思維失控。
也有人說湖裏的“怪物”襲擊了船。由於當地人對湖中動物的保護意識極強，甚至會給雞鴨等這些動物供奉祭品，所以湖中動物越長越大，而且不怕人，有時甚至會攻擊過往船只。發生過壹次大魚追客船的事件。當時魚頭被螺旋槳擊中，導致客輪劇烈震動。如果那條魚沒有把頭撞在螺旋槳上，客輪可能已經翻了。
雖然這些說法看似解釋了沈船的原因，但仍有壹些事情無法解釋。例如，人們曾經打撈湖底，發現在魔鬼水域下面幾十英裏的方圓沒有沈船。失事的船去了哪裏？而玻爾記憶中提到的大盒子是什麽？這些問題都沒有得到回答。此外，人們還發現，無論人們從哪個角度看這座老廟，都會有與它面對面的感覺。
看來老爺廟水域附近還有很多未解之謎。我希望解開謎團的那壹天早日到來。